BARCELONA – Het Campos-duo Romain Grosjean en Vitaly Petrov heeft de eerste GP2-race van het seizoen gedomineerd. Op Circuit de Catalunya profiteerde het duo van een langzaam rijdende Lucas di Grassi die het veld ophield. De Belg Jerome D’Ambrosio kwam na een super openingsronde op tijd voorbij de Braziliaan een eindigde op het podium. Giedo van der Garde bleef uit de problemen en stootte door naar plaats zeven, wat hem een plek op de eerste startrij voor de sprintrace van zondag opleverde.
Grosjean behield na de start de koppositie, terwijl de vanaf plaats twee vertrokken Petrov een slecht begin kende en terugviel. Jerome D’Ambrosio kwam als een raket uit de startblokken en klom in de eerste ronde vanaf plaats zeven naar de derde stek. Ook Giedo van der Garde kwam goed weg en steeg maar liefst zeven plaatsen.
Terwijl de topdrie weg reed van de rest van het veld, voerde Nunes de druk op bij Di Grassi voor de vierde positie in de race. Luca Filippi zat daar vlak achter en profiteerde als eerste door Nunes te passeren. Het duurde 25 minuten voordat de Italiaan er door een mooie inhaalactie voorbij kwam, vlak voordat Di Grassi de pits indook voor zijn verplichte pitstop.
In de topvier bleef de stand onveranderd. Di Grassi kreeg wel een nieuwe achtervolger in de vorm van Edoardo Mortara die Nunes voorbij was gegaan. Van der Garde zag in de beginfase van de race Dani Clos aan zich voorbij gaan en moest na de pitstops later helaas ook GP2 Asia-kampioen Kobayashi voor zich dulden. Maar de Nederlander liet het er niet bij zitten en ging vol het gevecht aan. Met nog iets meer dan een tiental ronden te gaan ging hij de Japanner voorbij. Karun Chandhok probeerde even later hetzelfde, maar hij belandde in het grind.
Nico Hulkenberg kende geen lekker begin van het seizoen. Nadat hij bij de start vanaf de vierde plaats zeer slecht weg kwam en zich achterin het veld een weg naar voren moest knokken, maakte hij zijn pitstop als laatste om zoveel mogelijk terrein te winnen. Veel maakte dit niet uit omdat hij na zijn stop een drive through penalty kreeg opgelegd omdat de Duitser in de pitstraat te snel had gereden.
De slotfase werd spannend rondom de plaats van Di Grassi. Iets daar achter passeerde Maldonado Parente voor de achtste plaats, maar beide auto’s raakten elkaar. Nunes probeerde vervolgens Mortara voor de zesde stek in te halen. Maldonado liet het er echter niet bij zitten en ging zowel Nunes als Mortara voorbij. Vervolgens voerde hij de druk op bij Di Grassi en nadat de Braziliaan de chicane afsneed, was Pastor Maldonado er definitief voorbij. Ook Mortara profiteerde en Parente dacht hetzelfde te doen. De Portugees verremde zich en reed vol over zijn voorganger heen. De safety car kwam op de baan, wat een einde betekende aan de bijna veertig (!) seconden voorsprong van het leidende Campos-duo.
Met nog een paar ronden te gaan werd het veld losgelaten. Filippi lag op plaats vier, voor Maldonado, Mortara en Van der Garde die alle chaos ontweek en doorstootte naar de zevende plaats. Kobayashi volgde op de achtste stek en doorstond in de laatste ronde de druk van Hulkenberg die vervolgens negende werd en niet kon profiteren van de omgekeerde grid regel voor de sprintrace van zondag. Door de zevende plaats van Van der Garde mag de iSport-coureur daardoor vanaf de eerste rij starten.
Uitslag GP2 Series race één te Circuit de Catalunya, Spanje:
Pos Rijder Team Tjd
1. Romain Grosjean Barwa Campos 1h02m22.709s
2. Vitaly Petrov Barwa Campos + 2.459s
3. Jerome D'Ambrosio DAMS + 6.349s
4. Luca Filippi Super Nova + 8.346s
5. Pastor Maldonado ART + 8.741s
6. Edoardo Mortara Arden + 12.529s
7. Giedo van der Garde iSport + 12.748s
8. Kamui Kobayashi DAMS + 14.063s
9. Nico Hulkenberg ART + 14.260s
10. Javier Villa Super Nova + 15.200s
11. Diego Nunes iSport + 16.669s
12. Nelson Panciatici Durango + 17.756s
13. Michael Herck DPR + 18.445s
14. Sergio Perez Arden + 18.595s
15. Alberto Valerio Piquet + 31.629s
16. Luis Razia Fisichella + 1 ronde
17. Davide Rigon Trident + 1 ronde
Uitvallers:
Lucas di Grassi Racing Engineering 32 ronden
Alvaro Parente Ocean 32 ronden
Dani Clos Racing Engineering 31 ronden
Karun Chandhok Ocean 27 ronden
Roldan Rodriguez Piquet 25 ronden
Davide Valsecchi Durango 16 ronden
Ricardo Teixeira Trident 11 ronden
Andi Zuber Fisichella 5 ronden
Giacomo Ricci DPR 1 ronde
