PORTIMAO - Team Schubert en WRT hebben victorie gekraaid in de eerste twee FIA GT3-races van het seizoen, verreden in de Portugese Algarve-streek. Er was Nederlands succes met een derde plek voor de DB Motorsport BMW in race 1, en mooi Belgisch succes met winst voor Greg Franchi en Enzo Ide in race 2.
In de eerste race gisteren werd het een knappe 1-2-3 voor BMW, met de Z4 GT3 van Edward Sandström en Abdulaziz Al Faisal als overwinnaar. Al Faisal is meteen ook de eerste Saudi-Arabiër die een GT3-race weet te winnen. Teamgenoten Csaba Walter en Claudia Hürtgen werden in hun BMW tweede. Jeroen de Boer en Hoevert Vos reden een zeer knappe debuutrace met hun Z4 en mochten verdiend als derde het podium op.
Enzo Ide en Greg Franchi werden met hun WRT Audi negende, drie plaatsen beter dan Paul van Splunteren en Maxime Soulet in hun Porsche. Jan Heylen werd zestiende, Maxime Martin twintigste.
Een safety car in de tweede race, gevolgd door een knap staaltje strategie van het team zorgde voor een Belgische overwinning. Door Greg Franchi een ronde vroeger te laten pitten dan de rest van het veld, kon de jonge Belg Enzo Ide als leider de wedstrijd vervolledigen na de groene vlag. Ide moest in de laatste twintig minuten alles uit de kast halen om een sterk opzittende Francesco Castellacci in zijn AF Corse Ferrari voor te bijven. Castellacci en teamgenoot Frederico Leo zouden normaal op pole gestart zijn in race 1, maar een crash in de kwalificatiesessie zorgde voor een forfait in de eerste manche. Het team slaagde er wel in om de Ferrari 458 weer rijklaar te krijgen voor de tweede wedstrijd, met een podiumplek als resultaat. De derde plaats in race 2 ging naar de Heico Motorsport Mercedes van Brice Bosi en Dominik Baumann.
Hoevert Vos en Jeroen den Boer bleven als langste buiten bij de pitstops, maar dat bleek niet de juiste keuze en de DB BMW moest helemaal achteraan aansluiten. Een schitterende opmars van Hoevert Vos zorgde nog voor een mooie elfde eindplaats. Maxime Martin (Aston Martin) en Jan Heylen (Porsche) werden respectievelijk zevende en negende. Paul van Splunteren en Maxime Soulet werden veertiende in hun ProSpeed Porsche. De DB BMW van Nick Catsburg en Harrie Kolen verscheen niet aan de start vanwege opgelopen schade.