Lange safetycar-situatie geeft race DSC op Spa andere wending

SPA-FRANCORCHAMPS - Martin Short heeft de eerste race van de Dutch Supercar Challenge tijdens het Euro Races weekend op Spa Francorchamps. In de race, die gekenmerkt werd door een lange safetycar-situatie en een rode vlag op het einde, was de Engelsman de ETEC-Viper van het duo De Graaff/Ribbens en de Mosler MT900 GT3 van Berry van Elk te snel af. In de Supersport I-divisie won Michael Donovan, voor het duo Köhler/Haane. Pieter Dubois en René Wijnen eindigden op de derde positie, ondanks een spin van Dubois in het tweede gedeelte van de race. In de Supersport II-divisie boekten Milko Tas en Bob Herber, na een drive-through penalty van Bert van de Zweerde, hun eerste overwinning van het seizoen. Ook in de Sport-divisie ging de overwinning naar een nieuweling, hier was Laurens de Wit de gevierde man.

Bij de start van de race was Cor Euser goed weg, waarbij hij gevolgd werd door Nicky Pastorelli in de Omega V8Star en Martin Short in de Mosler MT900 GT3. Short slaagde er echter in de eerste ronde al in om Pastorelli voorbij te gaan waarna hij al snel aansluiting vond bij koploper Euser. Achter de drie koplopers verloor Berry van Elk zijn vierde positie al in La Source aan de ETEC-Viper met Philippe Ribbens achter het stuur.

Cor Euser kon in de beginfase van de race niet weglopen bij Short en moest lijdzaam toezien dat Short hem al snel voorbij ging. Het zat Euser niet mee, want nadat Short hem voorbij was gegaan moest Euser zijn Marcos LM600 met een kapotte accu in de pitstraat parkeren.

Vanuit het achterveld was Meindert van Buuren bezig aan een echte inhaalrace. Van Buuren, die tijdens de kwalificatie de dupe was van de vroege regen, moest als laatste starten maar slaagde er al snel in om veel auto’s in te halen. Na een kwartier racen lag Van Buuren dan ook al op een tiende positie algemeen.

Na een twintigtal minuten kwam de safetycar door een crash van Supersport II-deelnemer John van der Voort de baan op. Het hele veld bleef een ronde achter de safetycar hangen, maar dook na het openen van het pitwindow bijna allemaal gelijk de pits in. Hierdoor ontstond een flinke chaos in de pitstraat, waarbij iedereen maar net een plek kon vinden om zijn pitstop uit te voeren.

Na de pitstops lag Danny Werkman, die het stuur had overgenomen van Nicky Pastorelli, op de eerste positie waarbij hij gevolgd werd door Robert de Graaff in de ETEC-Viper en Berry van Elk in de Blueberry-Mosler. Werkman kon deze plek niet lang vasthouden want Robert de Graaff voerde de druk op Werkman snel op en ging er niet veel later aan voorbij.

Martin Short, die door zijn vele resultaatseconden was teruggevallen tot de zevende positie, begon na de pitstops aan een inhaalrace. Al snel was hij voorbij aan Francesco Pastorelli, Peter Versluis en Alex van ’t Hoff en had hij Berry van Elk in het vizier. Ook hier had Short weinig moeite mee waarna hij koers zette naar de koplopers.

Uiteindelijk pakte Short de ETEC-Viper in de busstop-chicane, waarna de Engelsman onbedreigd naar de finish reed. De race werd geëindigd onder een rode vlag, omdat Meindert van Buuren in Bruxelles van de baan was geschoten en zijn V8Star op een gevaarlijke plek had geparkeerd. Robert de Graaff en Philippe Ribbens werden tweede en waren daar uitermate blij mee. “Echt super dat we tweede zijn geworden”, vertelde Robert de Graaff. “Wij en het team van Jan Lammers hebben er hard voor geknokt de laatste maanden. Het voelt goed om weer terug op het podium te zijn.” Berry van Elk pakte in een van de laatste ronden nog Danny Werkman door bij Les Combes voorbij te steken aan de Omega V8Star.

In de Supersport I-divisie had Duncan Huisman, die dit weekend rijdt met Jan Storm, een goede start. Hij pakte de eerste positie in zijn divisie, waarna hij gevolgd werd door Michael Donovan. Henk Thuis verloor bij de start van de race zijn vierde startpositie aan Martin Webb en aan Nol Köhler. Thuis vocht zich daarna terug, waarbij het in de busstop-chicane tot een touché kwam tussen Köhler en Thuis. Beiden konden hierna wel hun weg vervolgen.

