Voorbeschouwing: Spanning in Dutch Supercar Challenge is om te snijden!

Na de races op het Engelse circuit van Silverstone is de Dutch Supercar Challenge weer terug op vaste wal. Spa Francorchamps, door vele coureurs als het mooiste circuit ter wereld bestempeld, is komend weekend het decor van het voorlaatste raceweekend van het grootste GT- en toerwagenkampioenschap van Nederland. In totaal staan er negen evenementen op de kalender van de DSC, waarvan dit weekend het achtste is. In alle vier de divisies is de strijd om het kampioenschap nog volledig open, en de titelkandidaten zullen dan ook op het ardennencircuit alles op alles zetten om een goede stap te doen in de richting van het kampioenschap.

GT: Behouden de Graaff-Ribbens hun voorsprong op de DTM Audi’s?
In de GT-divisie zijn er nog drie bolides die kans maken op het kampioenschap. Aan de leiding gaan momenteel Robert de Graaff en Philippe Ribbens met hun fraaie door ETEC gesponsorde Viper. De coureurs, beiden woonachtig in Zevenhuizen, doen dit jaar voor het tweede seizoen mee aan de DSC. Vorig seizoen nog met een Passat V8 Star en dit seizoen dus met de GT3 Viper. Vorig seizoen keken sommigen nog raar op toen ze zich meteen in de GT-divisie inschreven, maar inmiddels is wel gebleken dat beide mannen uit het juiste racehout gesneden zijn. Na zeven raceweekenden hebben zij in totaal 204 punten bij elkaar gereden, en dat zijn er elf meer dan Ardi van der Hoek en Arjen van der Zwaan die met hun DTM Audi in totaal 193 punten hebben weten te behalen.

Echt goede herinneringen hebben van der Zwaan en van der Hoek niet aan Spa Francorchamps. Eerder dit seizoen behaalden ze namelijk ‘slechts’ een zesde en een vierde plaats op het Belgische circuit. De zesde plaats was te danken aan de hevige regenval tijdens de zaterdagrace en op zondag was een korte brand in de auto de oorzaak dat ze op de vierde plek eindigden. Wel heeft het duo met snelle rondetijden tijdens de races bewezen dat de DTM Audi zeer snel is op het Belgische circuit, en zij zijn dan ook serieuze kandidaten voor een hoge klassering tijdens de races.

Wie dat ook is is hun teamgenoot Elmar Grimm, die dit seizoen met zijn DTM Audi al 180 punten heeft verzameld. Hij wist eerder dit seizoen op Spa de zondagsrace op zijn naam te schrijven en wordt hij wordt in staat geacht om dat kunstje dit weekend weer te herhalen. Hij zal ook wel moeten, wil hij zicht blijven houden op het kampioenschap.

Overigens maken dit weekend ook een aantal Engelsen de overstap naar België. Zo hebben Kevin Riley en Ian Flux zich ingeschreven met hun GT3 Mosler en heeft ook Andy Holden zijn fraaie TVR Sagaris ingeschreven.

Supersport I: V8 vs. 6-cilinders
In de Supersport I-divisie zijn het de BMW’s die al het gehele seizoen de dienst uitmaken. De vier bolides die momenteel nog strijden voor het kampioenschap, zijnde die van Richard van den Berg, Pieter van Soelen, Peter van der Kolk en Henk Thuis, zijn extreem aan elkaar gewaagd. De BMW’s zijn uiterlijk grotendeels gelijk (zij het dat de BMW van van der Kolk een Compact is), maar onderhuids is er onder andere op motorisch gebied een groot verschil. De door JR Motorsport geprepareerde BMW’s, die door Henk Thuis en Pieter van Soelen worden bestuurd, zijn namelijk uitgerust met een uit een BMW M5 afkomstige V8 motor terwijl de BMW’s van van der Kolk en van den Berg beiden zijn uitgerust met een uit een BMW M3 afkomstige 6-cilinder motor. De V8 BMW’s hebben dan ook het meeste vermogen, maar wegen ook aardig wat meer om te blijven voldoen aan de gewicht/pk verhouding van de Supersport I-divisie.

