ABU DHABI - Fabio Leimer heeft gesolliciteerd naar een zitje in de F1 met zijn overtuigende zege in Abu Dhabi. De Zwitser was oppermachtig op het schitterende Formule 1 circuit van Yas Marina en leidde de GP2-race van start tot finish. Luiz Razia en Jolyon Palmer eindigden als tweede en derde. De Nederlander Nigel Melker maakte zijn debuut, maar kende problemen met de banden door flatspots opgelopen in het begin van de race.
Er stond geen maat op Leimer. De Zwitser, uitkomend voor Racing Engineering, zag al in de eerste ronde in zijn spiegels twee grote concurrenten elkaar uitschakelen. Clos (opgave) en Kral (spin) raakten elkaar en waren direct kansloos voor het podium.
Ook voor Esteban Gutierrez zat het niet mee. In de vrije training was hij nog de 'man to beat', maar een moeizame kwalificatie bracht de Mexicaan ‘slechts’ een achtste startplaats. De rijder van Lotus ART had een uitstekende start, maar zag zijn kansen in rook opgaan toen hij de pits moest opzoeken vanwege een kapotte achtervleugel, veroorzaakt door een tik van Coletti in de eerste bocht.
Zo had Leimer de weg vrij. Hij won vrij makkelijk en met een grote voorsprong op Razia en Palmer. Marcus Ericsson (iSport) had een goede opmars, die strandde op een vierde plek. Kevin Ceccon eindigde als vijfde voor nieuwelingen Tom Dillmann, Antonio Felix da Costa en James Calado. De achtste positie van Calado brengt hem met de reversed grid, de eerste starplek voor de race van morgen..
Voor Nigel Melker stond de race in het teken van zijn vuurdoop. Hij wilde voornamelijk ervaring opdoen bij zijn GP2-debuut. De kwalificatie was goed en hij sloot aan als derde rookie op een 12e plek. Helaas liep Melker al in de beginfase van de race een grote flatspot op zijn banden op en daarna was het spartelen. Toch hield hij zich knap staande rond de toptien.
Helaas werd het leed erger, toen DAMS Racing tijdens de pitstops alleen de achterbanden wisselde. Met nieuw Pirelli-rubber achter en oude banden voor, inclusief een flatspot, kreeg de Barendrechter een zwaar vervolg in de lange wedstrijd. Eigenlijk had hij geen kans. Een vijftiende plaats op de finish werd zijn deel.
UITSLAG feature race Abu Dhabi:
Pos Coureur Team Verschil
1. Fabio Leimer Racing Engineering 58m53.563
2. Luiz Razia AirAsia + 6.911
3. Jolyon Palmer Addax + 28.708
4. Marcus Ericsson iSport + 29.812
5. Kevin Ceccon Coloni + 36.619
6. Tom Dillmann iSport + 41.518
7. Antonio Felix da Costa Ocean + 42.496
8. James Calado ART + 45.669
9. Nathanael Berthon Racing Engineering + 51.345
10. Stefano Coletti Coloni + 1m02.481
11. Giacomo Ricci Super Nova + 1m08.632
12. Rio Haryanto DAMS + 1m13.503
13. Alexander Rossi AirAsia + 1m16.572
14. Nicolas Marroc Ocean + 1m28.973
15. Nigel Melker DAMS + 1m30.328
16. Julian Leal Trident + 1m33.669
17. Mihai Marinescu Rapax + 1m35.344
18. Fabio Onidi Super Nova + 1m43.541
19. Stephane Richelmi Trident + 1 rnd
20. Josef Kral Arden + 1 rnd
21. Esteban Gutierrez ART + 1 rnd
DNF:
- Jake Rosenzweig Addax 23 rnd
- Simon Trummer Arden 23 rnd
- Jan Charouz Carlin 18 rnd
- Max Chilton Carlin 2 rnd
- Dani Clos Rapax 1 rnd
