Berry van Elk: Verslag DCS in Assen

Na vijf afleveringen van de Rizla Racing Days in de stralende zonneschijn voor het eerst, regen, regen en nog eens regen. Voor sommigen een zegen maar voor anderen een ramp. Er zijn nu eenmaal echte regenrijders en de anderen die er de pest aan hebben. Voor de teams in de pitstraat in ieder geval geen pretje, tot je hemd natregenen.

De 40 minuten was zoals gebruikelijk verdeeld in twee sessies. De Sport divisie mocht het eerst de baan op. Bij de eerste doorkomst na een snelle ronde blijken Richard van den Berg en Willem Steenhoek de snelsten.

De wedstrijdleider van o.a. Zolder rijdt dit keer mee als gast samen met teammaatje Gieso Verschoor in een Alfa 147GTA, hij moet duidelijk wennen aan de wagen. Aan het einde van het rechte eind mist hij zijn rempunt, schiet door, komt in het gras en glijdt daarna nog ongeveer 100 meter door totdat hij tot stilstand komt in een grote blubberpoel tot grote hilariteit van zijn collega’s bij race control.

Halverwege de kwalificatie neemt Willem Steenhoek de pole over van Van den Berg en zet een scherpe tijd neer van 1:46.395 die volgt op 0.164. Verrassende derde is de tweede gastrijder Jacco Valenteijn die in ook in een Alfa 147GTA 1:46.953 draait.

Berry van Elk verrast in de MINI met de vierde tijd van 1:47.261 op minder dan 1 seconde van de pole, zijn beste kwalificatie tot nu toe.

Opmerkelijk is dat ondanks de erbarmelijke omstandigheden er verder niemand echt in de problemen komt.

Uitslag van de divisie Sport

1. Willem Steenhoek , 1:46.395 , BMW M3
2. Richard van den Berg , 1:46.559 , BMW M3
3. Jacco Valenteijn , 1.46.953 , Alfa 147 GTA
4. Berry van Elk , 1:47.261 , MINI Cooper S Turbo
5. Jacky van der Ende , 1:47.265 , Clio V6
6. Eugène Janssen , 1:47.316 , BMW Compact

Na de Sport Divisie komen de GT’s en de Supersport Divisie de baan op. Er ontbrand direct een fraai duel tussen Cor Euser in de Marcos en Rene Wijnen in de Viper Om beurten wordt de snelste tijd neergezet, in de laatste fase zet Rene het mes tussen de tanden en de blik op oneindig, het resultaat een superronde van 1:34.347 ruim twee seconden sneller dan Cor Euser.

Daarachter verrast Martijn Bakker in de Waalgarage Porsche GT3 door de derde plaats overall te pakken en natuurlijk de pole in de Supersport met 1:41.472 op slechts 0,009 gevolgd door Rolf van Os in de STW BMW.

Ook Richard van de Bos heeft de smaak van water goed te pakken en rijdt met 1:41.962 een schitterende tijd in de zware BMW V8GTR.

Uitslag van de gecombineerde divisies GT / Supersport

1. R. Wijnen / P. Dubois , 1:34,347 , Dodge Viper
2. Cor Euser , 1:36.571 , Marcos Mantis+
3. M. & R. Bakker , 1:41.472 , Porsche Gt3
4. Frans en Rolf van Os , 1:41.481 , BMW STW 320i
5. R.&G. Grouwels , 1:41.826 , Dodge Viper
6. Richard van den Bos , 1:41.962 , BMW GTR V8

Zaterdag 15:00 uur, hopelijk onder betere omstandigheden, start race 11 van het kampioenschap.

Race 11 : Wisselvallige weersomstandigheden tijdens de Rizla Days
De elfde race in het kampioenschap van de Dutch Supercar Challenge ging gepaard met een hoop twijfel. De dag zag er al voortdurend met donkergrijze wolken en met veel regen heel somber uit. Terwijl alle voorbereidingen waren getroffen en de deelnemende auto’s zo goed als klaar waren sloeg het noodlot toe; er kwam ineens zon. Terwijl alle wagens al netjes voorzien waren van speciale regenbanden, droog het circuit in Assen razendsnel op.

