Mathijs Harkema was dit seizoen de enige Nederlander in de Formule BMW Europe. Na een mindere seizoensstart werd de inhaalslag ingezet. Daarmee werd het jonge racetalent veel op de proef gesteld. In de laatste race van een bewogen seizoen reed Mathijs Harkema weer in de punten. De Formule BMW, reed dit seizoen bijna al haar races in het voorprogramma van de F1 Grands Prix. Harkema blikt terug en kijkt vooruit op de toekomst. De Limburger wil graag een stapje hoger...
Een regenachtig weekend zorgde voor lastige omstandigheden. De kwalificatie op vrijdag werd vanwege de zware regenval en de gevaarlijke situatie uitgesteld tot 17.30u. Harkema kwalificeerde zich uiteindelijk op een vijftiende plaats voor de eerste race, en achttiende positie voor race twee.
Onder lastige omstandigheden klom Harkema in de eerste race op naar een veertiende plaats. De tweede race verliep beter. Na enkele ronden was hij al opgeklommen tot een mooie elfde positie, maar dit duurde niet lang. Vanwege een foute afstelling onder de natte omstandigheden had hij veel last van onderstuur in de snelle bochten. In de zevende ronde, hevig verwikkeld in een strijd met twee andere coureurs, kwam dit onderstuurprobleem om de hoek kijken in de Parabolica. Harkema kon zijn bolide niet op het asfalt houden en zijn race eindigde in de grindbak. Zo eindigde het seizoen Formule BMW voor de jonge Nederlander.
Voor Harkema was het zondermeer een heel moeilijk seizoen. "Tijdens de start van het jaar was het team nog niet volledig klaar voor de eerste races. Ik was hier uiteraard zeer ontevreden over, wat de prestaties op de baan niet altijd ten goede kwam. De teamleden waren allemaal wel erg aardig maar dit bleek op Formule BMW-niveau niet voldoende. We hebben in een brief aan het team aangegeven niet blij te zijn met de situatie en dat we er samen uit moesten komen. Samen de schouders eronder, samen lachen, samen huilen. Wonder boven wonder lukte dat. Door een jonge engineer aan te nemen werd het een hecht team en verging het mij ook beter. Het weekend werd altijd na afloop geëvalueerd en de resultaten werden steeds beter", aldus Harkema.
"Van de beginperiode heb ik veel geleerd, en het was prettig te zien dat alle inspanningen uiteindelijk geholpen hebben. Ik heb veel opgestoken van mijn engineer en het team. Ik heb geweldige mensen leren kennen, zoals mijn teamgenoot Asas Rahman en zijn familie. Uiteraard wil ik de leden van het organisatieteam bedanken voor al hun werk. En zonder de scrutineers, racedirector en zijn teamleden is racen niet mogelijk, dus ook zij bedankt. Last but not least wil ik BMW Motorsportman Jonas Kraus en zijn team bedanken voor al hun inspanningen die zij voor ons verricht hebben. En tenslotte wil ik mijn sponsoren, vrienden, het team, pa en ma, Hein, Marieke en trainer Armand Caenen hartelijk danken voor alles wat ze voor mij hebben gedaan!"
Over de toekomst kan Harkema nog weinig zeggen: "Er zijn nog een aantal races in Azië zoals Macau. Ook is in december de Formule BMW World Final in Mexico City. De centjes zijn echter op dus op dit moment moeten we helaas zeggen dat we niet mee kunnen doen. Na twee jaar autosport wil ik komend seizoen graag een stapje hoger. Hierbij kan men denken aan het Duits Formule 3-kampioenschap. Ik hoop dat mijn trouwe sponsoren mij die kans willen bieden, ondanks dat de economische situatie natuurlijk verre van ideaal is. We gaan ons breed oriënteren en hopen binnen nu en twee maanden te weten wat we gaan doen. Dit wordt een heel spannende periode. Ik hoop echt dat het ons gaat lukken en dat ik binnenkort in de F3 kan testen. Intussen zorg ik door veel te trainen dat ik superfit blijf!" aldus een vastberaden Harkema.