"Ik ben altijd in voor iets vreemds"

“Ik ben altijd in voor iets vreemds, iets nieuws dat er nog niet is.” En dus kocht coureur Cor Euser een Lotus Evora GT4 om het HTC Dutch GT4 Championship mee te versterken. Euser was in goed gezelschap, want behalve hij en zijn teamgenoot Dick Freebird, kwamen er op Circuit Park Zandvoort tijdens de Kruidvat Gillette Paasraces nog twee Evora’s in actie. Stefano D’Aste liet met twee overwinningen zien waartoe de Britse sportauto in staat is.

Zo ver was het voor de Nederlandse Lotus-equipe nog niet. In de eerste sprintrace op zaterdag leek na één bocht het weekeinde al over te zijn voor het duo Freebird – Euser. “Ik had een heerlijke start en ging van de negende plek naar vijf”, liet Freebird weten. “Maar ik had mijn banden in de installatieronde niet genoeg opgewarmd en bij het uitkomen van de Tarzanbocht brak de auto uit en belandde ik in de bandenstapel. Ik had aan de voorkant best wat schade en het voorruit lag eruit en daar hadden we er geen van op voorraad.”

Voorruit
Een verzoek bij de andere Lotus-renstal leverde niets op, waardoor Freebird op Eerste Paasdag koers zette richting de Lotus fabriek om een nieuwe voorruit op te halen. Maar zijn rit naar Norwich in Engeland leek even voor niets te zijn geweest, want al in de opwarmronde van de tweede race viel Euser stil met een gebroken aandrijfas. “En daarvan was er ook geen op voorraad”, constateerde hij. “Dus hebben we met passen en meten een aandrijfas van een Marcos gebruikt.”

Uiteindelijk zag het Nederlandse Lotus-duo in de derde race – ondanks een leeglopende band – als tiende ‘Dutch’ en vijftiende algemeen dan toch de finishvlag. “Qua prestaties hebben we het niet goed gedaan, maar ik vind deze auto desondanks een geweldig verjaardagscadeau”, vond Euser, die Tweede Paasdag zijn 58e verjaardag vierde. “Ik heb de auto vorig jaar in mei op het testcircuit van Lotus getest en het sprak me gelijk aan.” Freebird beaamde: “Het is een lekkere auto. De balans is super. We hebben minder snelheid op het rechte stuk, want we hebben minder PK’s dan de concurrentie. Maar de Evora weegt ook minder, dus in de bochten maken we dat weer goed.”

Het contrast met Stefano D’Aste, die een dubbelzege scoorde, was groot. Maar Euser verzekerde: “Met de snelheid komt het zeker goed. We maakten nu pas voor het eerst echt kennis met de auto. We zijn niet eens tot een afstelling gekomen. Het zat ons niet echt mee, maar volgende keer staan we er vooraan bij!”

Niet makkelijk
D’Aste verging het overigens niet zo makkelijk, als het er voor de 25.000 toeschouwers uitzag. “Ik mag dan wel twee van de drie races hebben gewonnen, gemakkelijk ging het absoluut niet”, liet de Italiaan optekenen. ”Ik sta hier als oud-WTCC-coureur aan de start en velen verwachtten dat ik even op mijn sloffen zou winnen, maar het niveau van het HTC Dutch GT4 ligt erg hoog. Bovendien kennen de Nederlanders Circuit Park Zandvoort erg goed, ik niet. Zij kennen de trucs en probeerden soms in voor mij vreemde bochten een inhaalactie te plaatsen. Ook hielp het niet dat het in de cockpit tachtig graden was. Het was buiten lekker warm en ik had geen raam om open te zetten en ook geen airco. Op een gegeven moment ben ik ook maar met mijn linkervoet gaan remmen omdat ik rechts geen gevoel meer in mijn voet had. Ik denk dat de hitte van invloed was op mijn bloedcirculatie, maar gelukkig wist ik het vol te houden.”