Nieuwe uitdagingen voor Clio-coureurs Dennis de Borst en Martin de Kleijn

Na meer dan een decennium in de Renault Clio Cup te hebben geracet verzetten Dennis de Borst en Martin de Kleijn met ingang van dit jaar de bakens. Weliswaar blijven de coureurs uit Oostknollendam en Bosch en Duin het automerk trouw maar ze verleggen hun focus naar de Supercar Challenge. En dat met een technisch sterk verbeterde Endurance Renault Clio RS.

In 2002 maakte Dennis de Borst zijn racedebuut in de Renault Clio Cup. In 2005 stond de Zaankanter voor het eerst op het erepodium met een fraaie derde plaats in de sterk bezette Duitse Clio Cup. Of het nu goed ging, een beetje minder of dat hij met pech uitviel, het maakte de druk bezette directeur van het bekende Febo snackconcern hoegenaamd niet uit. Hij bleef onder alle omstandigheden van zijn sport genieten. “Het is voor mij de beste uitlaatklep na een drukke werkweek. Ik kan er helemaal in op gaan en als ik maandags terug op de zaak ben is het weer fris in mijn hoofd”, verklaart hij zijn enthousiasme.

Dennis de Borst en Martin de Kleijn, die zelfs al in 1997 in de Renault Mégane Cup debuteerde, raakten wel uitgekeken op ieder jaar weer voornamelijk op het circuit van Zandvoort racen. “Na elf jaar heb ik dat wel gezien. Daar komt bij dat ik afgelopen winter een paar lange-afstandsraces met de flink opgewaardeerde Endurance Clio RS heb gereden en dat vormt echt weer een hele nieuwe uitdaging”. Martin de Kleijn is het roerend met De Borst eens: “De Supercar Challenge rijdt op vijf verschillende circuits met telkens twee lange-afstandsraces van een uur. Met een verplichte pitstop waarbij Dennis en ik elkaar dan zullen afwisselen. Het is een leuk concept en de Supercar Challenge trekt volle velden en veel volk. Dat is ook goed voor mijn trouwe sponsors”. “Met de Supercar Challenge komen we maar eenmaal in Zandvoort, voor de rest staan tweemaal Assen, tweemaal Zolder, tweemaal Spa-Franchorchamps en eenmaal Slowakije op het menu”, voegt Dennis de Borst toe.

Voor deze nieuwe uitdaging heeft het duo de beschikking over een sterk opgewaardeerde Endurance Renault Clio RS met een sterkere R-3 motor, die 230 pk levert, in plaats van de 207 pk in de Cup-versie. Bovendien is hij voorzien van o.a. grotere remmen, een 100 liter tank en pneumatische kriks. Dankzij de toepassing van koolstofvezel carrosseriedelen, zoals deuren, dak, motorkap en achterklep weegt deze Clio slechts 950 kg, in plaats van de 1060 kg van de Cup-versie. Meer pk’s en een lager gewicht staan nu eenmaal garant voor snellere rondetijden. “Dit is echt een groot verschil. Deze nieuwe Endurance Clio RS gaat een klap harder. En is daarom voor mij een hele nieuwe uitdaging, zo bleek me al bij onze proefraces in het Winter Endurance Kampioenschap (Dennis de Borst won, samen met Melvin de Groot, zijn klasse tijdens de Zandvoort 500, red.). “Ik kan niet wachten tot we op 21 april op het circuit van Zolder aan de slag kunnen”, blikt Dennis de Borst vooruit.