Een onwaarschijnlijk Portugees weekend voor Maxime Martin

Het Europese kampioenschap FIA GT3 startte na een lange zomerpauze dit weekend opnieuw in Portugal. Op de nieuwe omloop van Portimao in de Algarve stond de vierde meeting van het seizoen op het programma, een meeting die zich gezien het kader en het weer als zeer aangenaam aankondigde. Maar voor het Franse AutoGt Racing was het een stap in het onbekende, daar de beide prachtige Morgan Aero Super Sport van Maxime Martin en Gaël Lesoudier enerzijds en Dimitri Enjalbert en Johan-Boris Scheier anderzijds, sinds de laatste race in Oschersleben enkele technische wijzigingen hadden ondergaan…

“De FIA vroeg ons om de wagens aan te passen, met name op vlak van de uitlaat omdat de Morgan te veel geluid zou maken”, legt Maxime Martin uit. “Het team deed de nodige ingrepen, maar op de testbank bleek toch al snel dat we goed 10 pk minder zouden hebben. Maar goed, na de technische controle zijn we dan de piste opgetrokken. We kenden opnieuw pech, want de motor van de wagen ging stuk en onze reservemotor had nog eens 35 pk minder dan voorheen. Het was dus geen eenvoudige opdracht om de wagen vooraan te klasseren en ik strandde op 1”3 van de pole op een zestiende plek.”

Maar Kafka moet dan nog zijn intrede doen. De beide wagens van AutoGt Racing krijgen namelijk van de FIA een Drive Through tijdens de beide races omdat ... hun uitlaat niet conform zou geweest zijn. Dezelfde uitlaat als de FIA vroeg te monteren vanwege het geluid.
Resultaat: de twee Morgan Aero Super Plus GT3 namen telkenmale de start van de race, maar net na hun respectievelijke Drive Through werden de wagens in de box geparkeerd om er niet meer uit te komen. Gewoonweg jammer...

“Wat kan je daarover zeggen? De vertegenwoordigers van Morgen waren hier, de hoofdsponsor van het team... Dergelijke handelswijze is zeer slecht voor alles en iedereen”, gaat Maxime door. “Het is dan ook niet zeker dat we richting Paul Ricard afzakken of de rest van het seizoen afmaken. In Portimao heeft Stéphane Ratel de zaken voor ons proberen rechtzetten, maar ook hij kon niets aan de situatie veranderen...”

De rest van het seizoen voor Maxime Martin in het European Championship FIA GT3 is dus onzeker. In ieder geval zal AutoGt Racing de zaken niet op zijn beloop laten en tussen Portugal en de races Paul Ricard vloeit er in ieder geval nog heel wat water naar de zee... Wait and see.

(Maxime Martin)