Robin Frijns onhoudbaar: "Een wedstrijd win je met je hoofd, niet met je voeten"

BARCELONA – Robin Frijns heeft naam en faam gemaakt tijdens het Formule 1-weekend in Barcelona. De talentvolle Limburger reed pas zijn tweede raceweekend in de GP2-Series, de prestigieuze talentenklasse vlak onder de koningsklasse. Zijn beperkte ervaring en het feit dat hij in actie komt met het debuterende en onervaren Hilmer Motorsport weerhield de Nederlandse Sauber F1-reservetcoureur er niet van om ijzersterk voor de dag te komen. In de hoofdrace boekte de Nederlander een fantastische overwinning, om in de sprintrace een halve seconde te kort te komen op een nieuwe zege.

“De vrije training ging niet slecht met de vijfde tijd. Mijn voordeel was dat ik het circuit van Barcelona ken, in Bahrein moest ik de baan nog leren. Bovendien ken ik nu het team evenals de auto. De Pirellibanden heb ik in de tweede race in Bahrein leren kennen door zo hard mogelijk van start te gaan en te zien hoe snel zij in kwaliteit afnamen”, legde Frijns uit tegenover RaceXpress.nl. “In de kwalificatie in Barcelona maakte ik nog een klein foutje, anders had ik derde gestaan. Voorafgaand aan de race hadden we hard gewerkt om de koppeling te veranderen. In Bahrein had ik daar totaal geen gevoel in, nu ging dat stukken beter. Het resultaat was tweemaal een uitstekende start.”

Door een uitgekiende strategie met een vroege pitstop kwam Frijns aan de leiding te rijden: “Vanaf dat moment heb ik het gat gecontroleerd. Toen Nasr me dicht genaderd was ben ik gas gaan geven, want ik wist dat hij het beste van zijn banden al verbruikt had terwijl ik mijne had kunnen sparen. Mijn vroegere teambaas Paul Lemmens zei toen ik nog kartte al: 'Een wedstrijd win je met je hoofd, niet met je voeten'. Daar was dit een perfect voorbeeld van.”

“In de tweede race moest ik vanwege het reversed grid-principe wederom als achtste starten. Ik kwam geweldig goed weg en lag na de eerste bocht derde. In het vervolg van de openingsronde haalde ik Rossi buitenom in voor de tweede plaats. Ik gaf mezelf een ronde om leider Coletti in te halen maar het gat was net te groot. Daarna ging ik banden sparen om in de laatste vijf ronden de aanval in te zetten. In die tijd dichtte ik het gat van vijf seconden maar er naartoe rijden is één, er voorbij is twee. Dat geldt al helemaal voor dit circuit, waar inhalen echt lastig is.”

Toch kijkt Frijns terug op een uitermate succesvol weekend: “Ik heb mezelf verbaasd. Het team was door het dolle heen na deze resultaten. Zij hebben hard gewerkt dus voor hen is dit geweldig. Ook Sauber was enthousiast: teambaas Monisha Kaltenborn stond bij de podiumceremonie, evenals veel teamleden. Na de race werd ik hartelijk ontvangen in de Sauber-pitbox, echt geweldig!”

Waar dit toe leidt is ook voor de talentvolle Nederlander nog niet duidelijk: “Ik ben een normale jongen, die heel hard in een raceauto kan rijden. Ik doe mijn best en werk hard, hoe mijn toekomst eruit ziet weet ik nog niet. We doen het stapje voor stapje, maar eerst genieten van dit topweekend!”