Robin Frijns wint op fenomenale wijze GP2-hoofdrace + UITSLAG

BARCELONA - In een ware thriller heeft Robin Frijns zaterdagmiddag op fenomenale wijze de GP2-hoofdrace op het Circuit de Catalunya gewonnen. De jonge Limburger wist na een perfect uitgekiende pitstop de leiding te pakken en stond deze tot aan de finish niet meer af. De winst betekende dat de F1-testcoureur al in zijn tweede raceweekend in de series op het hoogste schot van het podium mocht klimmen en onder een luid gejuich het Wilhelmus tot zich mocht nemen. Het betekende gelijk ook de eerste overwinning voor Hilmer Motorsport, die dit jaar debuteert. Felipe Nasr en Jolyon Palmer completeerden het podium in Spanje. Daniel de Jong finishte de race als zestiende.

Tijdens de start was het duwen en trekken vooraan, waarbij James Calado en Fabian Leimer met elkaar in contact kwamen en de Brit na één ronde de strijd al moest staken. Frijns had een goede start en kon van P8 opklimmen naar de vijfde stek. Sam Bird en Stephane Richelmi raakten eveneens elkaar in de eerste ronde, waarvoor de Dams-coureur later bestraft zou worden. De polesitter Markus Ericsson kwam goed weg en kwam als eerste door, voor Nasr, Palmer en Sam Bird. In ronde 7 besloot Frijns als eerste van de top te pitten en dit pakte goed uit voor de Nederlander. Een ronde later wist hij Richelmi, Bird en Palmer, na hun geplande pitstop, te passeren en lag op dat moment virtueel tweede. Voor raceleider Ericcson ging het helemaal mis na zijn stop. De Zweed kwam na terugkeer op de baan in contact met Bird om vervolgens uit te vallen.

Op dat moment lag Frijns virtueel eerste, op de hielen gezeten door Palmer, Bird en Coletti. Het 21-jarige talent kon een klein gaatje slaan, daarachter probeerde Bird verwoedde poging Palmer voorbij te komen, die op zijn beurt Coletti van zich af probeerde te houden. De Hilmer Motorsport-coureur controleerde het gat en kon zo optimaal zorg voor zijn banden dragen. Zijn teamgenoot was inmiddels opgeklommen naar de zesde plek en reed eveneens een sterke race door vierde te finishen. Met nog ruim 10 ronden te gaan voegde Felipe Nasr zich bij het groepje van Palmer, die op dat moment één van de snelste mannen op de baan was. In de laatste 5 ronden brak het gevecht pas echt los achter Frijns, die inmiddels een gaatje van 3 seconden had geopend. Nasr slaagde erin Bird en Palmer voorbij te gaan en ging met nog 4 ronden te gaan op jacht naar de Nederlander, die op zijn beurt ook het gas erop zette. In de laatste ronde kon niets meer hem bedreigen en was de overwinning een feit.

Aangekomen in de pits barstte de vreugde los bij het Hilmer Motorsport kamp en mengde ook Sauber-teambaas Monisha Kaltenborn zich in de feestvreugde. Robin Frijns maakte op zijn bekende wijze zijn overwinningsgebaar, door op de auto te klimmen en na een buiging de handen de lucht in te gooien. Een prachtige dag voor de jonge Limburger en autosport minnend Nederland. Zondagochtend zal de sprintrace plaatsvinden, waar de top 8 in omgekeerde volgorde de race zal aanvangen.

Uitslag hoofdrace: