Nigel Melker stuwt Ocean Racing naar voren: "Team naar hoger plan tillen"

Nigel Melker heeft een positieve driedaagse GP 2-test in Jerez de la Frontera achter de rug. De jonge Nederlander kwam in actie met zijn nieuwe werkgever Ocean Racing Technology, het team van oud-F1-coureur Tiago Monteiro. Na een sterke eerste dag ging de inwoner van Barendrecht in de ochtend van dag 2 net over de limiet wat hem veel tracktime kostte. Op de derde dag werd dat echter ruimschoots goedgemaakt met goede en constante rondetijden. Ocean Racing bevond zich in de eindstand van 2011 in de achterste regionen. Met de talentvolle Nederlander binnen de gelederen heeft het team de weg omhoog ingezet. Melker nestelde zich bij de testdagen zowel op dag 1 en dag 3 knap in de top tien.

“Het was een productieve test, we hebben veel geleerd over de auto en over de set-up”, blikte Melker terug tegenover RaceXpress.nl. “De eerste dag verliep heel goed. We hebben een aantal grote veranderingen doorgevoerd maar die vielen positief uit. De tweede dag pushte ik vroeg in de ochtend teveel waardoor ik van de baan ging. Ik weet nu echter wel waar de limiet ligt, dat is eveneens goed om te weten. We hebben helaas wel veel tracktime verloren maar het team nam goed de tijd om de auto te repareren. De volgende dag was de bolide dan ook tiptop in orde en konden we direct grote veranderingen doorvoeren.”

“Op de derde dag begonnen we met een goede basis en reed ik direct goede rondetijden op de harde band. In mijn run met nieuwe, zachte banden ging de rode vlag uit waardoor ik mijn ronde niet af kon maken. Dat was jammer want ik had zeker in de top-5 kunnen staan, de meeste rijders voor me hadden hun tijd op de zachte band neergezet. De auto voelde ook steeds beter aan, ook toen de baanomstandigheden aan het einde van de dag minder werd. We hebben ook een aantal lange runs uitgevoerd, waardoor ik geleerd heb om goed om te gaan met de banden.”

De eindconclusie was dan ook helder: “Het was een hele positieve test, vooral de laatste dag ging erg goed. We hebben in drie dagen tijd de auto flink verbeterd. Ik heb geleerd de piek uit de banden te halen en eveneens hoe ik in langere runs de banden moet sparen. Mijn engineer is goed en we zitten samen op een lijn. Samen zijn we bezig het team op te bouwen en naar een hoger plan te tillen.”