DSC: Pastorelli heer en meester tijdens een regenachtige Rizla

En dat is twee! Nicky Pastorelli kan tevreden terugkijken op de Rizla Racing Day. In de regen was hij de concurrentie te snel af, en boekte hij zijn tweede overwinning op rij. Het gehele podium was overigens een kopie van de zaterdag, want zowel het duo de Graaff/Ribbens en Mosler-coureur Martin Short mochten naast Pastorelli plaatsnemen op het ereschavot. In de Supersport I-divisie boekte Carworld Motorsport wederom een één-twee, met ditmaal René Wijnen als snelste Mégane-coureur. Teamgenoot Habets eindigde als tweede, voor Ruud Olij. Olij lag lange tijd op de tweede positie, maar hij kwam in één van de laatste ronden ongelukkig in aanraking met achterblijver Richard van den Berg.

Voor het begin van de race had iedereen dezelfde vraag. Wat doet het weer? Een uur voor de race was het namelijk gaan regenen waardoor de baan nat was. Voor de race was het echter gestopt met regenen, waardoor op de pre-grid iedereen voor andere banden koos. De één koos voor slicks, de ander voor intermediates en weer een ander voor regenbanden. De teams die voor droogweer banden kozen kwamen bedrogen uit, want een paar minuten voor de start van de race, tijdens de startopstelling begon het weer te regenen. Sommigen, waaronder Cor Euser, besloten op de startgrid nog om regenbanden te monteren en anderen besloten om in de pitstraat van banden te wisselen.

Verrassenderwijs verliep de start van de race ondanks de regenval goed, en kwam iedereen ongeschonden door de eerste bochten. Het was de als vierde gestarte Martin Short die het beste reageerde op het groene licht en op het rechte stuk een kleine voorsprong pakte ten opzichte van Pastorelli. Pastorelli had echter de binnenkant van de eerste bocht en kon hierdoor Short al snel terugpakken. Pastorelli wist in de eerste ronden zeer goede tijden te noteren en kon dan ook al snel uitlopen op achtervolger Short.

Philippe Ribbens had de snelheid ook goed te pakken. Hem lukte het om met zijn ETEC-Viper de achterstand op Short steeds verder te verkleinen en kon hem na een paar ronden dan ook inhalen. Short had te kampen met technische problemen en kon in het eerste gedeelte van de race geen snelle tijden meer rijden. “Ik had problemen met de versnellingsbak, deze bleef in zijn versnelling vaststaan. Deze problemen duurden tot aan de pitstop, toen heeft het team de problemen op kunnen lossen”, aldus Short achteraf. De technische problemen kostten hem wel veel plekken, want hij viel terug achter onder andere René Snel, Cor Euser en de gebroeders Woodcock.

Berry van Elk reed een sterk eerste gedeelte van de race. Gestart vanaf de dertiende positie reed hij gestaag naar voren, en noteerde hij rondetijden die gelijk waren met de kop van het veld. Na de pitstops kwam Van Elk achter de Mosler van de gebroeders Woodcock terecht. Een felle strijd van vele ronden volgde, waarin na een tijdje ook Martin Short zich ging mengen. Short, die gestart was op intermediates, reed na de pitstops op een opdrogende baan de snelste rondetijden en hem kostte het dan ook weinig moeite om Van Elk, die gestart was op regenbanden, in te halen.

Van Elk kon zijn goede eerste stint na de pitstops niet voortzetten. Ook zijn Mosler kreeg te kampen met technische problemen, waardoor het hem niet lukte om door te zetten en om concurrent Woodcock in te halen. Een aantal ronden voor het einde van de race belande van Elk zelfs in de grindbak, en zag hij een goede klassering in rook opgaan. “Na de pitstop was de elektronica van mijn Mosler nat geworden. Hierdoor vielen mijn paddleshifts uit en werkte ook de versnellingsbak niet meer. Plotseling schoot de versnellingsbak midden in een bocht in zijn vrij, waardoor ik spinde en in de grindbak belande”, aldus de teleurgestelde Mosler-coureur die uiteindelijk op een tiende plaats eindigde.

