Megaklappers tijdens GP2-race in Frankrijk, Viso afgevoerd

Vreugde, maar ook bezorgdheid speelde een grote rol tijdens race één van de GP2 Series op Magny-Cours in Frankrijk, dat na de F1 kwalificatie werd verreden. Giorgio Pantano claimde zijn eerste overwinning van het seizoen en de eerste ooit voor Campos Grand Prix. De race kende tal van ongelukken, waaronder de megacrash van Ernesto Viso die dit weekend zijn rentree maakte bij Racing Engineering. Viso werd na zijn klapper in de eerste ronde overgebracht naar het ziekenhuis met een hersenschudding.

ISport International, die zich in de kwalificatie verzekerde van de eerste rij, kende een dramatisch begin van de race. Timo Glock en Andreas Zuber probeerden bij de start midden op het circuit op hetzelfde stukje asfalt te rijden. Dit mislukte en de wielen raakten elkaar waarbij Zuber over de auto van zijn teamgenoot werd gelanceerd. Glock mocht van geluk spreken dat de onderkant van het chassis zijn hoofd miste. Bruno Senna, Lucas di Grassi en Pastor Maldonado profiteerden en gingen als eerste rijders bocht één in.

Ernesto Viso wilde Michael Ammermuller inhalen, alleen werd de Venezolaan hierbij gelanceerd. Zijn auto vloog richting de muur, landde ondersteboven, raakte een advertentiebord voordat de bolide opnieuw rolde en uiteindelijk in de aankomende bocht tot stilstand kwam. De safety car kwam naar buiten, maar even later werd de wedstrijd voor een uur gestaakt.

Om iets over vijf uur werd de race achter de safety car hervat met Kohei Hirate en Karun Chandhok aan de leiding, voor Pantano die al een pitstop had gemaakt. Mike Conway had de zevende positie in handen, maar toen hij zijn voorganger Maldonado wilde inhalen, spinde de Brit en moest hij vanaf de negentiende plaats zijn race hervatten. De rijders aan kop kregen langzamerhand hun ritme. Achterin het veld gebeurde vervolgens het meeste. Een hevige strijd voltrok zich tussen Sakon Yamamoto, Christian Bakkerud, Andy Saucek en Javier Villa.

Omdat de meeste coureurs hun pitstop en bandenwissel vroeg in de race gemaakt hadden, bleven bandenproblemen niet uit. Nicolas Lapierre reed zich in de punten nadat hij Vitaly Petrov voorbij was en profiteerde tussen de samenkomst van Adrian Zaugg en Alexandre Negrao. Terwijl Maldonado steeds verder terugzakte, knokte Villa zich succesvol een weg door het veld. Ook Lapierre wilde de langzaam rijdende Maldonado verschalken, maar vergiste zich en spinde. Ook de banden van Filippi waren niet meer van goede staat, waardoor Senna profiteerde en stelde een podiumfinish zeker. Lapierre kreeg het nog voor elkaar om Maldonado te verschalken en pakte daarmee de laatste punt en de pole position voor de race van zondag.

Giorgio Pantano won met gemak de race, voor Lucas di Grassi en Bruno Senna. Luca Filippi kwam als vierde over de finish, voor Vitaly Petrov, Adrian Zaugg en Javier Villa.

Klik hier voor de video van de startcrash en de megaklapper van Ernesto Viso.