Kick-off Eurocup FR 2.0 seizoen in Zolder met Henki Waldschmidt

Voor de 38 piloten van de Eurocup Formule Renault 2.0 is het tijd om terug aan het werk te gaan. In vergelijking met vorig jaar telt het deelnemersveld veel jonge en nieuwe gezichten die klaar zijn om hun tanden te zetten in de discipline. De meer ‘ervaren’ rijders, Nelson Panciatici (SG Formula), Brendon Hartley, Jaime Alguersuari (Epsilon Red Bull), Martin Plowman en Henki Waldschmidt (Prema Power Team) zullen hun start niet mogen missen als ze willen vermijden beschaamd te worden door de nieuwelingen.

Als gevolg van het feit dat de carrières in karting en de eenzitters steeds korter worden beschikt het merendeel van de jonge piloten in de Eurocup Formule Renault 2.0 nog niet over hun rijbewijs. Hun stuurmanskunsten zijn er daarom niet minder op. Met inhaalbewegingen van twee, drie tot zelfs vier wagens naast elkaar zijn de races in de Eurocup bij de meest spannende die men kan vinden.

Voor de editie 2007 zijn er een dozijn piloten die de hoop mogen koesteren om Filipe Albuquerque op te volgen. De kampioen van vorig jaar is dit seizoen actief in de World Series Formula Renault 3.5 bij Epsilon Euskadi.

Tussen de piloten die dit jaar al iets bewezen hebben vinden we met stip Henki Waldschmidt. De Nederlander, die al zeer goede chrono’s liet optekenen in de winter, komt met een pole-positie en twee overwinningen tijdens de openingsmeeting voor het Italiaanse kampioenschap in Vallelunga op zak naar Zolder. Eveneens interessant om volgen zijn de prestaties van de Brit Martin Plowman (Prema Power team) en Mihai Marinescu (District Racing), die laatste lijkt na goede prestaties in Vallelunga klaar om te zegevieren.

Met zes wagens in het veld heeft de indrukwekkende formatie van Epsilon Euskadi zonder twijfel nog niet zijn volledige potentieel getoond. In Vallelunga, was de Nieuw-Zeelander Brendon Hartley de meerdere van zijn teamgenoot Jaime Alguersuari. De twee maken zeker kans op de overwinning in Zolder.

De deelnemers aan het Franse kampioenschap, van hun kant, hebben hun debuut gemaakt in Nogaro. Nelson Panciatici (SG Formula), aangekondigd als een van de favorieten, toonde zich minder performant dan zijn teamgenoten Alexandre Marsoin en Charles Pic. ‘Pancia’ zal er dus zeker op gebrand zijn zich te laten gelden in Zolder.

Motopark Oscherleben, de uittredende kampioen, stelt zijn hoop in Oliver Oakes, vorig jaar al actief in de Eurocup, en Frank Kechele die na een sabbatjaar terugkeert naar de racerij.

Onder de gekende gezichten moet men zeker Roberto Merhi (Jenzer Motorsport), Daniele Zampieri (Cram Compétition) en Felipe Lapenna (BVM Minardi Team) in het oog houden. Carlin Motorsport schreef op het laatste ogenblik twee wagens in voor de Libanezen Joe Ghanem en Alex Khateeb.

Hoewel er geen Belgische piloten te vinden zijn op de grid, is het team Boutsen Energy Racing wel vertegenwoordigd met twee wagens. De Zwitser Jonathan Hirschi en de Monegask Stéphane Richelmi zijn de piloten van dienst.

Twee piloten kregen een uitnodiging voor de openingsmanche van het kampioenschap: Tristan Vautier en Gary Hirsch. Twee ‘rookies’ die aantreden bij Graff Racing, onoverwinnelijk vorig jaar in Zolder met Laurent Groppi !