DSC: Danny van Dongen troeft op Donington Park Martin Short af

DERBY - Onder regenachtige omstandigheden is het Danny van Dongen gelukt om Martin Short op zijn thuisgrond af te troeven. In de kwalificatie van de Dutch Supercar Challenge op Donington Park ontaarde de kwalificatie zich tot een tweestrijd tussen deze twee coureurs. Lang leek het erop dat Short de pole position voor zich op zou gaan eisen, maar in de slotminuten slaagde Danny van Dongen erin om met zijn Audi R8 LMS 0,2 sec onder de tijd van de Engelsman te duiken. Rick Abresch kwalificeerde zich op de derde positie voor race 1.

Na een droge en zonnige vrijdag had de zon tijdens de kwalificatie plaatsgemaakt voor veel bewolking. Nadat het s’nachts al had geregend bleef het ook in deze kwalificatie niet door. De baan was dan ook een echte uitdaging voor de meeste coureurs, omdat zij allen dit weekend pas voor de eerste keer op deze baan reden.

Bij de start van de kwalificatie was het dan ook al meteen te zien wie er al eerder op deze baan hadden gereden. Zo was Martin Short meteen snel en noteerde ook Jaap van Lagen meteen snelle rondetijden. Van Lagen reed namelijk al eerder op deze baan tijdens de Renault World Series en deed voor Radical ook al meerdere testen op dit circuit.

Toch kreeg Martin Short in de GT-divisie al snel de hete adem van andere deelnemers in zijn nek. Diederik Sijthoff leek zich ook snel thuis te voelen en noteerde al vroeg in de kwalificatie snelle rondetijden. Daarnaast was ook Danny van Dongen snel onderweg. Daar waar Sijthoff zich echter niet meer verbeterde deden Martin Short en Danny van Dongen dat wel. Uiteindelijk bleken zij in de kwalificatie 2,5 seconde sneller dan de concurrentie, waarbij het Danny van Dongen was die in zijn laatste ronde een tijd noteerde die 0,184 sec. sneller was dan die van Martin Short. Derde werd uiteindelijk nog Rick Abresch met zijn Corvette C6.R GT1.

In de Supersport I-divisie was niet alleen Jaap van Lagen snel, maar liet ook Bert van der Zweerde zich van zijn beste kant zien. Van der Zweerde, die in de Sport-divisie pole position had getraind, had dus al wat ervaring op de natte baan en bleek ook met de BMW Silhouette van JR Motorsport snel. Lang leek het er zelfs op dat Van der Zweerde sneller was dan Jaap van Lagen, maar in de slotminuten perste Van Lagen er met zijn Porsche nog een tijd uit van 1:19.515. Met deze tijd was de Porsche-coureur 0,2 sec sneller dan Van der Zweerde. Michael Donovan kwalificeerde zich op de derde positie.

In de Supersport II- en Sport-divisie had niet iedereen het makkelijk op de natte baan. Zo had Laurens Meijer moeite met de regenachtige omstandigheden. In zijn opwarmronde spinde de Saker-coureur van de baan af waarna zijn auto vast kwam te staan in het grind. Na een tiental minuten lukte het de marshalls om de wagen weer uit het grind te halen waardoor Meijer terug kon rijden naar de pits. Zijn Saker bleek echter versnellingsbakproblemen te hebben waarna hij in de chicane voor het rechte stuk rechtdoor schoot en wederom in de grindbak belandde. Omdat de Saker op een gevaarlijke plek stond werd uiteindelijk door de wedstrijdleiding besloten om de kwalificatiesessie vier minuten eerder af te vlaggen. De overige rijders kregen hierdoor geen mogelijkheid meer om hun tijd verder te verbeteren.

De snelste coureurs in de Supersport II-divisie bleek na afloop Pieter van Soelen. Van Soelen reed een tijd van 1:28.175 waarmee hij 0,886 sec sneller was dan teamgenoot Koen Bogaerts. Knap was de man op de derde positie. Michael Verhagen reed met zijn Honda S2000 namelijk een tijd van 1:29.558 waardoor de Honda-coureur vanaf de tweede startrij mag starten. Het is de eerste keer dat Verhagen zich meldt vooraan in het veld. De top zes wordt compleet gemaakt door Jan van der Kooi op positie vier, de gebroeders Monster op de vijfde positie en het duo Van Vliet/Thuis op positie zes. Overigens kon ook Luc de Cock zich kwalificeren. Na motorproblemen werd namelijk afgelopen nacht een andere motor in de Lotus gemonteerd. De Cock kwalificeerde zich op positie twaalf.

In de Sport-divisie kwalificeerde Bert van der Zweerde met een tijd van 1:30.092 op de eerste positie in zijn klasse. Met deze tijd plaatste de BMW-coureur zich zelfs een vierde algemeen, maar toch was zijn voorsprong op de concurrentie niet groot. De gebroeders Grouwels reden namelijk een tijd van 1:30.524, waarmee ze slechts een halve seconde langzamer waren als Van der Zweerde. Kampioenschapleider Aart Bosman kwam door gebrek aan een vrije ronde niet verder dan de vijfde startplaats.