Op dit moment gaat Richard van den Berg met zijn blauwe deHeeg BMW aan de leiding in deze divisie met 184 punten. Elf punten minder heeft Pieter van Soelen. Hij staat met 173 punten op de tweede plaats, gevolgd door Peter van der Kolk die met 166 punten op de derde plaats staat. Henk Thuis heeft ook nog een kleine kans op het kampioenschap, want met 149 punten staat hij momenteel op de vierde plaats. Genoeg ingrediënten voor twee spannende races dus in deze divisie.

Supersport II: Strijd der nationaliteiten
In de Supersport II-divisie gaat de strijd om het kampioenschap nog tussen vier coureurs, die drie verschillende nationaliteiten hebben. Eerste staat momenteel de Rus Victor Shapovalov met zijn ETCC BMW 320i. Hij heeft in totaal 185 punten weten te behalen. Elf punten minder heeft het Engelse duo Brown en White, die met een gele BMW E36 M3 in actie komen. De door Butler Motorsport geprepareerde BMW heeft dit seizoen al vaak laten zien dat het een zeer snelle bolide is, maar helaas voor de Engelsen laat de techniek hun af en toe in de steek. Daarnaast wist koploper Shapovalov dit seizoen ook al vier overwinningen op zijn naam te schrijven. Zijn teamgenoot bij Russian Bears Motorsport is Oleg Petrikov. Hij deed op Silverstone goede zaken door de eerste race op zijn naam te schrijven. Momenteel staat de Rus met 140 punten op de vierde plaats in het kampioenschap en het is dan ook noodzaak om zijn goede prestaites een vervolg te geven op Spa, wil hij uitzicht houden op het kampioenschap.

Op de derde plek in het kampioenschap vinden we momenteel Marcel Norbart met zijn Seat Leon Supercopa. Zijn bolide komt eigenlijk net iets vermogen tekort om in de race om de overwinning te kunnen strijden, maar door de betrouwbaarheid van deze wagen heeft hij al wel 165 punten weten te verzamelen. Zijn achterstand op kampioenschapleider Shapovalov is dus slechts twintig punten. Misschien weet Norbart nog wel voor een verrassing te zorgen want Milko Tas, die eveneens met een Seat Leon Supercopa rijdt, wist eerder dit seizoen op Spa Francorchamps een overwinning in de wacht te slepen.

Sport: Is de BMW van Barenbrug bestand tegen de Lotus van Kreijne?
Het klassement in de Sport-divisie wordt het gehele seizoen al gedomineerd door Bas Barenbrug met zijn BMW E36 M3 en Kees Kreijne met zijn Lotus Exige. Op dit moment is het Barenbrug die met 189 punten aan kop gaat in deze klasse, maar zijn voorsprong op Kreijne bedraagt slechts twee punten. Saillant detail is ook dat Barenbrug dit seizoen nog geen race op zijn naam heeft weten te schrijven, terwijl Kees Kreijne al vijf keer de hoogste trede van het podium mocht beklimmen.

Tijdens de Rizla Racing Days crashte Kreijne echter flink toen hij een andere deelnemer, die gespind was, niet meer kon ontwijken. Dit koste hem veel waardevolle punten voor het kampioenschap, omdat hij ook al eerder door technische problemen aan zijn Exige achterin het veld eindigde. Barenbrug kende de laatste race op Silverstone ook technische problemen, maar wist alle andere races toch zeer veel punten te behalen door al zeven keer op het podium te eindigen. Gaat het Barenbrug komend weekend op Spa Francorchamps lukken om zijn eerste overwinning van het seizoen te behalen of lukt het Kreijne om de leiding in het kampioenschap van Barenbrug over te nemen?

Gevarieerd programma op Spa Francorchamps
Naast de Dutch Supercar Challenge komen er komend weekend ook andere raceklassen in actie op het Spa Francorchamps Racing Festival. Het programma bestaat onder andere uit het NEC Formule Renault 2.0, de Formule Renault 1.6, de Lotus Elise Trophy en de Heritage Grand Touring Car Challenge. Kaartjes voor het evenement zijn gratis te downloaden via de website van de Dutch Supercar Challenge, www.supercarchallenge.nl