Wat nu? Moeten veel deelnemers en hun teamgenoten gedacht hebben. Toch snel nog andere banden eronder? Kortom, zoals gezegd een hoop twijfel. Maar zoals dat altijd gaat met het weer: het is niet te voorspellen en iedereen heeft er in dezelfde mate last van. Sommige teams probeerden nog vlak voor de start te wisselen van banden en toen het weer ging regenen en de spreker via de intercom al voor de derde keer op rij gevraagd had of de deelnemers aan de start wilden verschijnen, was er twijfel alom en werden letterlijk op het allerlaatste moment nog veranderingen aangebracht in het type banden.

Nou ja, regen of niet, het was een enorm spannende wedstrijd waarbij de strafseconden die waren opgelopen in vorige races veel invloed uitoefenden op het verloop van de wedstrijd. Ook verscheen zaterdag een uitgedund veld door de crash in Zolder. Onder andere geen Mijndert van Buuren in de race. Door de kwalificaties van vrijdag moest favoriet in de GT-klasse Lex v. d. Meijde noodgedwongen achteraan starten. Hij kwam nauwelijks in het stuk voor, deze middag in Assen. Andere favorieten in diezelfde klasse, Dubois en Wijnen en vooral Cor Euser, daarentegen wel. Wijnen wist in de eerste ronden door middel van het opspattende regenwater veel achterliggers dwars te zitten, maar niet voor lang.

Het hield op met regenen en de 44 deelnemers zorgden voor een min of meer droge baan waar velen last leken te hebben van hun regenbanden. Die weerstand had Cor Euser het minst, zijn geheim was om een set oude regenbanden te gebruiken, die al iets waren gesleten, hij won daarmee prompt de wedstrijd. In elk ronde wist hij het ongelofelijke te presteren door vele seconden in te halen op zijn concurrenten. Hij schoof door het veld telkens een plaatsje naar voren en kon ook optimaal van de strafseconden van Dubois/Wijnen gebruikmaken. Dubois en Wijnen moesten tijdens de pitstop met hun Viper 137 seconden stilstaan, tegenover 122 seconden voor de Marcos Mantis van Euser. Euser wist iedereen te verschalken en vanuit het achterveld zich naar een prachtige overwinning te rijden! Het duo Steve Hirst en Rick Woods eindigde met hun Audi 80 Turbo als tweede en Dubois/Wijnen als derde.

De wedstrijd was in de periode van de pitstops moeilijk te overzien. Maar daarna waren nog duidelijk de gevechten binnen de klassen te zien, die er voor de verplichte stops ook al waren. V.d Berg, van den Ende (die naast de baan raakte en knap weer terug kwam) en Been maakten het elkaar in de Sportklasse moeilijk. Been kon gebruik maken van het feit dat hij een ‘thuiswedstrijd’ speelde. De in Groningen woonachtige Nico Been eindigde als eerste in zijn klasse in zijn Renault Clio en leek weinig last te hebben van de regen.

De Supersportklasse had in de periode tijdens de pitsstops drie directe concurrenten in de gebroeders Bakker, v.d. Heuvel en v.d. Bos. Als één van de laatste nam Jeroen van den Heuvel een pitstop en wist daarna nog een aardige tijd helemaal vooraan te rijden. Het was geweldig om te zien hoe goed hij het deed in zijn eerste race in een Marcos. Hij wist eigenlijk iedereen, ook de rijders uit de andere klassen, achter zich te laten. Een correctie van de jury zorgde er spijtig genoeg voor hem voor dat hij derde werd in zijn klasse in plaats van eerste. Als eerste eindigde in die Supersportklasse de gebroeders Bakker in hun Porche en als tweede beklom Richard v.d. Bos het podium.

Al met al was race 11 van de Dutch Supercar Challenge een zeer spannende strijd met een prachtige overwinning van Cor Euser in de GT-klasse!

Na de onverwacht natte race op zaterdag werd het zondagmiddag weer spannend, de hele ochtend waren er al weer buien overgetrokken met tussen door stralende blauwe luchten.

Vlak voor de race zou aanvangen klaarde het weer op maar de dreigende buien zag je links en rechts naast het circuit vallen, gelukkig bleef het tot net voor de huldiging op het podium droog maar een andere vloeistof gooide roet in het eten voor velen.

De start verliep goed, alleen Siebrand Dijksta moest voortijdig de grid verlaten met een overkokende motor en de motor van Jeroen van de Heuvel in de Marcos sloeg af, beiden startten uit de pitstraat.

