Racing Team Holland scoort podiums

ZANDVOORT – Bij de drie HTC Dutch GT4 Championship races tijdens de Pinksterraces op Circuit Park Zandvoort pakte Racing Team Holland by Ekris Motorsport vrijwel alleen maar podiumplaatsen. Poeldijker Ricardo van der Ende klasseerde zich voor de zaterdagrace als tweede en finishte die race als derde. Voor Pieter Christiaan van Oranje viel in die race al eerder het doek na een uitstapje buiten de baan en een daaropvolgend pitsbezoek. Duncan Huisman (Rotterdam) vertrok vanaf pole position bij de eerste race op Pinkstermaandag en schreef deze race ook op zijn naam. Bernhard van Oranje greep met een identieke BMW M3 GT4 de zege in de Legend klasse. Alle vier de oranje coureurs reden de hoofdrace over 50 minuten. Duncan Huisman pakte hierin de kopstart voor Jan Lammers, maar moest net als de rest van de rijders na twee ronden aansluiten achter de Safety Car.

Deze procedure duurde tot het moment dat de pits openging voor de rijderswissels. Huisman reed nog een ronde op snelheid door, om vervolgens de BMW over te dragen aan Ricardo van der Ende. Na alle wissels bleek de BMW-equipe weer aan de leiding te rijden. Echter, niet voor lang, want de start van Huisman werd bestraft met een ‘drive-trough’.

Bezwaar aantekenen tegen deze beslissing van de wedstrijdleiding had niet veel zin, hoewel Huisman er zelf van overtuigd was geen fout gemaakt te hebben. Uiteindelijk eindigde het koppel Huisman/Van der Ende als derde in deze hectisch verlopen Dutch GT4 race. Pieter Christiaan en Bernhard van Oranje finishten als zesde algemeen en waren daarmee weer de beste in de Legend klasse.

Na de succesvol verlopen Europese Toerwagen races op Silverstone startte Racing Team Holland by Ekris Motorsport op de donderdag voor het Pinksterweekend met een uitgebreid testprogramma. “Het succes op Silverstone als gevolg van de nieuwe voorbanden zorgde in Engeland al voor veel meer vertrouwen in de auto. Wij wilden alleen zeker weten dat het ook op Zandvoort zou werken. Op donderdag waren de weersomstandigheden prima en na een dag testen hadden we de auto zoals we hem wilden hebben. De vrijdag zouden we gebruiken voor de finetuning. Op vrijdag miezerde het regelmatig en inmiddels weten we dat deze BMW met regenbanden op een opdrogende baan het nog niet is. Of regen met regenbanden of droog met slicks. Dan hebben we de auto volledig voor elkaar. Vrijdag hebben we dus minder gereden dan verwacht”, leggen Duncan Huisman en Ricardo van der Ende na afloop van de testsessies uit.

De regen speelde het team ook op zaterdag parten. “Ik heb nauwelijks een ronde op een natte baan gereden maar wel met een nieuwe set regenbanden en stond daarmee gelijk op pole. Toen volgde er een rode vlag periode en na die tijd was alleen Bastiaans sneller”, aldus Ricardo van der Ende. Hij vervolgt: “Voordeel voor ons was wel dat we weinig banden hadden gebruikt. Voor de race regende en ook weer af en toe en voor ons was dat dus niet ideaal. Ik startte vanaf plaats 2 en dat ging goed. Ondanks een opdrogende baan en de regenbanden heb ik zelfs een poging ondernomen de leiding over te nemen in de Tarzanbocht. Dat lukte net niet, sterker nog, ik verloor een plek. Op een gegeven moment spinde de voor mij rijdende Cor Euser. Hij schoof achterwaarts de baan af, maar was wel heel sportief en raakte mij niet. Daarmee lag ik weer tweede voor Zumbrink en heb de race zo uitgereden. Weer kostbare punten, ondanks de steeds slechtere banden op een opdrogende baan.”

