Nigel Melker exceptioneel goed in Istanbul: "Het team gelooft in me"

ISTANBUL - Nigel Melker verlaat Turkije als klassementsleider van de GP3 Series. Op het F1-circuit van Istanbul scoorde de Barendrechter na zijn overwinning van gisteren een mooie derde plaats. Daar was een indrukwekkende inhaalrace voor nodig, want Melker startte als achtste.

“Mijn start was goed, maar ik moest Tom Dillmann ontwijken, dat kostte me wat tijd”, aldus Melker. “Anders had ik Andrea Caldarelli denk ik wel in kunnen halen.” Melker zette de inhaalslag ook de ronden daarna door. “Ik zat achter Valtteri Bottas en haalde hem buitenom in in bocht 12. Het is niet gemakkelijk om het daar te doen, maar het werd toch mijn plek om in te halen.”

Michael Christensen leek het volgende slachtoffer te worden, maar Melker kon hem niet inhalen. “Ik dacht dat het me wel zou lukken, maar Felix da Costa ging van de baan. Het kostte me wat tijd toen ik hem inhaalde. Christensen was toen al een stukje weggereden. Daarom ben ik rustig aan gaan doen om foutloos te blijven en punten te scoren.”

Het verschil met vorig seizoen is groot. Melker pakte toen de pole position voor de openingsrace, maar verliet zonder overwinning of podium het circuit van Barcelona. “Dat verwachtte ik niet. Technische problemen verpestten toen mijn weekend. Het verschil maken we nu door de ervaring van het team en mijzelf. Ik geloof ik het team en het team gelooft ook in mij. We hebben hard gewerkt deze winter. Mijn starts waren dit weekend echt goed, dat lukte vorig jaar niet.”