Paul van Splunteren competitief in debuutraces FIA GT 3

Paul van Splunteren kijkt met een goed gevoel terug op de eerste twee races van het FIA GT3 European Championship. De Porsche-dealer uit Vught en zijn teamgenoot James Murphy eindigden op het circuit van Silverstone (GB) twee keer als zevende algemeen in het 45 auto’s tellende veld. Bovendien was het duo de best presterende Porsche-equipe. Paul verwacht in de komende races voor de podiumplaatsen mee te strijden. Hij bestuurt een Porsche 997 GT3 Cup van het Team Porsche Eindhoven/Tech9.

FIA GT3 is een aanvulling op het bekende en hoog aangeschreven FIA GT kampioenschap. De nieuwe internationale GT-klasse is meteen een succes. Er verschenen maar liefst 45 auto’s aan de start van de eerste races op het circuit van Silverstone, dit aantal groeit binnenkort naar 51. Het startveld bestaat uit supersportwagens als de Porsche 997 (de huidige Porsche 911), de Lamborghini Gallardo, Corvette Z06, Aston Martin DB9, Ferrari 430 en Dodge Viper. Paul van Splunteren is één van de twee Nederlandse coureurs in het veld. “De competitie is erg zwaar”, stelt hij tevreden vast. “Ik rijd tegen toppers als Klaus Ludwig, Tiff Needell, Jürgen von Gartzen en Anthony Reid.”

Van Splunteren, de man achter Porsche Centrum Eindhoven, deelt met de Ier James Murphy een Porsche 997 GT3 Cup. “Dat is dezelfde auto als waarmee in de Porsche Supercup wordt gereden, met als enige verschil dat wij met stalen remschijven rijden in plaats van exemplaren van koolstofvezel. Net als in de Porsche Supercup heeft onze auto dus een vermogen van 400 pk.” Auto’s als de Corvette en de Viper beschikken over circa 500 pk. Ter compensatie hebben deze auto’s een hoeveelheid ballastgewicht toegewezen gekregen.

In de eerste race van 60 minuten klommen Paul en James op van de vijftiende startpositie naar een uiteindelijke zevende plaats algemeen (derde van de negen Porsche-equipes). In de tweede race van een uur eindigde het duo zelfs als het best geklasseerde Porsche-team (zevende algemeen). De eerste race begon op een natte baan, de tweede wedstrijd was een onvervalste regenrace. “In de regen komen we tekort”, blikt Paul terug. “Auto’s als de Viper en de Ferrari zijn sneller. Dat komt door de regenbanden die wij moeten gebruiken, alle Porsche-equipes hebben daar last van. We hopen dat het reglement aangepast wordt, zodat we tijdens de volgende evenementen op beter regenrubber van start kunnen. Op een droge baan is onze Porsche heel goed. Dat betekent dat onze verwachtingen voor de rest van het seizoen hooggespannen zijn. We willen sowieso goed scoren in de Cup voor Porsche-teams, maar daarnaast verwachten we ook in het algemeen klassement regelmatig goed te presteren.”

Volgende race: 2 juli, Oschersleben (D)

Paul van Splunteren wordt in zijn FIA GT 3 races ondersteunt door de volgende partners:

Motrax Linde
Sony
Body Coach
Net Effect
Koga Miyata
Mobil 1
Porsche Centrum Eindhoven

Uitslag race 1:
1. Allan Simonsen – Hector Lester (DK/GB), Ferrari 430 Challenge; 2. Dimitri Deverikos –
Sean Edwards (GR/GB), Porsche 997 GT3 Cup, 3. Ben Collins – Aaron Scott (GB), Ascari KZ1R;
7. Paul van Splunteren – James Murphy (NL/EIR), Porsche 997 GT3 Cup.
Uitslag race 2:
1. Andrea Ceccato – Stefano Livio (I), Dodge Viper Coupe; 2. Simonsen – Lester; 3. Steve Zacchia – Olivier Dupard (F), Dodge Viper Coupe; 7. Paul van Splunteren – James Murphy.

Tussenstand Porsche Manufacturers Cup: 1. Paul van Splunteren – James Murphy.

Tussenstand algemeen: 1. Simonsen – Hester 18; 2. Ceccato – Livio 10; 3. Stefano Zonca –
Marco Cioci (I) 9; 9. Paul van Splunteren – James Murphy 4.