Pieter Christiaan van Oranje reed in dezelfde race met een identieke BMW M3. `Mijn race was iets korter dan die van Ricardo`, opent hij zijn verhaal. `Ik had een wereldstart en pakte al snel drie andere rijders. Daarmee kwam ik achter een Porsche terecht met wel erg weinig grip. Die ging echt alle kanten op en ik was alleen maar aan het kijken waar ik hem zou kunnen passeren. In rondje drie dacht ik bij een vroege remactie van zijn kant voor de Tarzan, ´ik zet ´m ernaast en dan rem ik’. Maar daarmee kwam ik precies op het gladde deel van de baan terecht en ondanks het remmen gleed ik door. We raakten elkaar en vlogen van de baan. Ik kon gelukkig nog wel doorrijden, maar er zat zoveel grint in mijn auto dat hij meer en meer last van onderstuur kreeg, waarna ik besloot de pits in te rijden.`

Duncan Huisman vertrok op Pinkstermaandag vanaf pole position. `Er was weer sprake van regen en iedereen keek mijn kant op, om te kijken op welke banden ik zou gaan rijden. Ik durfde de gok met slicks wel te wagen. Zeker wanneer ik op de Paasraces terugkijk, met 0 punten, moest ik nu proberen maximaal te scoren. Achteraf hoorde ik dat meer rijders op slicks stonden. De start was goed, hoewel ik op het natte gedeelte van het circuit reed. Na de start was er ruimte om naar buiten te sturen en daar lag de droge lijn voor het aanremmen. De eerste keer was ik eigenlijk nog te voorzichtig, want er was veel meer grip dan tijdens de opwarmronde. Daarna heb ik een rondje of vijf echt gepusht, omdat er nog een regendreiging bestond voor aan het einde van de wedstrijd. Ik wilde dus de zo grootst mogelijke voorsprong hebben. De regen bleef weg en de banden hielden het goed en dat gaf vertrouwen. Met deze set-up en deze banden voor kun je de bochten wat meer aanvallen, omdat de banden betrouwbaarder zijn.`

In dezelfde race bestuurde Berhard van Oranje de andere BMW M3 van Racing Team Holland by Ekris Motorsport. `Ik kon er tijdens de vrije trainingen en de kwalificatie niet bij zijn en stond samen met ‘Le Mans gangers’ Jan Lammers en Jeroen Bleekemolen helemaal achter in het veld. Zelf had ik het idee om op regenbanden te vertrekken, dat leek mij veilig. Toen ik echter naar de dummy grid reed ben ik van mening veranderd en heb ook voor slicks gekozen. Dat bleek een goede keuze. Ik had een goede start en reed buitenom, waar bijna iedereen naar binnen reed. Ik won zo gelijk meerdere plaatsen. Voor mij reden nog wat rijders op regenbanden en die kon ik makkelijk inhalen. Jeroen Bleekemolen was snel bij mij en die heb ik laten gaan. Dat wilde ik ook doen met Jan Lammers, maar die kwam niet echt. Dus ik bleef er voor rijden en ben de strijd met hem aangegaan.

Uiteindelijk vanaf de 12 plaats uitgekomen op een mooie zesde plek overall en een eerste plaats bij de Legends. Daar ben ik superblij mee, net als met de goede rondetijden, die dicht bij die van de nationale toprijders in deze klasse lagen. Ondanks dat ik vooraf weinig gereden heb ben ik zeer te spreken over de auto die het team voor ons neergezet heeft. Deze nieuwe set up werkt goed en door de samenwerking met het team heb ik er vanaf de eerste meters van kunnen profiteren.”

