FRANCORCHAMPS – Duncan Huisman heeft voor de start van de prestigieuze 24 uur van Spa de PRO-race van het HDI-Gerling Dutch GT Championship gewonnen. Las Moras Racing Team maakte een belangrijke beslissing door op het natte F1-circuit van Spa-Francorchamps de regenbanden van haar kopman op de startopstelling te verwisselen voor droogweerbanden. Huisman reed in de beginfase snel weg bij zijn achtervolgers en alleen Jan Joris Verheul zag de Chevrolet Camaro nog terug. De BMW M3-coureur kwam na elf ronden racen 5,205 seconde achter de racewinnaar over de finish. Cor Euser (Lotus Evora GT4) won een spannend gevecht om de laatste podiumplaats.
Op een nat geregend, maar opdrogend ‘Circuit de Spa-Francorchamps’ wisselden de teams op het laatste moment de aanvankelijk gemonteerde regenbanden voor slicks. Van het startveld bleven alleen Ricardo van der Ende, Kelvin Snoeks en Philip Forsman achter op regenbanden. De bevestiging dat slicks de juiste keuze was, kreeg pole-sitter Huisman al snel. “Ik had verwacht dat het de eerste paar ronden op de natte baan overleven zou worden, maar ik merkte in de opwarmronde al hoe veel grip de banden gaven. Ik reed weg, had een beetje wheelspin, schakelde op en vanaf dat moment had ik direct grip. Natuurlijk glijdt de auto in het nat in bochten als Eau Rouge en Raidillon een beetje, maar voor de rest was het goed te doen.”
Ricardo van der Ende (BMW M3 GT4) opende snel en zat na drie ronden vlak achter de Camaro, maar had – rijdend op regenbanden – geen antwoord op het indrukwekkende tempo van Huisman. Hetzelfde ging op voor Kelvin Snoeks. Zijn team stuurde de Corvette C6 weg op regenbanden en zag daardoor een mogelijke klassering in de topvijf verdampen.
Jan Joris Verheul was tijdens de PRO-race een opmerkelijke verschijning. Niet alleen omdat hij door de crash van zijn teamgenoot Pieter-Christiaan van Oranje gedwongen met de HDI-Gerling BMW M3 van vorig jaar reed. Maar bovenal omdat hij om genoemde reden dit weekeinde nog weinig had kunnen rijden en desondanks vanaf de achterste startrij een knappe inhaalrace inzette. “Ik had in overleg met het team al vroeg de beslissing genomen om op droogweerbanden te vertrekken”, zei ‘J.J.’. “Ik had net als Duncan vrij veel grip en vond snel de weg naar voren. Eenmaal op de tweede plek kreeg ik via de radio te horen dat ik de achterstand naar Duncan had teruggebracht van elf naar zeven seconden. Toen had ik even het vertrouwen dat ik voor de overwinning zou kunnen gaan. Alleen reed hij blijkbaar niet op zijn max, want uiteindelijk bleef het verschil op vijf seconden steken. Maar ik ben superblij dat het Ekris-team er voor heeft gekozen om de reserve-auto in te zetten, zodat we dit mooie resultaat hebben kunnen behalen.”
Huisman stelde zijn reeds derde overwinning van het seizoen veilig. Verheul eindigde als tweede, met een ruime voorsprong richting Cor Euser. Euser moest echter flink aan de slag om de champagne te mogen ontkurken. Hij kwam vlak voor Bertus Sanders (Chevrolet Camaro) over de meet. “Ik verloor in de eerste bocht tien, twaalf plekken omdat ik te wijd ging”, zei Euser. “Toen ik gedurende de race de posities weer goed wilde maken, heb ik mijn banden een beetje verpest doordat ik geen ABS en tractie controle heb, zoals de rest. Dus ik ben blij met een derde plek, want ik was eigenlijk niet snel genoeg.”
Door zijn overwinning behoudt Huisman, ondanks zijn uitvalbeurt van gisteren, de leiding in het PRO-klassement. Bij de AM’s staat Bernhard van Oranje bovenaan.
De volgende races zijn op 7 en 8 september tijdens de Trophy of the Dunes. Dan komt het HDI-Gerling Dutch GT Championship samen met het Brits GT op Circuit Park Zandvoort in actie.
UITSLAG TOTAL 24 UUR VAN SPA – 27 JULI 2013
PRO-race HDI-Gerling Dutch GT Championship:
1. Duncan Huisman, Chevrolet Camaro, 11 ronden in 31:57,464 minuten (gem. 144,649 km/u)
2. Jan Joris Verheul, BMW M3 GT4, op 5,205 seconde
3. Cor Euser, Lotus Evora GT4, op 32,801
4. Bertus Sanders, Chevrolet Camaro, op 32,923
5. Adam Christodoulou, Porsche 911 GT4, op 51,454
6. Kelvin Snoeks, Corvette C6, op 1:02,419
7. Ricardo van der Ende, BMW M3 GT4, op 1:05,947
8. Philip Forsman, Porsche 911 GT4, op 1:41,725
9. Henry Taylor, Ginetta G50, op 1:56,051
10. Johan Rosen, Ginetta G50, op 2:08,465
11. Luke Davenport, Ginetta G50, op 2:16,012
Stand in PRO-klassement:
1. Duncan Huisman, 60 punten
2. Cor Euser, 48
3. Ricardo van der Ende, 44
4. Jan Joris Verheul, 37
5. Adam Christodoulou, 32
Stand in AM-klassement:
1. Bernhard van Oranje, 59 punten
2. Jörg Viebahn, 45
3. Luc Braams, 38
4. Rob Severs, 36
5. Max Braams, 33