Retera, Kraihamer en Ritskes; Operation Desert Storm + Foto’s

Het Oostenrijkse team S-Berg Racing kwam afgelopen weekend in actie DUBAI - tijdens het Europees Kampioenschap FIA GT3 op de Dubai Autodrome. De equipe reed met een sterke line-up: de Franse GT3-kampioen Antoine Leclerc, de talentvolle karter Dominik Kraihamer en beide Nederlanders Marius Ritskes en Dennis Retera. Laatstgenoemde is rookie voor A1GP Team Nederland en komt regelmatig met de indrukwekkende A1GP Powered by Ferrari in actie. Het team reed in witte, door Antonov ondersteunde, Lamborghini’s.

De kwalificatie werd verreden door Kraihamer, die op zijn negentiende verjaardag een negende tijd liet noteren. Dit was direct het beste resultaat voor het team dit seizoen. De start van de eerste race was echter zeer rommelig. De eerste rijen reden zeer langzaam terwijl er halverwege het veld een gat viel. Dit resulteerde in een situatie dat de achterste rijen al op hogere snelheid reden dan de voorste groep. Op het moment dat de lichten uitgingen kon Kraihamer pas gas geven, maar door het behoorlijke snelheidsverschil met de coureurs achter hem verloor hij liefst vijf plaatsen. Toch noteerde hij enkele goede rondetijden en gaf in de zestiende van 29 ronden het stuur over aan Dennis Retera. De Nederlander was goed onderweg en bracht de bolide op de achttiende stek over de finish, als eerste Lamborghini. Zo behaalde S-Berg Racing voor de vijfde maal in elf races de prijs voor het beste resultaat van de Italiaanse fabrikant.

De tweede bolide, met achter het stuur Marius Ritskes, kende minder geluk. Hij moest vanaf de dertiende rij starten maar passeerde vijf concurrenten voor de pitstop. Teamgenoot Leclerc kreeg echter te maken met een remprobleem en kon geen potten meer breken. “Het was geweldig om weer te racen, samen met het team van S-berg op dit hoogaangeschreven evenement van dit Europese FIA GT3-kampioenschap in Dubai", liet Ritskes weten. "Het circuit is erg mooi, maar het bleek toch wat glad door het vele stof. Dat ontdekte ik tijdens de eerste kwalificatie sessie. Ik vormde een goed duo met Antoine en het was daarom jammer van onze pech."

"Ik ben tevreden over het resultaat in de kwalificatie maar het had nog beter gekund als we geen probleem met het schakelen hadden gehad", verklaarde Kraihamer. "Het circuit is erg snel maar de bolide lag goed op de gladde baan. Daarom was het erg jammer hoe de start verliep. Het was onmogelijk om mijn positie te verdedigen, want daar was gewoonweg geen ruimte voor."

Ook Dennis Retera baalde van het startincident: "We hadden een goede uitgangspositie na de kwalificatie, maar wat gebeurde tijdens de start kan niemand wat aan doen. Het is mooi dat Dominik en ik de Manufacturer’s Trophy hebben gewonnen hier in Dubai en om opnieuw op het podium te staan voor S-Berg en de sponsoren."

Foto's: Jenni Wade