Daarmee kwam de derde race in beeld. De hoofdrace over 50 minuten, met een rijderswissel, waarvoor alle vier de rijders aan de start verschenen. Duncan Huisman bezette de tweede plaats tijdens de rollende start werd verrast door het snelheidsverschil van de naast hem rijdende Porsche. Daarmee was hij uiteindelijk sneller weg en nam de leiding. Huisman: `Ik had een superstart, maar dat voordeel was ik ook snel weer kwijt toen er na enkele ronden een Safety Car in de baan kwam. Een van de rijders was gecrasht en om iedereen de mogelijkheid te geven de auto te bergen reden wij lange tijd achter de Safety Car. Daarmee was ik mijn voorsprong gelijk weer kwijt. Op het moment van de herstart ging ook de pits open voor de rijderswissel. Voordeel voor ons was dat de banden nog goed waren en ik heb nog een ronde op volle snelheid doorgereden voor ik de pits ben ingegaan.”

Ricardo van der Ende: “Toen ik de baan weer opreed en de anderen hun stops hadden gemaakt reden we weer aan de leiding. Jammer genoeg moest ik van mijn gas af voor een ‘drive trough penalty’, omdat Duncan niet juist van start was gegaan. Daarmee verloor ik twee plaatsen en eindigde als derde.”

Na afloop was er nog wel wat discussie over de opgelegde straf in de vorm van een ‘drive trough’. De getroffen rijder, Duncan Huisman, had liever gezien dat de wedstrijdleiding en sportcommissarissen achteraf de beelden zouden analyseren en aan de hand daarvan een oordeel zouden vellen. Nu was de straf onomkeerbaar en had weerwoord niet al te veel zin.

Voor Pieter Christiaan en Berhard van Oranje verliep de hoofdrace verder goed. Pieter Christiaan: “Na de start werd gedwarsboomd door de Camaro’s die wel erg vroeg in de ankers gingen. Later lukte het om twee Porsche’s en een andere BMW in te halen maar ik werd er ook weer bijna afgetikt. Daarna kwam de Safety Car in de baan en na die periode ben ik de pits ingereden en heeft Bernhard de race prima uitgereden. Mede door de straffen die aan meerdere andere rijders werden uitgedeeld klommen wij naar een zesde plaats en de eerste positie bij de Legends. Verder zijn wij erg te spreken over de auto en de manier waarop het team dat allemaal begeleid heeft.”

Profile Tyrecenter Pinksterraces Race 1 HTC Dutch GT4: 1.Phil Bastiaans (Porsche 997 GT4) 13 ronden in 26.52.481; 2. Jan Joris Verheul (Aston Martin Vantage GT4) op 3.060; 3. Ricardo van der Ende (Racing Team Holland by Ekris Motorsport BMW M3 GT4); 4. Mathijs Harkema (Porsche 997 GT 4); 5. Cor Euser (Lotus Evora GT 4) op 25.123; 6. Simon Knap (BMW M3 GT4) op 30.586 en Pieter Christiaan van Oranje (Racing Team Holland by Ekris BMW M3 GT 4) uitgevallen.
Race 2: 1. Duncan Huisman (Racing Team Holland by Ekris BMW M3 GT 4) 14 ronden in 25.45.012; 2. Simon Knap (BMW M3 GT 4) op 3.570; 3. Dennis Retera (Aston Martin Vantage GT 4) op 8.927; 4. Jeroen Bleekemolen (Corvette C6) op 9.504; 5. Henry Zumbrink (Porsche 997 GT4) op 13.413 en 6. (tevens winnaar Legend klasse) Bernhard van Oranje (Racing Team Holland by Ekris BMW M3 GT 4) op 34.239.
Race 3 (onder voorbehoud) : 1. Simon Knap (BMW M3 GT4) 22 ronden in 50.34.000 2. Dennis Retera/Jan Joris Verheul (Aston Martin Vantage GT 4) op 7.040; 3. Duncan Huisman en Ricardo van der Ende (Racing Team Holland by Ekris BMW M3 GT4) op 14.141 en 6. Pieter-Christiaan van Oranje en Berhard van Oranje (Racing Team Holland by Ekris Motorsport) op 52.564.