Debuut Peter Kox met Donkervoort in Dutch GT4

Donkervoort Racing heeft afgelopen weekeinde wederom een topprestatie neergezet in het FIA GT4 tijdens de laatste en beslissende races op het Autodromo do Algarve, Portugal. Denis Donkervoort eindigde op het F1-testcircuit met zijn witte D8GT(4) op de eerste en tweede positie en werd hiermee vice-Europees kampioen in de FIA GT4 Supersports-klasse. Door tegenslagen in eerdere races ging het kampioenschap op slechts enkele punten aan de neus van Donkervoort Racing voorbij. Deze prestaties resulteerden wel in een uitnodiging voor een gastrace in de Dutch GT4 op Zandvoort op 10 en 11 oktober tijdens de finaleraces in Zandvoort met niemand minder dan Peter Kox aan het stuur.

Races
Tijdens de kwalificaties bereikte de gedreven Franse rijder Stéphane Wintenberger met zijn D8GT twee maal poleposition in de Supersports en twee maal de vijfde plek in het gehele GT4-veld. Denis Donkervoort en Nico Pronk kwalificeerden zich respectievelijk als tweede en vijfde op de Supersports grid.

Een explosieve start van de D8GT’s van Wintenberger en Donkervoort tijdens race 1 voor de laatste keer vanuit de Supersports grid achter het GT4-veld, zorgde voor de zesde en zevende positie overall na de eerste ronde. Donkervoort zette de opmars voort en eindigde op de derde plek overall en de eerste plek in de Supersports. Wintenberger greep de tweede plek in de Supersports en de zevende plek overall. Nico Pronk, die het hoofd wist te bieden aan de KTM van Athanasios Ladas, had zichtbaar plezier op het circuit van Algarve. “Dit circuit ligt me en ik heb enorm genoten van het gevecht met mijn directe concurrenten!’’

In race 2 probeerde Donkervoort Racing met een strak uitgekiende pitstopstrategie wederom de topdrie te veroveren. Een te korte pit-stop van Denis Donkervoort (slechts 0.3 seconden te kort) resulteerde echter in een stop-and-go-penalty en een top-overall-klassering ging in rook op. Wintenberger won de Supersports-klasse en Denis Donkervoort eindigde op de tweede plaats. Nico Pronk eindigde deze wedstrijd wederom op de vijfde plek.

Einde van het seizoen
Na een fluctuerend seizoen waarin een onterechte diskwalificatie, een raceincident met grote gevolgen en een lekke band een grote rol speelden, was voor Donkervoort Racing de tweede plaats in het GT4 Supersports-kampioenschap het maximaal haalbare. De respectievelijke derde en vierde plaats in het kampioenschap voor Wintenberger en Pronk toont echter hun potentieel voor seizoen 2010, waarin Donkervoort Racing hoopt met vier auto’s aan de start te verschijnen.

Na het trainingsseizoen van vorig jaar, reed Donkervoort Racing dit jaar voor het eerst het volledige seizoen mee. Het doel: een topdrie-eindklassering in de Supersports-klasse. De Supersports-klasse reed dit seizoen nog op ‘gegroefde’ slick banden en startte verplicht iedere wedstrijd achter het GT4-veld. Ondanks deze nadelen streefde Donkervoort Racing naar overall topvijf-klasseringen. Vooral omdat de FIA toezegde volgend seizoen geen onderscheid meer tussen beide klassen te maken, was het van belang het potentieel te laten zien.

Dutch GT4
Tijdens de finale races op het Circuitpark Zandvoort van 10 en 11 oktober krijgt Donkervoort Racing voor het eerst de kans om in de 2010 format te strijden in de nationale autosport tegen de gevestigde orde van de Dutch GT4. De bekende Nederlandse coureur Peter Kox zal hierbij samen met Nico Pronk een van de drie D8 GT’s besturen. De andere twee D8 GT’s worden gereden door de Fransman Stéphane Wintenberger en Denis Donkervoort.

Zal Donkervoort Racing ‘t lukken om een podiumplek te veroveren als volwaardig GT4 deelnemer?