Ronald van Loon is klaar voor het nieuwe seizoen: “Monteurs hebben puik werk geleverd”

Ronald van Loon en zijn BMW M3 WTCC zijn na twee testdagen op Circuit Zolder weer helemaal klaar voor het nieuwe seizoen. Van Loon, met zijn bedrijf Ooperon ook al jaren trouwe sponsor van de Supercar Challenge, stapte afgelopen jaar na twee seizoenen Sport-divisie over naar de Supersport II-divisie van de Supercar Challenge. Het werd voor Van Loon een echt leerjaar, met verschillende punten finishes maar ook enkele uitvalbeurten. Ook dit jaar verschijnt de Dongenaar met zijn snelle BMW aan de start van de Supersport-divisie van de klasse, en de monteurs hebben deze winter dan ook hard gewerkt om de BMW weer pico bello in orde te maken. Veel punten scoren is dit jaar het doel voor Van Loon.

Ronald van Loon begint komend jaar alweer aan zijn vierde seizoen als coureur in de klasse. Begonnen in de Sport-divisie met de Mini van Berry van Elk stapte Van Loon afgelopen seizoen over naar de competitieve Supersport II-divisie. Van Loon besloot om met een BMW M3 WTCC aan de start te verschijnen, die in het verleden in de Supercar Challenge bestuurd werd door Richard van den Berg. Voor Van Loon was 2011 echt weer een leerjaar, want de overstap van de voorwiel aangedreven Mini naar de achterwiel aangedreven BMW was een flinke omschakeling. Uiteindelijk eindigde Van Loon in de klasse die meer dan 25 deelnemers kende op de vijftiende positie.

Na afgelopen seizoen is de BMW van Van Loon in de loods van V-Max Racing in Breda weer helemaal uit elkaar geweest. Zo werd onder andere de volledige kabelboom van de auto vervangen.
Doordat er veel was veranderd aan de BMW werd besloten om op woensdag 04 april af te reizen naar Circuit Zolder voor een shakedown met de BMW. Door de vele wijzigingen aan de elektronica verliep dit nog niet helemaal vlekkeloos. “Het was een echte testdag. Door een defecte ABS sensor en een foutje in de bekabeling miste ik direct bij de eerste opwarmronde de traction control en race ABS”, legt Van Loon uit. “Ook kwam de powershift sensor niet door in het motormanagementsysteem waardoor schakelen haast onmogelijk werd gemaakt. Na een paar korte pogingen met veel rook door het in onbalans zijn van de remmen en het ontbreken van de ABS werd er besloten om deze dingen in Breda nog eens goed na te kijken.”

Afgelopen donderdag ging V-Max Racing dan ook voor de tweede keer naar Circuit Zolder om te testen of de problemen met de BMW waren verholpen. “De heren monteurs hebben puik werk geleverd en de auto na de testdag van vorige week weer geheel op de rit gekregen. Een ABS sensor linksvoor was vervangen en de noodzakelijke aanpassingen in de kabelboom waren uitgevoerd waardoor alles nu dus goed werkte. In totaal hebben we die middag bijna 50 ronden kunnen rijden. In eerste instantie was de rembalans ver te zoeken, maar na een tiental ronden kregen we die onder controle”, vertelt Van Loon. “De auto voelde weer aan als vanouds, heel laat kunnen remmen en snel weer op het gas met een goed werkende traction control. De motor liep als een zonnetje en de sequentiële Drenth versnellingsbak schakelde weer goed.”

Van Loon was na afloop van de test dan ook een tevreden man. “Uiteindelijk werden er op standaard bandjes en op een koud circuit rondetijden neergezet van 1.45 laag. Dit was sneller dan tijdens de race van vorig jaar, waar we uiteindelijk op zaterdag op een zevende plaats eindigden. De andere teams hebben echter ook niet stil gezeten dus het zal het hard werken worden.”

Overigens is Ronald niet meer de enige coureur in de familie Van Loon, want inmiddels is ook zoon Luuk in het bezit van een racelicentie. Hij verschijnt komend seizoen op 17-jarige leeftijd naar alle waarschijnlijk aan de start van de door de ACNN georganiseerde BMW E36 Cup.