Hierachter was er een spannend gevecht tussen Kees Kreijne in de Aston Martin Vantage en Erol Ertan en René Wijnen, die beiden een Renault Mégane Trophy besturen. Lang bleef Ertan het andere tweetal voor, maar na een kwartier moest hij toch zijn meerdere erkennen aan zijn concurrenten.

Na de pitstops en de safetycar-situatie was het Michael Donovan die de eerste plek had overgenomen van Jan Storm, die het stuur had overgenomen van Duncan Huisman. Storm verloor bij de herstart al snel een paar plekken aan onder andere Kees Kreijne en Henk Haane, die het stuur ha overgenomen van Nol Köhler. Ook Pieter Dubois ging voorbij aan Storm en vocht zich daarna een weg verder naar voren.

Uiteindelijk eindigde Dubois op de derde positie, want hij ging ook nog voorbij aan Kees Kreijne. “Het ging echt super”, aldus Pieter Dubois na afloop. “Ik kon na de pitstops veel auto’s inhalen totdat ik spinde in La Source. Daarna kon ik ze nog een keer allemaal gaan inhalen. Ik had echt de ‘drive’ vandaag.” Tweede werden Nol Köhler en Henk Haane, achter winnaar Michael Donovan.

Bij de Supersport II-divisie ging het bij de startopstelling al fout voor Pieter van Soelen. De snelle BMW-coureur, die tijdens de Pinksterraces nog de zondagrace won, had technische problemen met zijn bolide. De BMW 132 GTR ging namelijk steeds in noodloop, waardoor racen onmogelijk was.

Milko Tas had wel een goede start, want hij werkte zich in de eerste ronde al op van positie vijf naar positie twee. Tas kon daarna aansluiten bij koploper Bert van der Zweerde en bleef slechts op een paar seconden van de koploper.

Minder goed ging het met John van der Voort. Hij vloog er na een twintigtal minuten hard af in Blanchimont en schreef zijn BMW 1-serie zo goed als af. Van der Voort kon wel zelf de auto uitstappen maar de safetycar werd de baan op gestuurd zodat de marshalls de brokstukken konden opruimen. Bert van der Zweerde maakte bij deze safetycar-situatie een cruciale fout, door te vroeg binnen te komen voor zijn pitstop.

Na de pitstops was Bob Herber ingestapt in de Saker GT van Brax Racing, waarbij hij het stuur had overgenomen van Milko Tas. Herber kreeg daarna Robin Monster achter zich aan, maar slaagde erin om de Seat Leon SuperCopa achter zich te houden.

Het leek erop dat Bob Herber en Robin Monster om de tweede plek vochten, maar dit bleek de eerste plek toen Bert van der Zweerde door zijn vroege pitstop een drive-through moest maken. Hierdoor viel van der Zweerde terug tot de derde positie en kregen Milko Tas en Bob Herber de eerste positie in handen. Robin Monster werd uiteindelijk tweede. “De race was zeer zwaar voor me”, vertelde Robin Monster, die voor het eerst zonder zijn broer Ferry reed. “Ik heb tijdens de race hard moeten knokken. Bert kreeg een drive-though penalty en was me in de laatste ronde alweer voorbij. Het was dus mijn geluk dat de uitslag door de rode vlag de doorkomst van de ronde daarvoor was.”

Nik de Jong en Koen Bogaerts hadden in de Sport-divisie de zware taak om ondanks de vele strafseconden toch vooraan te eindigen. Nik de Jong, die de start voor zijn rekening nam, begon goed en kon in het begin van de race een aantal seconden uitlopen op zijn achtervolgers.

Die achtervolgers, Laurens de Wit, Jitse Villerius die beiden rijden voor Downforce Motorsport, bleven in het begin van de race dicht bij elkaar en noteerden rondetijden die zo goed als gelijk lagen. Villerius kreeg echter een drive-through penalty omdat hij een aantal keren een bocht had afgesneden. Hierdoor verloor hij veel seconden op zijn teamgenoot.

Na de pitstops lag Laurens de Wit op een comfortabele eerste positie, maar kwam vanuit het achterveld Koen Bogaerts snel naar voren rijden. Bogaerts ging in totaal vijf auto’s voorbij en kreeg zelfs koploper De Wit nog in het vizier. De rode vlag situatie door de crash van Meindert van Buuren was echter het geluk van De Wit. “Ik moest de laatste ronden hard doortrappen”, legde Laurens de Wit na de race uit. “Koen Bogaerts liep namelijk hard op me in. De rode vlag kwam voor mij dus wel goed uit en ik ben dan ook zeer gelukkig met mijn eerste plaats!”