Een aanzienlijk deel van het huidige Formule 1-veld is ooit opgestart in de Formule BMW. Zo hebben Adrian Sutil, Sebastian Vettel, Nico Rosberg en Timo Glock een achtergrond in deze klasse. Daarnaast zijn ook testcoureurs Christian Klien, Nico Hulkenberg en Sebastien Buemi hier begonnen. Een kampioenschap lijkt dus een mooie toekomst te garanderen. De Formule BMW Europa, rijdend in het F1-voorprogramma, reed afgelopen weekend haar laatste race, waar de charmante Mexicaan Gutierrez het kampioenschap binnensleepte.
Op het moment dat Esteban Gutierrez verscheen in de BMW Members Lounge na de podiumceremonie, beladen met een fles champagne en een trofee, hield hij beleefd de deur open voor een vrouw. De winnaar van het Formule BMW Europa-kampioenschap komt duidelijk uit een welbeschaafde familie. In de paddock geniet de Mexicaan de reputatie van een vriendelijke, hoffelijke en dankbare jongeman. Met zeven overwinningen en het kampioenschap demonstreerde de 17-jarige ook zijn mentale kracht en assertiviteit op de baan.
Gutierrez is opgegroeid in Monterrey, Mexico, en was de vijfde van zes kinderen. De succesvolle ontwikkeling van het bedrijf van zijn ouders bezorgde hem een financiële basis voor zijn autosportcarrière. Zijn talent liet hij blijken toen hij in 2007 'Rookie of the Year' werd in de Formule BMW USA voordat hij zijn overstap maakte richting Europa. In zestien races stond Gutierrez twaalf keer op het podium waarvan zeven keer als overwinnaar. Met zes overwinningen op rij en drie pole positions liet hij de concurrentie kansloos.
"Ik was afgelopen seizoen ongelofelijk blij met elke overwinning en had aan het begin van het seizoen niet verwacht de titel te winnen" zegt Gutierrez met een lach van oor tot oor. Zoals bij veel Zuid-Amerikanen is zijn familie zeer belangrijk. "Mijn familie is zeer belangrijk voor mij. Ik voel me het prettigst als ze er allemaal zijn. Dat is iets wat ons, Zuid-Amerikanen, onderscheid van de Europeanen", aldus de kersverse kampioen.