Volop spektakel in Valencia: Muller pakt de zege, sterk debuut Merhi

VALENCIA – Als de F1 Grand Prix van Europa net zo'n spektakel wordt als de sprintrace van de GP 3, dan gaan we een mooie middag tegemoet. Nico Muller schreef de zege op zijn naam na een knappe inhaalactie in de eerste bocht. James Jakes, vertrokken van pole, verloor niet alleen aan Muller een plek, ook Roberto Merhi kwam langszij.

Merhi leek het Muller nog even lastig te kunnen maken. Halverwege de race nam hij de tweede plek over van Jakes. Meteen werd de aanval op Muller vol geopend met steeds snellere rondetijden. De race was echter te kort om het hele gat dicht te rijden.

Rio Haryanto werd uiteindelijk vierde. Hij was bij de start heel even voorbij aan Jakes, maar kon niet voorkomen dat hij deze plek weer terug moest geven. Achter hem brak de hel pas goed los. Klassementsleider Esteban Gutierrez werd uit de wedstrijd gekegeld door Robert Wickens. De Canadees kon wel verder, maar kreeg door de wedstrijdleiding een drive-through penalty opgelegd.

Wickens had er echter nog lang geen genoeg van. Teamgenoot Ivan Lukashevich kwam daar al snel achter. De twee maakten het elkaar wel erg lastig, terwijl het eigenlijk nergens meer om ging. De stewards onderzoeken nog of een van beide rijders bestraft moet worden.

De laatste punten hadden moeten gaan naar Tobias Hegewald en Stefano Coletti. Helaas voor hen eindigde het gevecht om de vijfde plek in tranen. Hegewald klapte in de muur, terwijl Coletti de vijfde plek verloor aan de wel oplettende Adrian Quaife-Hobbs.

De Nederlanders Nigel Melker en Renger van der Zande konden helaas niet profiteren van de onrust op de baan. Melker werd uiteindelijk vijftiende, zijn teamgenoot Renger van der Zande 24e.