DSC: Verschillende teams voeren shakedown uit op circuit Zolder

ZOLDER - De internationale testdag op Zolder was voor de teams een van de laatste mogelijkheden om zich voor te bereiden op het eerste raceweekend van de Dutch Supercar Challenge 2008, die op 18 april van start gaat op de Duitse Nürburgring. Een aantal teams en coureurs greep deze dag dan ook aan om een laatste shakedown uit te voeren en om gewend te raken aan hun nieuwe strijdwapen voor komend seizoen. Opvallend was ook dat US Carworld Racing teambaas Pieter Dubois zich weer liet zien op het circuit. Dubois liep een aantal weken geleden bij een bedrijfsongeval tweedegraads brandwonden op. “Het herstel verloopt zeer voorspoedig en sneller dan verwacht”, aldus Dubois die Nick van der Valk en René Wijnen zag debuteren in hun Renault Megane Trophy’s.

Nick van der Valk zal samen met Erol Ertan een van de drie Carworld Motorsport Endurance Meganes delen voor het seizoen 2008. Zijn persoonlijke sponsor (Kolibrie) maakte het mogelijk dat Van der Valk op dit moment zeker is van de eerste vier races, waarna men een en ander verder zal bekijken. Van der Valk is voor Carworld Motorsport geen onbekende, want afgelopen seizoen verving Van der Valk vaste rijder Koen Bogaerts tijdens de laatste races omdat die zijn been had gebroken. “Ofschoon de wagen voor Nick totaal nieuw was deed hij het erg goed en liet hij competitieve rondetijden noteren”, aldus teambaas Dubois.

Ook René Wijnen maakte op de testdag voor het eerst kennis met zijn Renault Megane Trophy in endurance trim. Wijnen, vorig seizoen nog racend met de door Rudolph Racing geprepareerde Viper, liet na afloop weten dat hij erg moest wennen aan de Megane. “Deze auto is echt totaal anders dan de Viper waar ik afgelopen seizoen mee reed, Zo was ik met de Viper gewend om echt voor de bocht te remmen. Deze auto moet je echter de bocht in remmen om snelle rondetijden te kunnen rijden”, aldus Wijnen. “Ik ben niet ontevreden over de test, al hebben we de dag door een klein technisch probleem iets eerder moeten afbreken. Dat soort dingen kunnen gebeuren, want daar is het immers een testdag voor. Liever hier dan volgende week op de Nürburgring.”

De vice-kampioenen van 2007, Robert de Graaff en Philippe Ribbens, waren ook van de partij op het Belgische circuit. Zij rijden komend jaar onder de vlag van het team van Racing for Holland, dat vandaag voor het eerst echt kennismaakte met de ETEC-Viper van de Graaff en Ribbens. “Het loopt lekker”, aldus Philippe Ribbens tijdens de testdag. “We waren vroeg begonnen en hebben al redelijk veel kunnen rijden.” Teamgenoot De Graaff vulde na zijn stint Ribbens aan: “We hebben ten opzichte van vorig jaar de setup van de Viper iets veranderd. Onze tijden zijn op dit moment gelijk aan die van vorig jaar, maar het is moeilijk vergelijken. Zo is er erg veel verkeer waardoor we amper een goede ronde kunnen rijden en bovendien zijn de weersomstandigheden anders dan destijds op Zolder.”

De gebroeders Monster maakten vandaag voor het eerst kennis met hun wapen voor 2008: Een gloednieuwe Seat Leon SuperCopa. De wagen werd echter, ofschoon hij nieuw was, niet gespaard. “Alleen de eerste drie ronden hebben we rustig aan gedaan, daarna hebben we meteen geprobeerd om op de limiet te gaan rijden. Deze auto vraagt er gewoon om!”, aldus de enthousiaste Ferry Monster.

Het nieuwe team reed veel met de Seat en simuleerde zelfs een hele race. “De wagen verschilt erg veel van de Volkswagen Golf Diesel waarmee we de afgelopen jaren hebben gereden”, zegt Ferry Monster. “Zo rijden we nu met DUNLOP slicks terwijl we vroeger altijd op TOYO semi-slicks hebben gereden. Ook met het gaspedaal moet je anders omgaan dan met de Volkswagen. Het is dus inderdaad erg wennen.” Overigens verliep de racesimulatie zonder problemen. Het was opvallend te zien hoe fit beide coureurs na hun stint uit de wagen kwamen. “We zijn gewend om lange races van minimaal vier uur te rijden, dus daarom moeten de één-uurs races in de DSC voor ons geen probleem zijn”, legt Ferry Monster uit.

Ofschoon de door RIWAL gesponsorde Seat Leon SuperCopa nieuw voor de gebroeders is, noteerde het duo naar eigen zeggen toch al snelle tijden. “Onze tijden zijn nu ongeveer gelijk aan de tijden die de SuperCopa’s afgelopen seizoen op Zolder reden. We zijn dan ook erg benieuwd naar onze prestaties, volgende week op de Nürburgring!”, aldus Robin Monster.

Naast bovengenoemde deelnemers kwamen ook nog Sjaco Griffioen met zijn Porsche en Danny van Dongen in een Mini Cooper S in actie.