Debuut voor dikke Corvette C5.R in DSC tijdens Zolder Superleague

Nu de Rudolph Racing clio tot een geducht wapen in het BTCS kampioenschap is ontwikkeld, met halverwege seizoen een eerste plaats in het kampioenschap als bewijs, lonkt de uitdaging weer om met een dikke GT-bolide op de circuits te verschijnen.

Roger Grouwels is een echte liefhebber van dikke, vette GT racewagens. Na toerwagens als een Renault Clio en een BMW M3 kwam er een Dodge Viper Coupe op zijn pad. Deze liefde bleef hangen, en meerdere jaren in verschillende kampioenschappen met deze wagen volgde. Er werd zelfs overgestapt op een heus GT2 Viper prototype, ontwikkeld door Oreca. Echter door meerdere motorschades en ontwikkeling van andere GT’s komt er een einde aan het Viper tijdperk. Na zoals eerder genoemd een uitstapje samen met zijn broer Edward in de bovengenoemde Clio, lonkt het dikke GT geweld weer.

Na veel gezoek en wikken en wegen werd een nieuw wapen uitgezocht, om de degens te kruisen in de Dutch Supercar Challenge. In Zweden stond de laatst gebouwde Corvette C5-R te koop, gebouwd door het Amerikaanse Pratt & Miller en ingezet door Corvette Racing tijdens het seizoen 2004 in de ALMS en Lemans 24 uurs race in de GT1 klasse.

Deze auto met chassis nummer 11 is deel van een stuk autosport historie. Het C5-R programma werd gestart in 1999, en liep door tot eind 2004. In deze 5 jaar werd er in de GT racerij alles gedomineerd door deze auto’s. Met opeenvolgende kampioenschappen in de ALMS serie in Amerika tot klasse overwinningen op Lemans toe. Deze speciefieke wagen won dan ook zijn afscheidsrace in Lemans en de gaf Corvette zijn laatste overwinning in de ALMS serie voor het type C5-R. In 2005 nam de C6-R zijn plaats in.

Vervolgens werd de auto verkocht aan het Belgische GL/PK team, dat de auto inzette tijdens het Belcar kampioenschap en de FIA GT. Met winst in zijn eerste Belcar race, en het kampioenschap aan het einde van dat jaar, blijkt ook hier haar kracht. In 2007 is het de auto met de meeste podiumplekken dat jaar, en wederom een kampioenschap. Toen ook hier de opvolging kwam door de C6-R, werd de auto verkocht naar Zweden. Hier kwam ze even tot rust, alvorens door het DKR racingteam ingezet te worden in het Frans GT kampioenschap. DKR is momenteel zeer succesvol actief met Xavier Maassen en Mike Hezemans in het FIA GT1 world championship, wederom met een Corvette. In al deze tijd is de auto op hoog niveau onderhouden, met behulp van een nauwe samenwerking met Pratt & Miller.

De auto is opgebouwd uit een stalen chassis, met een voorgeplaatste V8 motor met dry sump smering. Voor de gewichtsverdeling is de versnellingsbak en differentieel achterin geplaatst, en zijn alle mogelijke onderdelen zo licht als mogelijk opgebouwd. Voor de Dutch Supercar Challenge zijn onder andere de carbon remmen vervangen door stalen remschijven, en wordt er gereden met lucht restrictors om aan het gewichts/ PK regelement te voldoen.

De eerste testsessie staat gepland in het weekend van 17/ 18 juli in Zolder, tijdens het Superleague evenement. Er zal op vrijdag getraind worden, en op zaterdag en zondag geraced worden. Een hele uitdaging voor Roger Grouwels. De verwachtingen op een goed resultaat zijn dan ook niet hoog. Zowel rijder als team zal aan de auto moeten wennen, en dat is niet zomaar gebeurd. Er zullen ook nog wel de nodige aanpassingen gedaan moeten worden om competatief te zijn, maar daar wordt dan ook de rest van dit seizoen voor uitgetrokken.

De auto is dan ook bedoeld om als aanvulling op de Clio te dienen, om aan de kick van de dikke, vette GT wagens toe te geven. Met deze wagen moet dat dan ook kunnen lukken denkt het team!

Dit brute monster van dichtbij beleven? Bestel je tickets nu!