Pitstopstrategie sleutel tot succes, Van der Garde: "Wil meer geluk"

MONACO - Op het smalle stratencircuit van Monaco is inhalen moeilijk en moesten de coureurs uit de GP2 het vooral hebben van een pitstopstrategie om plaatsen te winnen. Behalve de twee rijders van het Barwa Addax Team: Romain Grosjean schreef opnieuw een race op zijn naam en finishte voor teamgenoot Vitaly Petrov. Naderhand werd er straf uitgedeeld aan acht coureurs, waardoor Andreas Zuber de derde plaats opeiste en Pastor Maldonado de sprintrace vanaf pole position mag vertrekken.

Al vanaf de start leidde Grosjean de wedstrijd en gaf zijn koppositie niet meer uit handen. Petrov, Nico Hülkenberg, Andreas Zuber, Lucas di Grassi en de Belg Jerome D'Ambrosio volgden kort daar achter. D'Ambrosio kreeg vervolgens te maken met een aanstormende reeks van coureurs die hij tot aan de pitstop achter zich hield.

Luca Filippi was de coureur die de meeste plaatsen won tijdens de verplichte pitstopprocedure. De Italiaan steeg naar de zesde positie, terwijl Di Grassi een virtuele podiumplaats in handen kreeg. Maar Filippi zat nog enige tijd vast achter een langzaam rijdende Davide Rigon die pas laat zijn stop maakte. Toen de rijder van Super Nova eindelijk verlost was, ging hij iets over de limiet en crashte in de laatste bocht. Alvaro Parente, Javier Villa en Edoardo Mortara zagen ook de finish niet toen zij in de hairpin over elkaar heen reden.

Giedo van der Garde kende weinig geluk in deze eerste race door een probleem met de benzinetoevoer. De bolide kwam niet van zijn plaats, maar de rijder van iSport International kon nog wel in actie komen. Met zeven ronden achterstand viel er echter weinig eer te behalen en werd daardoor niet geklasseerd.

"De ‘fuel pump sensor’ begaf het", zei Giedo. "Daardoor ging het systeem meer benzine geven aan de motor, waarop die verzoop. Ik werd teruggeduwd naar de pits, waar de motor niet wilde starten. Er werden een paar motorentechnici bijgehaald en uiteindelijk werd de sensor gewoon van de auto gerukt en kon ik alsnog weg. Maar ik had toen al zeven ronden achterstand, dus een goede klassering kon ik vergeten."

"Ik was wel net zo snel als de leiders en mijn snelste rondetijd was alleen langzamer dan die van Grosjean en Petrov, die eerste en tweede zijn geworden. De snelheid is dus dik in orde, maar we moeten gewoon wat meer geluk hebben. In de race van morgen start ik als zeventiende, maar we zijn in Monaco, alles kan gebeuren. Ik zal mijn best doen en we zien wel."

Grosjean won de race overtuigend door met een gaatje van 6,6 seconden voor zijn teamgenoot Petrov de finish te passeren. Di Grassi volgde, maar kreeg uiteindelijk 25 seconden straftijd opgelegd omdat hij in de eerste ronde de bocht bij St. Devote had afgesneden. Omdat ook Hülkenberg deze straf kreeg, promoveerde Zuber naar de derde positie, voor Di Grassi en de Duitser. Jerome d'Ambrosio kwam als zesde over de streep, voor Karun Chandhok. Javier Villa leek achtste te zijn geworden, maar samen met de als negende gefinishte Roldan Rodriguez, kreeg hij ook 25 seconden straf. Hierdoor pakte Pastor Maldonado de achtste plaats en de daarbij behorende poleposition voor de race van zaterdag.

De tweede GP2-race in Monaco start zaterdag om 16.00 uur.

Uitslag GP2-race één Monaco:
1. Romain Grosjean, Barwa Addax Team
2. Vitaly Petrov, Barwa Campos Team
3. Andreas Zuber, FMSI
4. Lucas di Grassi, Fat Burner Racing Eng.
5. Nico Hülkenberg, ART Grand Prix
6. Jérôme d’Ambrosio, DAMS
7. KarunChandhok, Ocean Racing Technology
8. Pastor Maldonado, ART Grand Prix
9. Davide Rigon, Trident Racing
10. Javier Villa, Super Nova Racing
11. Roldan Rodriguez, Piquet GP
12. Sergio Perez, Telmex Arden International
13. Luiz Razia, FMSI
14. Giacomo Ricci, DPR
15. Davide Valsecchi, Durango
16. Michael Herck, DPR