Giedo van der Garde vertelt: "Het is niet altijd even makkelijk"

HUNGARORING - Als kampioen uit de World Series by Renault en met F1-testkilometers op zak, kwam Giedo van der Garde dit voorjaar terecht bij iSport International, één van de topteams in de GP2 Series. De verwachtingen waren dan ook hooggespannen, maar na het scoren van vijf punten tijdens het openingsweekend stond Van der Garde lang droog. De overwinning in Hongarije was een enorme opsteker, maar waarom verloopt het seizoen niet zoals gehoopt? Op de Hungaroring vroeg RaceXpress de talentvolle rijder naar zijn verhaal.

“Natuurlijk is dit frustrerend, want vorig jaar maakten we een wereldseizoen mee waarin alles klopte en het ons makkelijk afging”, zei Van der Garde. “Maar het is niet altijd even makkelijk en dit is bovendien mijn eerste seizoen in de GP2. Er waren voor dit jaar een aantal dingen veranderd wat ook weer andere afstellingen vereisen; bijvoorbeeld de auto is stijver, zo zijn er zachtere banden gekomen en hebben we een nieuwe motor. Elke baan vergt weer een andere setup en omdat een half uur training erg kort is, is het vaak moeilijk te bepalen welke kant je op moet. En dat is best wel pittig. We moeten met z’n allen vol gas geven.”

Niet alleen iSport heeft moeite om de auto op orde te krijgen, weet Van der Garde. “Als je kijkt naar DAMS: zij werden kampioen in de Asia Series met de oude auto, maar dit seizoen komen ze er niet aan te pas. Als team moeten we er samen aan werken om de auto voor elkaar te krijgen. Wat betreft de ‘race pace’ zitten we al op de goede weg.”

Na veel moeilijke weekenden viel het in Hongarije op zijn plek met een overwinning in de sprintrace. “Dit is een boost voor heel het team”, zei Giedo. “Het voelt heel fijn dat het gelukt is en voor heel het team is dit een opsteker. Nu moeten we blijven werken en het is vooral zaak om beter te worden tijdens de kwalificatie. Dat is ons doel op korte termijn, maar het komt wel goed.”

De GP2 Series fungeert als de voornaamste aanvoerklasse van talenten voor de Formule 1. Wat zijn Giedo’s plannen? “Dit jaar moet ik zorgen dat ik veel ervaring opdoe en dan zien we wel waar we eindigen, maar volgend jaar is toch wel de doelstelling dat we kampioen worden.” Met drie nieuwe teams in de Formule 1 – en dus meer mogelijkheden om door te stromen – kijkt de coureur nog even de kat uit de boom. “Er zijn mensen om mij heen met Formule 1 bezig, maar je weet niet wat de plannen van de nieuwe teams zijn. Zie bijvoorbeeld Manor Motorsport die zich heeft ingeschreven met het budgetlimiet in het achterhoofd. Hoe zij het precies gaan doen weet niemand. Ik wil graag volgend jaar opnieuw GP2 rijden en daarna kijken we verder. Maar Formule 1 blijft wel het uiteindelijke doel.”