DSC: Van der Hoek / van der Zwaan zetten grote stap richting titel

Ardi van der Hoek en Arjen van der Zwaan hebben goede zaken gedaan bij de eerste race van de GT- en Supersport I-divisie van de Dutch Supercar Challenge. Zij wonnen de race, voor hun grootste concurrenten voor het kampioenschap, zijnde Robert de Graaff en Philippe Ribbens. Derde werd de Duitser Elmar Grimm, die hierdoor ook nog in de race is voor het kampioenschap. In de Supersport I-divisie werden de kaarten voor het kampioenschap goed geschud. Richard van den Berg werd namelijk eerste, voor Pieter van Soelen en het duo Siebrand Dijkstra en André de Vries. Omdat kampioenschapleider Peter van der Kolk met technische problemen uitviel is het kampioenschap in deze divisie nog volledig open.

Bij de start van de race waren het de DTM Audi’s van Brinkmann Motorsport die meteen de kop pakten. Arjen van der Zwaan wist hierbij de eerste positie van Elmar Grimm over te pakken. Achter de Audi’s lag na de eerste bocht de ETEC-Viper van de Graaff/Ribbens, maar zij werden een paar bochten later ingehaald door René Snel, die met zijn Porsche GT2 een goede start van de race had. Snel wist de eerste ronden zelfs goed het tempo van de DTM Audi’s bij te blijven. Niet meer dan vijf seconden scheiden hem en Elmar Grimm die tweede ligt.

Een paar ronden later begint Grimm aan te dringen bij koploper Arjen van der Zwaan en het lukt Grimm dan ook om de koppositie over te pakken. René Snel heeft inmiddels toch een gat moeten laten vallen naar de beide Audi’s.

De pitstops vielen gunstig uit voor het duo de Graaff/Ribbens. Omdat zij geen resultaatseconden hadden omdat zij beide races op Spa buiten het podium eindigden klimmen zij door naar de eerste plaats. Omdat beide DTM Audi’s wel op het podium eindigden de laatste races hadden zij wel veel strafseconden. Ardi van der Hoek valt terug naar de derde plek achter de Graaff/Ribbens en René Snel, en Elmar Grimm valt zelfs terug naar de vijfde plek achter Roger Grouwels en René Wijnen met hun Rode Viper.

Brinkmann Motorsport maakte bij de pitstops echter een kostbare fout. Beide Audi’s stonden te kort stil tijdens hun pitstop, en beiden moeten dan ook een drive through maken. Een plaats kost het beide bolides niet, en aan hun is het dus de taak om de opgelopen achterstand goed te maken.

Die taak doen ze goed, want de inmiddels achter het stuur gekropen Ardi van der Hoek wist flink gas te geven in het tweede gedeelte van de race. Hij heeft de achtervolging ingezet op René Snel en weet snel het gat tussen hem en Snel dicht te rijden. In de 26e ronde lukte het van der Hoek om Snel in te halen. Van der Hoek heeft dan nog een achterstand van vijftien seconden op het duo de Graaff/Ribbens, maar loopt gemiddeld vier seconden in op de koplopers. Het duurde dan ook niet lang voordat van der Hoek aan de staart van de Viper hing. Inhalen was voor van der Hoek echter niet zo makkelijk. Hij plaatste een inhaalactie op het einde van het rechte stuk, maar schiet hierbij rechtdoor. De Graaff/Ribbens konden hierdoor weer binnendoor schieten en de koppositie terugpakken. Lang kunnen ze hier niet van profiteren, want een aantal bochten later is het toch van der Hoek die aan het langste eind trekt.

Ondertussen is ook Elmar Grimm al opgeklommen naar de derde plek. Achter Grimm leek het er lang op dat René Snel vierde werd, maar in de laatste ronde kreeg hij door een stuk ijzer een lekke band waardoor hij slechts 500 meter voor de eindstreep zijn Porsche aan de kant moet zetten. Aan de kop van het veld liet van der Hoek zijn eerste plek niet meer los. Hij wordt eerste, voor het duo Robert de Graaff en Philippe Ribbens en de Duitser Elmar Grimm, die derde wordt.

De strijd om de kop in de Supersport I-divisie was wederom om in te lijsten. Richard van den Berg wist in de eerste ronde zijn pole position te behouden, en achter van den Berg weet Henk Thuis vanaf een vijfde plek door te stoten naar een tweede plaats. Derde is na de start Pieter van Soelen.

Van den Berg wist zijn voorsprong de eerste ronden stukje bij beetje uit te bouwen. Achter van den Berg ontstaat dan een mooie strijd om de tweede plaats. Henk Thuis wordt namelijk op de huid gezeten door Pieter van Soelen, André de Vries, Peter van der Kolk en Ruud Olij. Ze waren erg aan elkaar gewaagd, en allen laten geen gaatje om hun achtervolger voorbij te laten.

Wel is duidelijk dat André de Vries in het begin van de race goed in zijn vel zat. Hij wist na een aantal ronden van Soelen te verschalken en niet veel later viel ook Henk Thuis ten prooi aan de Schoolmaster BMW. De Vries is zelfs sneller dan van den Berg, en wist ondanks dat van den Berg een voorsprong had van een vijftal seconden het gat volledig dicht te rijden. Van den Berg weet een aantal ronden nog goed stand te houden, maar uiteindelijk lukte het de Vries toch omvoorbij te gaan aan van den Berg.

Achter de beide koplopers werd er inmiddels ook flink van positie gewisseld. Zo is Ruud Olij voorbij gegaan aan Pieter van Soelen en weet ook Peter van der Kolk flink aan te dringen bij van Soelen. Voor Henk Thuis eindigde de race al voortijdig wanneer hij wederom met motorproblemen moet opgeven.

Ook na de pitstops waren het de DeHeeg BMW en de Schoolmaster BMW die vooraan streden om de eerste positie. Siebrand Dijkstra is inmiddels in gestapt in de Schoolmaster BMW en heeft een zware kluif aan van den Berg die tweede ligt. Dijkstra lukte het dan ook niet om de eerste plek vast te houden. Nadat van den Berg Dijkstra heeft ingehaald weet hij meteen een gat te slaan van een paar seconden.

Om de tweede en derde plaats is er aan het einde van de race nog volop strijd. Van Soelen en van der Kolk weten beiden namelijk Siebrand Dijkstra nog te verschalken. Dan slaat voor van der Kolk echter het noodlot toe wanneer zijn cardanas kapot gaat en hij zijn auto aan de kant moet zetten. Van der Kolk zag hiermee kostbare punten voor het kampioenschap verloren gaan. Richard van den Berg wint de race, voor Pieter van Soelen die tweede wordt en Siebrand Dijkstra en André de Vries die samen op een goede derde plek weten te eindigen.