Récardo Bruins Choi: " Ik zag door de spray geen hand voor ogen"

OSCHERSLEBEN, – Op het circuit van Oschersleben (Duitsland) heeft Récardo Bruins Choi in de tweede ronde van de ATS Formule 3 Cup een vierde en vijfde plaats behaald. Ook zette hij in de eerste race de snelste raceronde op de chrono’s. Ondanks dat de Zuid Koreaanse rijder op een haar na het podium miste, ligt de 21-jarige coureur nog steeds op koers om dit seizoen een topklassering neer te zetten. In het algemeen klassement ligt Bruins Choi momenteel op de vierde plaats met 21 kampioenschappunten.

VRIJE TRAININGEN + KWALIFICATIES:
Bruins Choi kwam naar het bochtige circuit van Oschersleben dat onder de rook van de Duitse plaats Magdeburg ligt. Het was voor Bruins Choi een hernieuwde kennismaking met het 3,696 meter lange circuit dat in de eerste bocht is gewijzigd. De eerste vrije training werd op een natte baan verreden. Hij nam bewust geen risico’s en warmde in de eerste sessie rustig zijn banden op. Daarna zette Bruins Choi aan voor een snelle ronde en pakte na vijftig minuten de snelste tijd. Na de lunchpauze was de baan inmiddels opgedroogd. Nadat het team enkele wijzigingen aan zijn auto had doorgevoerd ging Bruins Choi opnieuw voor een snelle tijd. Na vier rondjes was het zover en pakte opnieuw de snelste tijd van alle deelnemers. Hij voerde lange tijd de ranglijst aan totdat hij zich in de laatste ronde vergaloppeerde en naast de baan schoot. Carlo van Dam wist net onder zijn tijd te duiken en belandde hierdoor op de tweede plaats (1:24.3).

Met een goed gevoel ging Bruins Choi de kwalificaties van zaterdagochtend in. Doordat het in de nacht van vrijdag op zaterdag had geregend, zou hij in eerste instantie op een regenset-up de kwalificaties ingaan, maar doordat de baan in recordtempo opdroogde, wisselde het team de regenbanden in voor slicks. Bruins Choi ging voortvarend te werk en was direct in de voorste regionen terug te vinden. In de laatste ronde zette de rijder van Van Amersfoort Racing nog één keer aan, totdat hij werd gehinderd door het verkeer op de baan. Hij moest uiteindelijk genoegen nemen met de vierde plaats. Bruins Choi schoof daarna door naar de derde plaats, wanneer Carlo van Dam’s snelste tijd werd afgenomen. In de afsluitende sessie wachtte Bruins Choi lang voordat hij het asfalt koos. De tweede sessie werd grotendeels onder geel verreden, waardoor Bruins Choi zich lange tijd moest inhouden voor een snelle tijd. Pas aan het einde van de twintig minuten durende sessie kon Bruins Choi een toptijd op de chrono’s zetten. Na eerste een derde tijd te hebben bezet, pakte hij daarna de snelste tijd. Hij probeerde deze stijgende lijn in zijn laatste rondje door te trekken maar doordat een rijder in de McDonald chicane vuil op de baan had gelegd, wist hij zijn tijd niet verder meer te verbeteren. Een derde plaats (1:23.818) was zijn deel.

RACE 01 + 02:
Door een slippende koppeling kwam Bruins Choi niet goed weg. Hij behield wel zijn derde plaats voor het ingaan van de eerste bocht. Hij kwam daarna steeds beter in het ritme en zette in zijn vierde rondje de snelste tijd (1:23.864) van alle deelnemers op de baan. Dit leverde hem een extra kampioenschappunt op. Hij was op dat moment beduidend sneller dan de dan de drie koplopers, maar voelde een paar ronden later de eerste regendruppels op zijn vizier, dat niet veel later uitmondde in een regenrace. Pas twee ronden later rukte de safetycar uit. De inwoner uit Zwartemeer en de andere deelnemers gingen er vanuit dat de race achter de safetycar zou worden uitgereden (75%-regel), maar op het einde van de elfde ronde werd de race weer hervat. Een bizarre beslissing van de wedstrijdleiding die de rijders op dat moment haar hun lot overliet. Bruins Choi behield zijn concentratie goed vast en werd na veertien ronden als vierde afgevlagd.

In de tweede manche kwam Bruins Choi goed uit de startblokken en wist prima aan te sluiten achter Carlo van Dam en Frédérick Vervisch. Wanneer Bruins Choi een aantal ronden later over de curbs kwam, hapte de houten vloer van zijn bolide in het verhoogde gedeelte van het asfalt. Hij verloor door de aerodynamische veranderingen veel snelheid en zag dat de rest van het deelnemersveld het gat naar hem wisten te dichtten. Met veel overstuur probeerde wist hij de deur rondelang knap dicht te houden, maar moest Michael Klein en Matteo Chinosi uiteindelijk laten gaan. Zijn directe concurrent in het kampioenschap, Nico Verdonck, wist hij ternauwernood voor te blijven waardoor hij als vijfde werd afgevlagd.

RÉCARDO BRUINS CHOI: “We zaten er dit weekend goed bij, maar hadden wat problemen in de kwalificaties. Het leek wel of ik hier op Oschersleben een klein pechduiveltje aan boord had, want in de eerste race was ik sneller dan de rest, totdat het keihard ging regenen. Het was trouwens echt gekkenwerk. We stonden allemaal op slicks en ik dacht dat de race achter de safetycar zou worden stilgelegd, maar niets was minder waar. In plaats van een rode vlag kregen we een groene vlag te zien. Ik zag door de spray geen hand voor ogen en moest door aquaplaning oppassen dat ik niet van de baan zou schieten. Mijn auto was een complete boot op wielen. Vandaag greep de houten bodemplaat in de curbs, waardoor ik veel snelheid verloor op de rest. Gelukkig zijn we pas twee races ver, zodat er nog genoeg kampioenschappunten zijn te verdelen. Ik kijk daarom met veel vertrouwen uit naar de volgende ATS F3 races op het circuit van de Nürburgring (07-09 juni aanstaande)!”

UITSLAG ATS FORMULE 3 CUP, RACE 01, 12 MEI 2007 OSCHERSLEBEN:
01 Nico Verdonck, JB Motorsport, 26:23.579
02 Frédéric Vervisch, JB Motorsport,+ 00.758
04 RÉCARDO BRUINS CHOI, VAN AMERSFOORT RACING, + 15.178

UITSLAG ATS FORMULE 3 CUP, RACE 02, 13 MEI 2007 OSCHERSLEBEN:
01 Carlo van Dam, Van Amersfoort Racing, 25:38.739
02 Frédéric Vervisch, JB Motorsport, + 01.572
05 RÉCARDO BRUINS CHOI, VAN AMERSFOORT RACING, + 34.737

TUSSENSTAND KAMPIOENSCHAP ATS FORMULE 3 CUP 2007 NA 04 RACES:
01 Carlo van Dam, Van Amersfoort Racing, 38 punten
02 Frédéric Vervisch, JB Motorsport, 36 punten
04 RÉCARDO BRUINS CHOI, VAN AMERSFOORT RACING, 21 PUNTEN