Cor Euser nam direct de kop gevolgd door Rene Wijnen in de Viper en Gary Woodcock in de Mosler. Tot aan de 15e ronde kon de Viper goed volgen totdat er een aandrijfas afbrak en Rene moest opgeven. De Audi van Ric Wood en Steve Hirst blijkt op de droge baan moeite te hebben het PK geweld van de dikke GT’s bij te houden, hij valt gestaag terug in het veld en moet uiteindelijke opgeven met een gebroken aandrijfas.

Robin Bakker in de TB Porsche weet zijn Pole te behouden en wordt gevolgd door Richard van den Bosch in de Zwarte BMW en Steve Papworth in de Nissan, helaas spint Steve in de tweede ronde en moet weer van achter aan beginnen .

In de sportklasse ligt Nico Been in de gele Clio op kop, gevolgd door Richard van den Berg in de BMW M3 en Berry van Elk in de MINI.

In de 6e ronde, net voor de pitstops, slaat het noodlot toe voor Siebrand Dijkstra, hij ziet rook onder de motorkap uitkomen en denkt, na de waterproblemen op de grid, weer aan stoom, het blijkt echter rook te zijn van de olie die uit zijn motor spuit. Hij denkt echter aan water en rijdt naar de pits in de hoop op reparatie. Hierdoor trekt hij een enorm vanaf de Ramshoek oliespoor tot in de pitstraat.

Het gevolg is dat de eerste wagens die achter hem rijden kansloos zijn en de grindbak in schuiven. John van der Voort in de Alfa 147 en Jan Rijgersberg in de Clio V6 worden hiervan de eerste slachtoffers. In dezelfde ronde verslikt Berry van Elk zich in een gladde kerbstone en schuift het grind in en zet Barclay Dougall zijn Niisan met technische problemen aan de kant.

De wedstrijdleider vindt deze chaos wat teveel van het goede en besluit zo snel mogelijk de race te neutraliseren door de Safety Car uit te laten rijden. Door de haast waarmee dit moet gebeuren lukt het niet de safetycar direct voor de leider te krijgen.

Het is dan nog 5 minuten naar de beginfase van de pitstops maar sommige rijders letten niet goed op en duiken vanachter de safetycar naar binnen, een aantal realiseren zich de fout en rijden direct weer door zoals Richard van den Bosch sommigen komen later weer binnen zoals de leider in de Sportklasse en een aantal krijgen achteraf een tijdstraf.

De Marchalls zijn inmiddels begonnen met het opruimen van de olie en zodra de tijd het toelaat gaat vrijwel het gehele veld de pits in voor de stop. Hierdoor is het voor de wedstrijdleider niet meer mogelijk de leider op te zoeken en hij besluit bij eerste gelegenheid het veld weer te starten.

Er ontstaat nog even wat verwarring als een rescue voertuig het veld en de safetycar in haalt om zijn plaats langs de baan weer in te nemen. Een aantal rijders denken dat dit een tweede safetycar is en rijden er achteraan hoewel er duidelijk rescue op staat en geen safetycar.
.
Uiteindelijk zijn de pitstops voorbij en zijn de posities als volgt. Woodcock heeft maximaal geprofiteerd van de handicapseconden van Euser en Grouwels en ligt op de eerste positie

Frans van Os die net het stuur heeft overgenomen van zoon Rolf, die maximaal heeft kunnen profiteren van de safetycar situatie, hij ligt op de eerste plaats van de Supersport Divisie gevolgd door Peter van der Kolk en Lex van der Meijden .

In de Sport Divisie leidt Ron Braspenning voor gastrijder Jacky van der Ende in de Clio V6 en Richard van der Berg in de BMW.

Nadat het gehele veld weer losgelaten wordt ontstaat er een sprintrace van 10 minuten naar de finish.

Cor Euser, gebrand op de punten gaat op jacht naar Garry Woodcock in de prachtige Mosler en weet hem in de laatste ronde voorbij te gaan en heeft na 25 ronden nog maar net 0.169 seconden voorsprong. Op der derde plaats eindigt de Rudolph Viper van de gebroeders Grouwels.

In de Supersport leveren Frans en Rolf van Os een topprestatie in de twee liter BMW tegen alle dikke GT’s en V8-en. Zij eindigen als derde overall op slechts 45 seconden van Euser en hebben de rest van de Supersport op een ronde gezet. Richard van den Bos pakt de tweede plaats en Lex van der Meijden in de Marcos met de sexy deur de derde.

In de Sport gaat Ron Braspenning als eerste over de streek gevolgd door Richard van den Berg en Bas Barenbrug, door een tijdstraf wordt Ron terug gezet naar de tweede plaats in de uitslag.