Dutch GT4: BMW-strijd gewonnen door Van der Ende, Knap érg sterk

ZANDVOORT - De afsluitende Dutch GT4-wedstrijd over vijftig minuten en een verplichte pitstop tijdens de Wijzonol Trophy is gewonnen door Duncan Huisman en Ricardo van der Ende met de Ekris BMW M3 GT4. De equipe werd op de hielen gezeten door jongeling Simon Knap die zich met de door KTG Racing geprepareerde BMW opnieuw in de kijker reed door in de eindfase van de wedstrijd de snelste rondetijden te rijden. Jeroen Bleekemolen en Peter van der Kolk legden met de Corvette beslag op de derde plaats.

Bij de start pakte Bleekemolen de leiding in de wedstrijd voor Ferdinand Kool en Rory Bertram stormde naar plaats vier achter Duncan Huisman die in de beginfase van de wedstrijd de snelheid niet in zijn BMW leek te krijgen. “We hadden verkeerd gegokt met de setup, waardoor we de eerste ronden veel te veel verloren”, zei Huisman. Hierdoor hield hij het halve veld op waardoor meerdere rijders een poging deden om een concurrent te verschalken. Dit ging mis bij Tim Buijs en Henry Zumbrink, waarbij de BMW in de rondte ging en Zumbrink een drive trough penalty kreeg opgelegd voor het omduwen.

Bertram slaagde erin om Huisman te verschalken, waarna de BMW-rijder zijn voorligger kon bijhouden en het groepje langzaam uit elkaar werd getrokken. Daar achter ontstond een gevecht voor plaats vijf met Bas Schothorst, Phil Bastiaans en Simon Knap. De laatste twee genoemde rijders doken met een half uur te gaan als eerste de pitstraat in voor de verplichte stop.

Naar mate de wedstrijd vorderde, werden de BMW’s steeds sneller. Duncan Huisman had inmiddels het stokje overgegeven aan Ricardo van der Ende en laatstgenoemde sloot aan bij het gevecht voor de positie van Bertram die Bastiaans en Knap achter zich probeerde te houden. Van der Ende slalomde er omheen, waarna ook Knap de Porsches verschalkten.

Richard van den Berg had het BMW-stuur van Kool overgenomen en naderde de Corvette van Peter van der Kolk die het stuur van Jeroen Bleekemolen had overgenomen. Eenmaal aan kop leek Van den Berg af te steven op de volle winst, maar de linker achterband klapte van de bolide. Van der Kolk nam dankbaar de koppositie over, maar met nog vier minuten waren Van der Ende en Knap er voorbij.

Simon Knap, vertrokken vanaf de achtste plaats, zette alles op alles om de overwinning te grijpen, maar de wedstrijd was niet lang genoeg. “Wat het geheim van deze prestatie is? Die is er niet. Alles klopte en viel op z’n plek”, vertelde de Zaankanter. “De Ekris-mannen zijn super ervaren en daar kom je niet zomaar aan voorbij, dat heb ik tijdens de andere races gezien. Ik heb wel de druk flink opgevoerd, maar daar schrikken ze niet van. Met de tweede plaats kan ik wel leven.”

Equipe Huisman / Van der Ende eindigde als eerste voor Simon Knap. Bleekemolen / Van der Kolk eindigden nog op plaats drie. “Ja, als je dezelfde tijden rijdt dan win je met twee vingers in je neus”, reageerde Van der Kolk vanwege de marge die hij had na de pitstop. “Ik ben alweer wat op leeftijd en dan word je wat langzamer. We hebben het geanalyseerd en ik ben nog te langzaam met het wisselen van remmen naar het gas”, aldus Peter van der Kolk die beloofde het volgende keer spannender te maken.