Simon Knap ondanks schade naar podium

Simon Knap heeft zich in de races voor de Dutch GT4 tijdens de Masters of F3 op Circuitpark Zandvoort flink in de punten gereden. Op de koop toe ging Knap voor 46.000 toeschouwers in de hoofdrace aan de haal met een mooie podiumplaats. Door het drukke programma van het Masters of Formula 3 weekend met F1 demo, diverse single-seater klassen, werden de races voor het HTC Dutch GT4 kampioenschap op vrijdag, zaterdag en zondag verreden.

Vrijdag: kwalificatie en 1e sprintrace
Door de wisselende weersomstandheden was het heel lastig om de juiste afstelling en snelheid te vinden, niettemin was het team tevreden over de kwalificatietijden. In de eerste sprintrace zat Simon dicht achter de koplopers, maar moest toch toezien hoe hij naar een 6e plek afzakte.

Zaterdag: 2e sprintrace
In de stromende regen ging het veld op regenbanden van start voor de 2e sprintrace. Simon wist zich van een 6e startplek naar de 4e positie op te werken, maar meer zat er op het natte Circuit Park Zandvoort deze keer niet in. Wel weer punten gepakt!

Zondag: hoofdrace
Zowaar kwam de zon door op Zandvoort voor de hoofdrace. Simon heeft al vaker laten zien dat hij daar het verschil kan maken. Op een druk bezocht Circuit Park Zandvoort (46.000 toeschouwers!) raakte Knap vanaf een 4e startplaats meteen in gevecht met de Aston Martin van Dennis Retera. Deze tikte Knap hard aan in de Tarzanbocht. Door de schade die de BMW hierbij opliep, kon hij het tempo niet meer volgen en zakte hij terug naar de 7e positie. “Door de tik van Retara begon mijn stuur ontzettend te trillen”, vertelde Knap na afloop. “Het was bijna niet te doen, ik probeerde de auto op de baan te houden en hoopte maar dat we tijdens de pitstop er wat aan konden doen”.

Na de pitstop probeerde Simon met consequent snelle rondetijden de achterstand in te lopen. Daarbij werd hij ook geholpen door het geluk. Of anders gezegd, pech bij de concurrentie. Retera kreeg voor zijn actie op Knap een drive-through, Bleekemolen viel uit en ook Euser kreeg in zijn snelle Lotus problemen. Dat betekende dat Simon Knap tegen het einde van de race opeens tweede lag achter Van der Ende/Huisman. Helaas moest hij in de slotminuten een ontketende Verheul voorbij laten gaan. Met de derde plek op het podium kregen Knap en KTG Racing toch nog loon naar werken tijdens de Masters. “Als je strak en foutloos blijft rijden, komt de race uiteindelijk naar je toe”, concludeerde een ondanks alles tevreden Simon Knap. “Alleen jammer dat ik Jan Joris Verheul niet achter me houden, dat was helemaal mooi geweest.”

De volgende races in het HTC Dutch GT4 Championship worden 17 en 18 september verreden tijdens het ADAC GT Masters weekend
op TT Circuit Assen.