Daniel de Jong klaar voor Silverstone: "Met Nederlands team blijft bijzonder"

SILVERSTONE – De eerste fase van het GP2-seizoen is achter de rug. De Nederlander Daniel de Jong heeft zijn eerste punt binnen: gescoord in de hoofdrace in de nauwe straten van Monaco. Komend weekend komt de talentvolle coureur uit Westmaas samen met het Nederlandse Manor MP Motorsport op Silverstone in actie, in het voorprogramma van de F1 Grand Prix. Hoogste tijd om vooruit te blikken.

“Drie weken geleden reed ik met de AutoGP nog op Silverstone. Dat ging behoorlijk goed met de vierde en vijfde plaats dus het circuit zit wel scherp in m'n hoofd”, aldus De Jong tegenover RaceXpress.nl. “In het verleden reed ik hier ook al met de Formule Renault 2.0, de World Series by Renault en afgelopen jaar met Rapax in de GP2. Toch zal het even wennen zijn want de AutoGP-bolide is heel anders. De auto's verschillen op aerodynamisch gebied heel veel van elkaar maar de banden zorgen voor het grootste verschil. Daardoor is de rijstijl totaal anders, hoewel het in rondetijd niet veel scheelt.”

Afgelopen race, in de bijzondere straten van Monaco, scoorde De Jong zijn eerste GP2-punt van het seizoen: “We hadden wat mazzel maar we hebben het punt op zak, daar draait het om! De racesnelheid was heel goed, dat is eigenlijk op alle circuits het geval. Daar maak ik me voor Silverstone ook geen zorgen over. Monaco is echter een heel apart circuit: het is geen garantie voor andere banen als je daar hard gaat. We moeten in Engeland vooral progressie boeken in de kwalificatie, dat is het voornaamste doel. Een goede startpositie is superbelangrijk omdat het met deze banden ontzettend lastig is om in te halen en de race uit te rijden.”

Over het feit dat hij met het Nederlandse team MP Motorsport in het voorportaal van de Formule 1 rijdt, zei de Nederlander: “Het is inmiddels al een beetje gewoon, maar als je erover na gaat denken dan blijft het heel apart en bijzonder. Met uitzondering van Spyker in de Formule 1 is er nooit eerder een Nederlands team geweest dat zo hoog in de internationale autosport actief was. Het went echter heel snel. Dat is het ergste aan deze sport: het went zo snel. Vroeger, toen ik in de karts en Formule Renault reed, keek ik heel erg op tegen de GP2 en World Series. Na een paar races ben je er al helemaal aan gewend. Toch vind ik het heel gaaf om deze uitdaging met MP aan te gaan. Ik wil samen met hem vooruitgang boeken, zoals we in het verleden ook in de FR2.0 hebben gedaan. Daar heeft dat ertoe geleid dat zij nu met Oliver Rowland het kampioenschap leiden. Het is een mooie taak om te proberen dat ook in de GP2 te bereiken. Bij mij persoonlijk zorgt dat voor een extra drive.”