Nigel Melker behaalt doelstelling in Monza; derde in eindstand GP3 Series

MONZA - Nigel Melker heeft het GP3-seizoen niet met een hoogtepunt kunnen afsluiten. De talentvolle Nederlander kwam op de legendarische Autodromo Nationale di Monza topsnelheid tekort om zich te kunnen mengen in de strijd om de topposities. Op wilskracht en talent klom hij vanaf de dertiende startplaats naar voren, maar het gebrek aan topsnelheid brak hem op. Ondanks twee puntenloze finishes op het F1-circuit werd het uiteindelijke doel behaald: een topdrieklassering in de eindstand van het belangrijke kampioenschap.

"De auto lag heel goed. De balans was in orde maar we misten gewoonweg de topsnelheid. In de kwalificatie had ik niet de juiste slipstream te pakken waardoor we veel top te kort kwamen. Dat resulteerde in de dertiende startpositie", zo legde de coureur uit Barendrecht uit tegenover RaceXpress.

"In de eerste race werkte ik me in de openingsfase op naar de zevende positie door middel van enkele goede inhaalacties. Op de rechte stukken leek het echter net alsof ik stilstond, ik werd aan alle kanten voorbij gereden. Enkele ronden voor het einde kwam de safetycar op de baan na een crash. Bij de herstart waren er nog drie ronden te gaan waarin ik opnieuw een aantal maal werd gepasseerd. Ik zakte terug naar achteren maar kwam door een aantal mooie acties toch nog als negende over de streep."

In de tweede race verliep de openingsfase opnieuw goed voor Melker. Door een goede start en mooie uitremacties klom de jongeling op naar de vierde positie. Vervolgens ging het fout toen hij in een groepje van vijf rijders door de Parabolicabocht ging: "De rijder naast me ging dwars, waardoor ik naar binnen stuurde om een aanrijding te voorkomen. Daarbij blokkeerden de remmen volledig en toucheerde ik een andere coureur lichtjes waardoor we beiden de grindbak in doken. Het was een race-incident maar wel zonde om zo het weekend af te moeten sluiten."

Het gebrek aan topsnelheid brak Melker op: "Het team heeft alles geprobeerd om het op te lossen. De auto zelf was goed, dus ik heb geen idee waar het aan ligt. De basisafstelling van alle auto's is dezelfde, dus dat maakt het nog gekker. We wisten na de race op Spa-Francorchamps dat we topsnelheid tekort zouden komen, dus we begonnen met niet al te veel zelfvertrouwen aan dit weekend. Erg zonde, want dit is een baan die draait om topsnelheid en het snel nemen van de chicanes. Daarin ben ik altijd enorm goed dus het gebrek aan snelheid is erg jammer. Al met al is het doel behaald: ik ben in de top 3 van het kampioenschap geëindigd. Daar gingen we voor."

Bezoek de website eens van Nigel Melker