Pole position voor De Graaff/Ribbens op opdrogend Spa Francorchamps

Robert de Graaff en Philippe Ribbens hebben de pole position bemachtigd voor de eerste race van de Supercar Challenge powered by Dunlop tijdens het Racing Festival op Spa Francorchamps. Er was de gehele kwalificatie een dreiging van regen, maar die bleef op een paar druppels na in de openingsfase uit. In de GT-divisie ging de pole position naar Henk Thuis en Pim van Riet, die optimaal profiteerden van problemen bij Barry Maessen. De Viper-coureur kwalificeerde zich namelijk voor de eerste race in het achterveld. In de GTB-divisie ging de pole naar Erol Ertan, in de Supersport-divisie naar Peter Stox en André de Vries en in de Sport I-divisie naar Priscilla Speelman en John van der Voort. In de Sport II-divisie, waarbij de rijders zich kwalificeerden in het veld van de ACNN, ging de pole position naar Machiel Kars en Frank Bédorf.

De kwalificatie was uitermate spannend. Iedereen begon de sessie op regenbanden, maar omdat de baan snel opdroogde kozen bijna alle coureurs na een paar ronden al voor slicks. In de Super GT-divisie leek Mad and Daring lang op rozen te zitten, met hun drie auto’s op de eerste drie posities. In de slotfase schoten De Graaff in de ETEC-Viper en Geddie in de Mclaren MP4-12C GT3 echter nog onder de tijden van Mad and Daring door. De Graaff en Ribbens kwalificeerden zich dus op pole position, en pakten hiermee een belangrijk punt in de strijd om het kampioenschap.

In de GT-divisie waren het ditmaal de BMW Silhouettes die de snelheid in de divisie bepaalden. In de vrije training was het namelijk nog Pierre Etienne Bordet die de snelste tijd reed, maar ditmaal waren het het duo Van Riet/Thuis en teamgenoten Vanbellingen/Redant die de te kloppen equipes waren in deze divisie. Bordet reed wel de derde tijd. Koploper in het kampioenschap Barry Maessen verging het in de kwalificatie een stuk minder goed. Bij de Viper ging namelijk de versnellingsbak stuk, waardoor Maessen geen tijd kon noteren. De Viper-coureur staat vanmiddag dus een inhaalrace te wachten.

In de GTB-divisie reed Erol Ertan in de kwalificatie de snelste tijd. De Porsche-coureur voelde zich vanmorgen niet helemaal fit, maar daar was op de baan niks van te merken. Achter Ertan kwalificeerden Jacky van der Ende en Nelson van der Pol zich op de tweede plaats, voor Daan Meijer en Werner van Herck. Kees Kreijne, koploper in het kampioenschap, kwalificeerde zich op de zesde positie.

Ook de kwalificatie in de Supersport-divisie was zeer spannend. Hier was het vooral de vraag wie van de drie koplopers in het kampioenschap zich het beste positioneerde voor de race. Dit bleken Robin en Ferry Monster te zijn, die zich achter Peter Stox en André de Vries op de tweede plaats kwalificeerden. Peter Hoevenaars reed uiteindelijk de vierde tijd. Die vierde tijd leek eerst in handen van Pieter van Soelen en Koen Bogaerts, maar bij hun werd de snelste tijd afgenomen omdat ze te ver over de witte lijnen hadden gereden. Hierdoor starten zij slechts op de achtste plaats.

In de Sport I-divisie ging de strijd weer tussen het duo Van der Voort/Speelman en Eric van den Munckhof. Evenals in de vrije training waren het John van der Voort en Priscilla Speelman die deze strijd weer in hun voordeel beslisten, met uiteindelijk een voorsprong van 1.026 seconde. Achter de twee kemphanen kwalificeerde Wesley Caransa zich op de derde plaats, voor Leon Zappeij en Tim Hummel. Michael Verhagen kwam al vroeg in de sessie stil te staan langs de baan.

Na de kwalificatie van de Supercar Challenge was het de beurt aan de coureurs van de ACNN en de Sport II-divisie van de Supercar Challenge om zich te kwalificeren. In het grote veld van bijna veertig auto’s reden Frank Bédorf en Machiel Kars de tweede tijd, waarmee zij zich op pole kwalificeerden bij de Sport II-divisie. Achter Bédorf/Kars reed Nico Been de derde tijd, en Rob Nieman kwalificeerde zich in dit veld op de vijfde positie. Kim Troeijen reed naar de negende plaats. Voor Toon Rutgers verloopt het weekend tot nu toe niet voorspoedig, want zijn eigen Lotus ging in de vrije training al kapot. Rutgers start nu in de reserve Lotus van het team van Van der Kooi.