Van Elk was niet de enigste met technische problemen na de pitstops. Ook Cor Euser, rijdend met de Marcos van Jan de Wit omdat zowel zijn LM600 als zijn ‘Marcorelly’ kapot waren, haalde het einde niet. “De elektronica ging kapot van de auto. Zonde, want met deze condities was een vierde plek mogelijk geweest. Maar ja, that’s racing”, legde Euser na afloop uit. René Snel viel ook uit met technische problemen.

De overwinning kwam voor Pastorelli na de pitstops, mede ook omdat de Graaff/Ribbens nog een drive-through kregen omdat zij een te korte pitstop hadden gemaakt, niet meer in gevaar. Ondanks de drive-through bleven de Graaff/Ribbens nog wel tweede, Voor Martin Short die ondanks zijn technische problemen aan het begin van de race toch nog beslag wist te leggen op de derde plaats.

Tot slot reden ook de beide DTM Audi’s een goede race. Zowel het duo Van der Hoek/Van der Zwaan als het duo Grimm/Van der Zwaan moesten vanaf de laatste posities starten, maar wisten na een fraaie inhaalrace toch nog als vijfde en zesde over de finish te komen.

In de Supersport I-divisie was Jochen Habets er bij de start zeer rap vandoor. Hij wist de eerste ronden al een aardig gat te slaan naar achtervolger Wijnen. Om de derde plek werd wel een felle strijd geleverd. Hier waren het Robert den Otter met de Porsche 997 GT3 en Ruud Olij met de BMW E46 V8 GTR die het met elkaar aan de stok hadden. Olij wist de snelste rondetijden ten noteren van het duo, en hem lukte het dan ook in de achtste ronde om Den Otter voorbij te gaan.

De hoofdrolspelers van de zaterdagrace, Henk Thuis en Jeroen Reijntjens, hadden vandaag niet hun beste dag. Beiden kozen bij de start voor slicks, en kwamen al meteen binnen voor andere banden. Reijntjens werd bovendien niet veel later van de baan gehaald omdat zijn Opel Astra Silhouette teveel geluid produceerde. Henk Thuis eindigde in het achterveld, na onder andere een spin in de Geert Timmer-bocht.

Aan de kop van het veld had René Wijnen na een paar ronden een goed ritme te pakken. Ronde na ronde liep hij iets in op teamgenoot Habets. Uiteindelijk lukte het Wijnen nog voor de pitstops om Habets in te halen in de eerste bocht na start/finish toen Habets vast kwam te zitten achter achterblijver Schulz.

Na de pitstops kon Wijnen verder uitlopen, omdat Habets in totaal 35 strafseconden had door zijn goede resultaten in de eerdere races. Dit waren er 25 meer dan Wijnen, die er 10 had na zijn tweede plek op zaterdag. Ook Ruud Olij kon profiteren van de strafseconden van Habets en pikte tijdens de pitstops de tweede plek van Habets in.

Habets was na de pitstops wel sneller dan Olij, en wist stukje bij beetje iets van de voorsprong van Olij af te snoepen. Toch leek het er lang op dat Olij zijn tweede plek vast kon houden, maar achterblijver Richard van den Berg gooide ongelukkig roet in het eten. Van den Berg wilde zijn ronde achterstand bij Olij ongedaan maken en probeerde Olij binnendoor uit te remmen. Van den Berg kwam echter met zijn rechterwielen net op de witte streep van de baan en verloor bij het aanremmen de controle over zijn BMW WTC M3. Van den Berg spinde, en nam hierbij Olij mee. Beiden konden hun weg vervolgen, maar het kostte Olij wel zijn tweede positie. Voor Wijnen kwam de overwinning na de pitstops niet meer in gevaar. Hij won de race, voor Habets en Olij.

Habets was na afloop enthousiast over de race. “Ik had veel last van onderstuur, maar heb erg genoten. Ik denk dat het publiek een zeer leuke race gezien heeft!” Ook Bobbe Veldkamp, wedstrijdleider van de Dutch Supercar Challenge, was na afloop positief over de wedstrijd. “Ondanks de regen verliep de start vlekkeloos, en ook tijdens de race waren er nagenoeg geen incidenten. Mijn complimenten aan alle coureurs!”