SPA FRANCORCHAMPS – Op het snelle circuit van Spa-Francorchamps (België) is Van Amersfoort Racing met Dennis Swart in de gelederen er afgelopen weekend niet aan te pas gekomen. In de zevende ronde van de Northern European Cup Formule Renault 2.0 moest het team uit Huizen zich meten met de rijders in de achterhoede. Swart had het geluk niet bepaald aan zijn zijde. In de beginfase van de belangrijke kwalificaties schoot de Amsterdammer van de baan, waardoor een goede uitgangspositie voor de races teniet werd gedaan. In de eerste race werd hij als achttiende afgevlagd. In de afsluitende manche verremde Swart zich direct na de start en kwam hard met zijn bolide in aanraking met David Sigacev. Met een kapotte neus, kromme draagarm en stuurstang moest hij de strijd voortijdig staken.
In de tussenstand om het kampioenschap is hij terug te vinden op de achttiende plek met 59 punten. Zijn teamgenoot Stef Dusseldorp, nog herstellende van een zware rugblessure, was op Spa-Francorchamps als toeschouwer aanwezig. Ofschoon de rookie dit seizoen niet meer in actie komt en enkele races heeft moeten missen, bezet hij met 77 punten nog steeds de dertiende plaats.
VRIJE TRAININGEN + KWALIFICATIES:
Onder zonnige weersomstandigheden begon Swart afgelopen vrijdag aan de vrije trainingen. Hij wist de 7,004 meter lange baan snel onder de knie te krijgen en plaatste met een elfde positie een prima tijd op de chrono’s. Swart wist dat hij nog harder moest want het verschil met de nummer tien bedroeg maar liefst een volle seconde. Na bestudering van de data ging de inwoner uit Amsterdam opnieuw voor een snelle rondetijd. Hij werd echter met de verkeerde bandenspanning linksvoor de baan opgestuurd, waardoor de rijder van Van Amersfoort Racing veel tijd verloor. Dit veroorzaakte veel onderstuurproblemen. Toen het euvel met een nieuwe set banden was verholpen wist Swart zijn tijd aanzienlijk aan te scherpen.
In de eerste kwalificatie van zaterdagmorgen probeerde hij de limieten van het snelle circuit verder op te zoeken, maar spinde daarbij in een fractie van de baan. Na slechts vier rondjes zat zijn eerste sessie er op, waardoor hij niet verder kwam dan de 21e plaats. Met het nodige grind in zijn bolide werd de auto weer afgeleverd bij het team. Dit betekende een behoorlijke opgave voor het team dat grote delen van de achterkant van de bolide moest schoonmaken. De monteurs leverden een puike prestatie door het euvel vlak voor aanvang van de tweede tijdtraining te verhelpen. Swart ging naar buiten voor een snelle ronde, maar moest zijn run afbreken door een code rood situatie. Aan het einde van de twintig minuten durende sessie zag hij zichzelf terug op P20.
RACE 01 + 02:
Nog voordat de startlichten op zondagmorgen werden gedoofd had Swart al een positie gewonnen, doordat Daniel Aho niet aan de race deelnam. Hij kwam echter net iets te voorzichtig uit de startblokken, waardoor hij een positie verloor aan Sigacev. Hij wist de Rus niet veel later weer te passeren en vond aansluiting bij Kelvin Snoeks. Hij rukte samen met zijn landgenoot verder naar voren, totdat een grote groep rijders voor hem plotseling vertraagden. Swart moest vol in de ankers en wist Snoeks ternauwernood te ontwijken, maar verloor hierdoor wel twee plekken. In de slotfase van de twaalf ronden tellende race had Swart het nog flink aan de stok met Pierre Selander. Swart leek de strijd om zeventiende plek te gaan winnen, maar kwam op de meet een fractie te kort om de Zweed voor te blijven. Een achttiende plaats was zijn deel.
Ook in de tweede race kwam Swart niet goed uit de startblokken. Hij probeerde zich een goede positie te verwerven voor de eerste bocht, maar remde veel te laat voor La Source Hairpin. De rijder met startnummer negentien knalde hierdoor frontaal op de achterkant van Sigacev. Swart hield aan deze touché een kapotte neus, kromme draagarm en stuurstang over. Met een flinke schade zat zijn raceweekend er voortijdig op.
DENNIS SWART: "Dit is een weekend om snel te vergeten. Op dit snelle circuit moet alles kloppen want als je op een bepaald punt snelheid verliest neem je dat automatisch mee in alle sectoren. Ik had vooral problemen met bepaalde bochten, waardoor mijn exits niet goed waren. Een spin in de kwalificaties gooide roet in het eten. Ik wil het team een groot compliment maken want ze kregen mijn wagen weer helemaal tiptop voor de tweede sessie. In de races ging het helaas niet veel beter. Nadat ik achttiende werd in race 1 probeerde ik iets goed te maken in de tweede heat. Door een inschattingsfout remde ik te laat, waardoor ik met een flinke schade de strijd moest staken. We gaan ons nu voorbereiden op Hockenheim. Ik hoop dat ik daar het geluk weer aan mijn zijde heb.”
FRITS VAN AMERSFOORT: “Het resultaat is inderdaad teleurstellend. We kwamen gewoonweg snelheid te kort en dat breekt je op deze baan extra op. Ook jammer dat Dennis de stijgende lijn van Oschersleben niet heeft weten door te trekken. Op Hockenheim moet het maar gebeuren. We rijden daar op een tussenbaan waar we nog niet hebben getest. Het zou goed zijn dat we daar het seizoen waardig kunnen afsluiten.”