Jan Lammers in Speedtec Zilhouette: "Niet even een wagen waar je meteen..."

Voor de vijfde raceweekend van het seizoen 2012 was de Supercar Challenge afgelopen weekend neergestreken op Circuit Zolder in België. Dit was het vierde raceweekend voor de Speedtec Zilhouettes, na eerdere wedstrijden op Zolder, de Nürburgring en Spa Francorchamps. Het was dus de eerste maal dat Speedtec Motorsport met de Zilhouette op bekend terrein was, na de seizoensopener eerder dit jaar op Circuit Zolder. Dat wierp zijn vruchten af, want Helmert-Jan van der Slik en Leo van der Eijk pakten bijna de overwinning tijdens de race op zondag. Een ongelukkige touché met een achterblijver voorkwam een overwinning voor de equipe. Opvallend was dit weekend ook de aanwezigheid van Jan Lammers bij het team, die Leo van der Eijk op vrijdag en zaterdag verving omdat Van der Eijk zijn opwachting maakte in de Exotic Green Rally.

Speedtec Motorsport had weer twee drukke weken achter de rug. De auto van Van der Eijk en Van der Slik was na de crash op Spa Francorchamps, waarbij Leo van der Eijk op Eau Rouge hard in de bandenstapels terecht was gekomen, flink beschadigd. Hierdoor moest het team de auto eigenlijk volledig opnieuw opbouwen. “De jongens hebben de afgelopen weken een super prestatie geleverd door de auto weer volledig opnieuw op te bouwen. De wagen reed in de vrije trainingen en kwalificatie zelfs zonder problemen, dus echt een compliment aan onze monteurs”, begon Van der Slik. “Je ziet dat we met de Zilhouette steeds dichter bij de kop komen. Nu reed ik een tijd die goed was voor de zesde startplaats, maar de nummers twee tot en met tien zaten geloof ik wel binnen 0,8 seconde van elkaar. Het veld is dus echt super competitief.” Voor teamgenoot Peter van Vliet verliepen de vrijdagtrainingen een stuk minder goed, want door motorproblemen kon hij slechts een paar ronden rijden.

Ook in de race op zaterdag verliep alles naar behoren voor Helmert-Jan van der Slik. “De start van de race ging erg goed, want ik kon vanaf mijn zesde startpositie oprukken naar de derde plaats. Onze snelste rondetijd lag maar 0,3 seconde achter op de snelste ronde in de race, dus dat geeft aan dat we op de goede weg zitten. De auto is echter niet ideaal voor Circuit Zolder, omdat de overbrengingen eigenlijk niet goed zijn. Ik gebruik de vijfde en zesde versnelling namelijk helemaal niet.”

Bij de pitstops nam Jan Lammers het stuur over van Helmert-Jan van der Slik. “Het was ten eerste sowieso al leuk om weer eens een weekend bij Henk en het team te zijn”, vertelde Jan Lammers, die het tijdens de race ook erg naar zijn zin had. “Helmert-Jan kwam op de derde positie de pitstraat in. We verloren wat tijd tijdens de pitstop, en de eerste ronden hierna verloor ik zelf ook wat seconden. Het is een erg leuke auto, maar het is niet even een wagen waar je meteen hard mee gaat. Zo heeft de auto bijvoorbeeld geen stuurbekrachtiging, wat het allemaal toch wat lastiger maakt. Bovendien doe je toch wat voorzichtiger, omdat je de auto heel wil houden voor het team. Maar ik heb me erg vermaakt. De Supercar Challenge is een leuk kampioenschap met een goede organisatie en erg veel auto’s!”

Voor Peter en Nico van Vliet was de gifbeker ook op zaterdag nog niet leeg. “Peter kreeg een drive-through omdat hij tegen Leon Zappeij was opgereden”, vertelde Nico van Vliet. “Bovendien was hierdoor ook de voorkant beschadigd waardoor we flink moesten plakken om de auto weer goed te krijgen. Toen ik het stuur overnam merkte ik meteen dat de motor weer inhield. Ik heb de race wel uitgereden en reed op zich nog best goede tijden, maar door de motorproblemen kwamen we op de rechte stukken echt snelheid tekort.

Uiteindelijk bleken de motorproblemen bij Peter en Nico van Vliet te maken te hebben met een kapotte labda sensor. Tijdens de zondagrace, die onder natte omstandigheden verreden werd, waren de motorproblemen dan ook opgelost. Ditmaal kwamen er echter andere problemen bovendrijven. “De tijden die we reden waren goed, maar Nico kwam al vroeg in de race binnen met problemen met de brandstoftoevoer. Er bleek een probleem te zijn met een schakelaar waardoor we ongeveer vier minuten verloren in de pitstraat. Hierdoor was onze race eigenlijk al over”, verklaarde Peter van Vliet. “Toen ik het stuur overnam heb ik geprobeerd om nog een paar snelle rondetijden te rijden, maar ik vergde hierbij teveel van mijn regenbanden. Helaas eindigde ik hierdoor in de grindbak.”

Voor Helmert-Jan van der Slik verliep de race op zondag stukken beter. Van der Slik begon de race en kon in de regen zelfs de eerste positie bemachtigen. Leo van der Eijk, die op zondag weer terug op Circuit Zolder was na zijn rallydebuut in de Exotic Green Rally, nam tijdens de pitstops het stuur van de Speedtec Zilhouette in leidende positie over. Van der Eijk leek op weg naar een zekere overwinning, maar een aanvaring met een achterligger voorkwam dat Van der Eijk de race kon finishen.

“Na de pitstop had ik achttien seconden voorsprong, en kon ik het tempo van de nummer twee rijden. Ik had zelfs nog tempo over, dus ik had die eerste positie ook wel kunnen behouden”, vertelde Van der Eijk. “De Seat waarmee ik een aanvaring had, had al een paar keer een blauwe vlag gehad en ik was hem bij de heuvel voorbij gegaan. Daarna remde ik aan voor de Villeneuve-chicane, en schoof de Seat ineens langszij. Misschien dat hij niet verwachtte dat ik zo vroeg zou remmen, ik weet het ook niet precies. We raakten elkaar en in de pitstraat bleek ik onder andere een lekke band te hebben. Het was waarschijnlijk echt niet expres, hij is ook meteen zijn excuses al aan komen bieden na de race. Erg jammer, maar je kunt de tijd nu eenmaal niet terugdraaien.”

Over het algemeen kan Speedtec Motorsport terugkijken op een weekend waar wederom veel geleerd is. Helmert-Jan van der Slik en Leo van der Eijk hebben de potentie van de Speedtec Zilhouette laten zien en Peter en Nico van Vliet reden na het oplossen van verschillende kinderziektes ook goede rondetijden. Het volgende raceweekend van de Supercar Challenge is in het weekend van 4 en 5 augustus op het TT-circuit in Assen.