Berry van Elk in Zolder: "Ik kwam lachend over de streep"

Door: Berry van Elk

Vorige race op het Engelse circuit van Brands Hatch sneuvelde het Mini motortje door een gebroken klep. De afgelopen weken hebben de monteurs hard gewerkt aan het opbouwen en vervangen van een nieuw motorblok. Met de hulp van Lammertink Racing voor het inbouwen van nieuwe kleppen en Vege voor het leveren van de nieuwe Mini motor was het blok vorige week klaar.

Vrijdagmiddag was het de eerste mogelijkheid om de motor in te rijden, na aanwijzingen van de monteurs was het de bedoeling vooral erg rustig te rijden en geen hoge toeren te maken. Na een uurtje rustig rijden bleek het motortje het netjes te doen, vermogen was in orde en alle tempraturen bleven ook netjes constant.

Door wat wijzigingen in het motorblok plofte de uitlaat alleen wat meer bij het terugschakelen. Er bleef bij het terugschakelen teveel benzine in de uitlaatlucht zitten wat voor een harde klap zorgde.

Het volgende uurtje was het tijd om harder te rijden, de motor was nu netjes ingereden. Door het maken van hogere toeren werd de begrenzer vaak geraakt. Als dit gebeurd worden de ontsteking uitgeschakeld en zorgt het systeem ervoor dat er niet meer toeren gemaakt kunnen worden. Alle onverbrande benzine wordt dan via de uitlaat naar buiten gegooid en dat geeft opnieuw een knetterende knal. In sommige gevallen viel het toerental hier weg en had de Mini geen aandrijving meer. Na veel zoekwerk en steeds weer wat ronden testen kregen we met hulp van joop Kok van KMS Racing Engines, het probleem boven water, een gloednieuwe krukas sensor in de motor was kapot en gaf bij hoge toeren geen waarden meer door. Na het terugzetten van de oude sensor van de vorige motor werkte alles perfect.

Op de vrijdag was het tijd om te kwalificeren. Na een aantal ronden rijden werd er een 4de tijd gezet tot de benzinedruk wegviel. De Mini viel stil zonder benzine. Terug in de pits bleek het weer een maf probleem te zijn. De + pool van de stroom voorziening van de benzine tank was los gerammeld, iets wat als een standaard element in de benzinetank zit verwerkt.

Op de startgrid mocht ik vanaf zevende plek van start gaan. De rollende start ging in verhouding met de vorige race helemaal goed, geen vreemde ongelukken. Met de Mini kon ik een aansluiting vinden bij de rest van de sport divisie waarna er een aantal wagens ingehaald konden worden. De kop van het veld zag ik langzaam verdwijnen. Na 6 ronden ging er bij een andere deelnemer iets fout, door een kleine aanrijding klapte er bij die BMW een olieleiding en zorgde voor een oliespoor van een paar honderd meter.

Omdat het te gevaarlijk was om op volle snelheid door te rijden volgde er een safetycar. Na 7 minuten achter de safetycar te hebben gereden opende de pitstraat, ik glipte snel de pitstraat naar binnen terwijl de saftetycar gewoon bleef doorrijden. Door de communicatie in de Mini konden we goed aftellen wanneer de pits open zou gaan. Precies op tijd getimed, samen met een paar andere supersport deelnemers doken we naar binnen voor onze verplichte pitstop.

Na de minuut stil te hebben gestaan ging ik verder met de race, na een halve ronde werd de safetycar naar binnen gehaald en begonnen de andere Sport deelnemers naar binnen te komen. Niemand van de sport had opgelet, door onze snelle pitstop binnen de safetycar situatie hadden we nu 1:35 minuten voorsprong op de rest van de sport divisie. Het enigste wat nu nog moest gebeuren was de race uitrijden. 20 Minuten later kwam ik lachend over de streep, eindelijk een keer eerste geworden met een groot aantal seconden voorspong. We zijn de hele Sport divisie te slim afgeweest.

Op zondag moest er dus wat worden waar gemaakt, starten vanaf de eerste plek en deze plaats nog behouden ook. Na het groene licht ging het hele veld weer van start, in de eerste bocht zat Peter van der Kolk al naast me en prikte me voorbij, 3 ronden lang probeerde ik Peter in zijn BMW Compact bij te houden. Helaas was hij te snel en had ik mijn banden al te heet opgestookt. In een aantal bochten verloor ik teveel snelheid waar de nummers 3 en 4 al dichterbij kwamen.

Door de strafseconden die ik nu extra erbij had gekregen (15 seconden) moest er ten opzichte van anderen nog verder vooruit worden gereden, helaas lukte dit niet bij alle deelnemers waardoor ik na de pitstops terugviel naar de zevende positie. Het tempo werd opnieuw weer sneller en constant waardoor ik langzaam inliep op de kop. De kop van het veld had alleen zo’n grote voorsprong dat ik dit in de laatste 10 minuten niet meer kon inhalen. De nummer 4, 5 en 6 kreeg ik nog wel te pakken. Uiteindelijk eindigde ik de race op de vierde plaats.

Uiteindelijk hebben we de race mooi afgesloten, met een nieuwe motor zonder problemen 2 uur lang een race uitgereden en nog genoeg punten gehaald ook. Voor de volgende race moeten we helemaal proberen op het podium te komen. Dan gaan we namelijk naar Zandvoort voor de BP Ultimate Masters, een top evenement waar enorm veel bezoekers naar toe komen.

In het kampioenschap is het op dit moment erg spannend en staan we op de tweede plek. Met nog 10 races te rijden zijn er nog heel wat punten te verdelen en zijn er voor iedereen nog genoeg kansen.

1. Eugène Janssen-Rolf van Os, 100 punten
2. Berry van Elk, 98 punten
3. Bas Barenbrug, 95 punten

Uitzending op SBS6
Zaterdagmiddag 15 juli 15:10 wordt de race van Brands Hatch na de F1-kwalificatie uitgezonden op SBS6.. Helaas door de pech op Brands Hatch komt de Mini niet tevoorschijn in de aflevering maar is het uiteraard wel leuk om de race te zien. Mocht iemand de uitzending missen of wil een oudere aflevering nakijken zijn die te vinden op video.supercarchallenge.nl.