SPA - Na twee weekeinden in België komt het HTC Dutch GT4 Championship weer in actie op Nederlands grondgebied. Tijdens de races op het F1-circuit van Spa-Francorchamps heeft Ricardo van der Ende de positie van klassementsaanvoerder overgenomen en in Zolder uitgebreid tot tien punten. De concurrentie is tijdens de RTL GP Masters of Formula 3 op Circuit Park Zandvoort aan zet om het de BMW M3-coureur lastig te maken. Het startveld van de eredivisie van de nationale autosport wordt komend weekeinde uitgebreid met de komst van het duo Max Braams – Kevin Veltman.
Van der Ende profiteerde van de pech van zijn rivaal Jan Joris Verheul. Verheul reisde als klassementsaanvoerder af naar het zuiden, maar keerde terug met een flinke achterstand. “In Spa was ik het slachtoffer van een aanrijding en in Zolder moesten we echt overleven door zware problemen met de remmen”, treurt de Aston Martin-coureur. “Maar tijdens de Masters verwachten we de gevechten met de BMW’s en Evora weer vol aan te kunnen gaan”, stelt zijn teamgenoot Dennis Retera.
Ook Duncan Huisman (BMW M3) kijkt vol vertrouwen uit naar het vervolg van het seizoen. “We hebben het in Zolder super gedaan door de schade beperkt te houden, maar in Zandvoort zijn wel toch wel op ons best. En ook in Assen doen we het altijd erg goed, dus vanaf nu komen we alleen nog maar in actie op vertrouwd BMW-terratorium”, aldus Huisman, die wel – net als zijn teamgenoot Van der Ende – met vijftig kilogram extra gewicht rijdt na zijn successen van het vorige raceweekeinde.
Hoewel hij later dit jaar nog een weekeinde moet missen, acht Jeroen Bleekemolen het kampioenschap nog steeds een haalbaar doel. “Ik sta er goed voor, dus het kan absoluut nog lukken. Ik acht mijzelf zeker niet bij voorbaat kansloos”, stelt Bleekemolen.
Legend Cup
Sinds de terugkomst van routinier Pim van Riet vorige maand is de strijd in de Legend Cup nóg verder opgelaaid. Peter van der Kolk gaat momenteel aan de leiding in het tussenklassement. Maar hij kan – met concurrenten als Jan Lammers, Cor Euser, Peter Stox, Bernhard en Pieter Christiaan van Oranje – niet zondermeer gerust zijn op het behouden van de koppositie. “In vergelijking met de andere teams hebben we nog wel een achterstand in te lopen”, weet Van Riet. “Maar ik ben blij terug te zijn.”
Debuut
Max Braams komt tijdens de RTL GP Masters of Formula 3 voor het eerst aan de start van het HTC Dutch GT4. De achttienjarige coureur deelt samen met Kevin Veltman een extra BMW M3 van Ekris Motorsport. Zijn debuut in het HTC Dutch GT4 krijgt een speciaal tintje, want Max neemt het ondermeer op tegen zijn vader Luc, die een Chevrolet Camaro deelt met Wim van Genderen.
Brit
Behalve de top van de Nederlandse rijders, is er voor dit weekeinde ook een coureur uit de Europese GT4 Cup naar Circuit Park Zandvoort afgereisd. De Brit Christopher Stockton verschijnt tijdens de drie races aan de start met een BMW M3.