Formule BMW: Mathijs Harkema achtervolgt door haperende versnellingsbak

Norisring - Ruim 140.000 toeschouwers omzoomden op zaterdag en zondag 23 en 24 juni jl. het stratencircuit de Norisring in de historische stad Neurenberg. Dit speciale stratencircuit bestaat uit slechts vier bochten en verder alleen maar snelle rechte stukken. Naast het DTM kwam ook het Duits Formule BMW aan de start. Mathijs Harkema, ondersteunt door Sikkens, onderdeel van Akzo Nobel, debuteert dit seizoen in deze competitieve klasse voor jonge talenten.

De kwalificatie werd onder droge en natte weersomstandigheden afgewerkt. De eerste chrono leverde een negende plaats op en tijdens de tweede sessie liet Harkema een achtste tijd noteren. Mathijs Harkema: “Ik heb meer ervaring in de regen opgedaan en heb inmiddels die rijtechniek nog meer onder de knie gekregen. Verder ben ik tevreden over de balans van de auto”.

Race 1:
Het circuit was nog droog en de start was goed. Mathijs was gretig, maar zag de eerste regendruppels op zijn vizier verschijnen. Hij miste de nodige grip en gleed in de korte knik iets te ver naar buiten en “kuste” de muur. Hierdoor bleek na de race, dat de rechterophanging iets geplooid was. Echt snelle rondetijden waren daardoor niet meer mogelijk. De regen maakte zich meester van het circuit en de safety-car kwam het circuit op. De koersdirectie bepaalde een “wet race”. De auto’s begaven zich naar start-finish en werden voorzien van “regenrubber”. Na een wat onverwachte herstart achter de safety-car werd de race vervolgd. Door onervarenheid verloor Harkema tijdens de herstart wat terrein en mede door de kromme achterophanging kon hij geen potten breken. Desondanks scoorde hij met een achtste plaats belangrijke punten.

Race 2
In de tweede race kwam de Limburger goed uit de startblokken. Maar de versnellingsbak gooide roet in het eten. Het opschakelen van de tweede naar de derde versnelling lukte niet. Een euvel dat zich helaas de gehele race bleef voordoen. Vanaf dat moment kon Mathijs geen vuist meer maken en zag in de spiegels een “armada” van vier Formule BMW’s komen. Het lukte om vijf ronden lang een verdedigende lijn te rijden, maar het gemis van twee van de zes versnellingen bleek een ongelijke strijd. Harkema eindigde de race als elfde. Ondanks de teleurstelling op de Norisring heeft deze alweer plaats gemaakt voor optimisme. Immers de rappe Limburger kijkt uit naar de eerstvolgende twee races, die verreden worden op de Nürburgring. Het Duits Formule BMW rijdt dan in het voorprogramma van de F1 Grand Prix van Europa.