OSCHERSLEBEN - Stef Dusseldorp gaat vol vertrouwen het eerste raceweekend van de ATS F3 Cup op Oschersleben volgende week tegemoet. De afgelopen week maakte de Formule 3-debutant samen met Van Amersfoort Racing de laatste voorbereidende kilometers op de Nürburgring. Het 4,5 kilometer lange F1 Grand Prix-circuit in de Eifel was op woensdag en donderdag het exclusieve domein van Volkswagen. Hierdoor kon Dusseldorp in alle rust de nieuwe VW-motor testen alsmede de afstelling van zijn witblauwe bolide finetunen.
Onder een strakblauwe hemel testten behalve vijf door Volkswagen aangedreven F3-wagens ook zustermerk Audi diverse racewagens waaronder de befaamde Audi R8. Om de veiligheid van alle deelnemers te garanderen, deelden de formulewagens de baan om en om met de dichte sportwagens. Dusseldorp kon hierdoor op beide dagen drie sessies van ieder één uur volbrengen om, met het oog op de seizoensopener in Oschersleben op 12-14 april, zijn testprogramma te completeren. Samen met zijn engineer Rik Vernooij benutte de negentienjarige coureur uit Lichtenvoorde de testmogelijkheden optimaal door iedere sessie zoveel mogelijk kilometers te maken en in de tussenliggende tijd de data van zijn ervaren teamgenoot Laurens Vanthoor en hemzelf aandachtig te bestuderen.
Net als tijdens de eerdere test op Varano (Italië) eind februari deed Dusseldorp niet onder voor zijn teamgenoot die dit jaar als favoriet voor de titel wordt getipt. Ook waren beide Van Amersfoort Racing-coureurs sneller dan de andere drie Volkswagen-rijders, wat Dusseldorp sterkt in zijn vertrouwen al dit jaar mee te kunnen draaien in de top van het 25-koppige internationale startveld.
STEF DUSSELDORP: “Hoewel onze ‘tracktime’ enigszins beperkt was, hebben we deze op beide dagen goed benut. Het was voor mij de eerste keer dat ik met een F3-wagen op de Nürburgring reed, dus deze ervaring zal zich zeker uitbetalen wanneer we later dit jaar twee keer hier terugkomen voor racemeetings. Ik ben positief gestemd over mijn kansen voor dit jaar, ofschoon we nog niet collectief hebben getest. Tijdens onze tests heb ik al eenzelfde snelheid kunnen tonen als Laurens. Als ik dit weet te herhalen in de eerste races, houdt dit automatisch ook in dat ik kan meestrijden om de prijzen. Volgende week woensdag en donderdag mogen alle teams en rijders nog een paar uur gezamenlijk testen op Oschersleben voor het weekeinde en daarmee het seizoen daadwerkelijk begint. Een geschikte mogelijkheid om alvast wat baankennis in een F3-wagen op te doen en om te kijken hoe de verhoudingen liggen. Ik kan bijna niet meer wachten om al naar Oschersleben af te reizen!”