Nigel Melker toont aanpassingsvermogen in ATS Formel 3 Cup

OSCHERSLEBEN - Nigel Melker heeft zijn raceseizoen afgesloten met een sterk weekeinde in de ATS Formel 3 Cup. De talentvolle Nederlander reed afgelopen seizoen met wisselend succes in het voorprogramma van de F1 GP's in de GP 3 Series, maar om meer race-ervaring op te doen kwam hij uit voor Jo Zeller Racing in het Duitse F3-kampioenschap. Daar toonde hij vanaf het eerste moment zijn snelheid en zat enkele malen goed bij de top. Na een sterke inhaalrace op het circuit van Oschersleben kwam hij in de tweede wedstrijd als zesde over de streep. Melker hield dan ook een goed gevoel over aan zijn weekeinde, zo liet hij tegenover RaceXpress.com weten.

"De trainingen verliepen goed; ik eindigde tweemaal als derde en eenmaal als snelste", blikte Melker terug. "In de eerste kwalificatie noteerde ik opnieuw de derde tijd, maar ik moest in mijn snelste ronde twee rijders inhalen en verloor daardoor drie tienden van een seconde. Het had dus nog wat sneller gekund. In de kwalificatie voor de tweede race brak bij het uitkomen van de pitstraat de aandrijfas. We hadden daar dus meer van verwacht maar je doet er niets aan, dat is autosport."

"Ik had nog geen ervaring met starten in de Formule 3, dus dat was lastig", vervolgt Melker aangezien zijn F3 race tijdens de Masters op Zandvoort van start ging onder de safetycar. "Ik had wat problemen in de opwarmronde en raakte wat plaatsen kwijt. Ik probeerde mijn gewone startplaats weer in te nemen maar dat mocht niet, dus in de race kreeg ik daar een drive-through penalty voor. De start was niet zo goed waardoor ik als zesde door de eerste ronde kwam. Na de drive-through was het echter klaar en kon ik niets meer uitrichten. In de tweede race wilde ik wat laten zien. ik moest achteraan starten, maar inhalen op Oschersleben is heel moeilijk. Bij de start crashten er een paar waardoor er een herstart kwam. Daarbij kwam ik goed weg en in de openingsfase was ik echt snel. Ik heb lekker kunnen racen en veel rijders ingehaald. Op een gegeven moment reed ik achter een concurrent en met twee wielen door het gras kon ik hem passeren. Uiteindelijk eindigde ik als zesde. Een mooi resultaat als je ziet waar ik vandaan kwam. Ook reed ik de tweede snelste rondetijd achter kampioen Dillmann, en heb bovendien veel race-ervaring opgedaan. Ik was dan ook dik tevreden met die race."

"Het volgende onderdeel op ons programma is het testen met de GP3 Series. Over een week komen we in actie in Estoril. De week erna gaan we rijden in Jerez."