SAKHIR - DAMS-coureur Jolyon Palmer heeft de eerste GP2-pole van 2014 gegrepen. Onder kunstlicht reed de Brit op het F1 circuit van Sakhir een 1:38.865. Tweede werd McLaren-junior en ART-coureur Stoffel Vandoorne, terwijl de Duitser Daniel Abt morgen de eerste hoofdrace van het seizoen als derde mag starten. De enige Nederlander in het veld, MP Motorsport-coureur Daniel de Jong, had een lastige eerste kwalificatie en bleef na problemen aan zijn bolide en een spin steken op een teleurstellende tweeëntwintigste plaats.
Toen het licht aan het einde van de pitstraat op groen ging stuurde de Alexander Rossi zijn Caterham als eerste de baan op, gevolgd door een trein van collega's. De Amerikaan zette als eerste een tijd op de klokken, maar werd al snel terug verwezen door snellere mannen als Mitch Evans, Daniel Abt en de Belg Stoffel Vandoorne.
Toen halverwege de dertig minuten durende kwalificatie sessie naar binnen kwam voor nieuw Pirelli rubber leidde Hilmer-coureur Daniel Abt, op een tiende gevolgd door Vandoorne, Evans, Nasr, Palmer en Haryanto.
Bij het uitrijden van de pits voor de tweede poging ging het mis bij de Rus Markolov. De 19-jarige liet zijn Russian Time bolide spinnen over de kerb in een bocht, waarna hij stil kwam te staan op de racelijn. Dit zorgde er uiteindelijk niet alleen voor dat de rookie zijn eerste GP2-race als 26ste en laatste begint, het zorgde tevens voor een rode vlag.
Met nog zeven en een halve minuut op de klok werd de sessie weer hervat waarna MP Motorsport-coureur Daniel de Jong als één van de eerste weer op de baan was. Helaas ondervond De Jong problemen aan zijn bolide, waardoor hij weer naar binnen moest en toen hij met zijn laatste snelle ronde bezig was, spinde hij voor het aanremmen van een bocht. Dit zorgde ervoor dat De Jong niet verder kwam dan de tweeëntwintigste plaats.
Vooraan ging de strijd onverminderd voort, met in de hoofdrol wederom Daniel Abt, Stoffel Vandoorne en DAMS-coureur Palmer. Kort voor het einde dook Jolyon Palmer onder de tot dan toe snelste tijd van Abt en even later wist ook Vandoorne zijn tijd te verbeteren en de tijd van Abt te verslaan.
Met een 1:38.865 greep Palmer niet alleen de allereerste pole van het seizoen, tevens was zijn snelste tijd goed voor de eerste vier wk punten. Tweede plaats op de eerste startrij was voor Stoffel Vandoorne, die als rookie zijn eerste GP2 weekend ijzersterk begon.
UITSLAG GP2-kwalificatie, Sakhir Circuit Bahrein, 04-04-2014:
Pos Driver Team Time Gap Laps
1. Jolyon Palmer DAMS 1m38.865s 10
2. Stoffel Vandoorne ART 1m38.895s +0.030 10
3. Daniel Abt Hilmer 1m39.073s +0.208 10
4. Stephane Richelmi DAMS 1m39.081s +0.216s 10
5. Rio Haryanto Caterham 1m39.228s +0.363s 11
6. Stefano Coletti Racing Engineering 1m39.271s +0.406s 11
7. Mitch Evans Russian Time 1m39.274s +0.409s 9
8. Felipe Nasr Carlin 1m39.301s +0.436s 10
9. Raffaele Marciello Racing Engineering 1m39.449s +0.584s 10
10. Arthur Pic Campos 1m39.462s +0.597s 10
11. Jon Lancaster MP 1m39.507s +0.642s 10
12. Julian Leal Carlin 1m39.588s +0.723s 12
13. Johnny Cecotto Trident 1m39.615s +0.750s 10
14. Andre Negrao Arden 1m39.647s +0.782s 10
15. Alexander Rossi Caterham 1m39.651s +0.786s 10
16. Kimiya Sato Campos 1m39.749s +0.884s 11
17. Rene Binder Arden 1m39.788s +0.923s 9
18. Conor Daly Lazarus 1m39.848s +0.983s 10
19. Facu Regalia Hilmer 1m39.881s +1.016s 12
20. Nathanael Berthon Lazarus 1m39.928s +1.063s 8
21. Simon Trummer Rapax 1m40.059s +1.194s 11
22. Daniiel De Jong MP 1m40.060s +1.195s 10
23. Takuya Izawa ART 1m40.401s +1.536s 11
24. Adrian Quaife-Hobbs Rapax 1m40.408s +1.543s 10
25. Axcil Jefferies Trident 1m40.619s +1.754s 11
26. Artem Markelov Russian Time 1m41.172s +2.307s 5