In het voorprogramma van het F1-circus rijden de jonge talenten in de Formule BMW. Mathijs Harkema ging met hoge verwachtingen voor zijn ‘thuisrace’ naar het circuit Spa-Francorchamps. De snelheid was er absoluut maar naast een goed resultaat was ook de pechduivel ditmaal aanwezig bij de snelle Nederlander.
Harkema reisde met een goed gevoel af naar de Ardennen. De voorbereidingen waren probleemloos verlopen en dit zorgde voor het nodige vertrouwen en rust. Na goede resultaten tijdens de trainingen en kwalificatie moest een toptien plaats in deze competitieve serie tot de mogelijkheden behoren. Maar helaas bleek ook ditmaal dat goede voorbereidingen, de juiste snelheid van de auto en het goede gevoel van de coureur geen basis zijn voor een optimaal resultaat.
De start van de eerste race verliep goed voor Harkema. Hij ging het gevecht aan met de coureurs voor hem, en kon zelfs de kampioenschapleider met gemak achter zich houden. "De start van de race gaf een super gevoel", aldus Harkema. "Na drie ronden lag ik na een inhaalactie in La Source op de twaalfde plaats, maar daar strandde mijn opmars. Op het moment dat ik aan de binnenkant voorbij was en mij ging focussen op minimaal een plaats in toptien, raakt mijn opponent Marinescu met zijn linkervoorwiel mijn linkerachterwiel. Door deze onmogelijke actie brak mijn achterwielophanging en kon ik verder rijden wel vergeten. Deze crash had ik onmogelijk kunnen ontwijken. Het was meteen voorbij maar ik dacht: met zo’n auto en met mijn gevoel voor dit mooie circuit moet het morgen maar gebeuren"
Op zondagmorgen vertrokken gebroeders Harkema om half zeven al richting Ardennen voor de tweede race. Deze vond plaats om 9.15 uur en dus moesten de heren vroeg uit de veren. De start van de race verliep wederom goed. Het was dringen geblazen in de eerste bocht maar Harkema kwam er zonder problemen doorheen. "Na Eau Rouge zat er een groep van zeven man voor me. Ik had een voorgevoel dat het fout zou gaan en liet me een beetje terugzakken. Ik zag Martins van de baan vliegen maar hij rolde weer terug de baan op. Ik ontweek hem in een split-second maar hij raakte mijn achterwiel waardoor ook de tweede race in mineur eindigde. Ik heb naderhand de video nog eens teruggezien en wederom was deze uitvalbeurt onontkoombaar. Desondanks wil ik het team bedanken voor de goede afstelling van de auto", liet Harkema weten.
Komend weekend vindt alweer de laatste races plaats voor de Formule BMW Europa, op het circuit van Monza te Italië. Daarna zijn er nog enkele races in Azië, waaronder Macau, en wordt het wereldkampioenschap gehouden in Amerika. Momenteel is Harkema druk op zoek naar financiële ondersteuning voor deze races want uiteraard wil de Nederlander graag zijn seizoen goed afsluiten tijdens deze belangrijke evenementen. "Macau is een stratencircuit waar ook altijd een Formule 3-race wordt gehouden. Als ik nu de kans heb om er met de Formule BMW te rijden kan ik het circuit leren kennen. Stel dat het ons lukt om volgend jaar in de Formule 3 te beginnen heb ik al veel ervaring in Macau. We hopen dus van harte dat het gaat lukken om voldoende budget bij elkaar te krijgen", besloot Harkema.