Jong Nederlands talent F3 vice-kampioen: "Wow, wat een thriller"

CHEMNITZ – Door ook tijdens de achtste ronde om de ATS Formel 3 Cup in beide races sterk voor de dag te komen, heeft Stef Dusseldorp uit het team van Van Amersfoort Racing zich dit weekeinde op de Sachsenring voortijdig tot vicekampioen gekroond. Nadat zijn teamgenoot Laurens Vanthoor het kampioenschap al tijdens het vorige raceweekeinde op de F1 omloop van de Nürburgring had beslist, mocht Van Amersfoort Racing, met nog twee races te gaan, nu ook alvast de dubbel vieren.

Hoewel de 3,670 kilometer lange Sachsenring voor dit weekeinde nog onontgonnen gebied was voor Dusseldorp, imponeerde de snelle debutant door in de vrije training op vrijdag direct de derde snelste tijd te noteren. Ook in de kwalificatie op het snelle en heuvelachtige circuit stond Dusseldorp vervolgens zijn mannetje. Met een respectievelijke derde en vierde startplek voor de races op zaterdag en zondag legde de coureur uit Lichtenvoorde een stevige basis voor het vicekampioenschap en ‘Rookie of the Year’- titel.

STEF DUSSELDORP: “Ik mag niet klagen. Omdat ik hier nog nooit eerder had gereden, heb ik samen met het team de vrije training benut om de baan onder de knie te krijgen en mezelf stapje voor stapje te ontwikkelen. Hoewel ik het gat naar de jongens die voor me staan eigenlijk nog wat te groot vind, biedt de tweede startrij voor beide races helemaal geen verkeerd uitgangspunt. Mijn voornaamste concurrenten staan allemaal achter me, dus zo slecht heb ik het niet gedaan!”

RACE 01 + 02
Door goed uit de startblokken te komen op zaterdagmiddag kon Dusseldorp direct in het kielzog van zijn Belgische teamgenoot Vanthoor duiken. Toen beiden in de openingsfase van de 24 ronden tellende race vrijwel gelijktijdig een kleine fout maakten, probeerde de achter hen rijdende Peter Elkmann twee vliegen in één klap te slaan, maar schakelde hiermee Vanthoor en zichzelf uit. Voor Dusseldorp restte niets anders dan de ontketende Tom Dillmann te volgen en een groot gat te slaan naar hun achtervolgers. Door de race als tweede te eindigen, scoorde Dusseldorp tegelijkertijd acht waardevolle punten voor beide kampioenschappen.

Hoewel de tweede manche op zondag op papier slechts tot een formaliteit leek te zijn verworden om de tweede plaats in het kampioenschap veilig te stellen, moest Dusseldorp ook op zondag echter vol aan de bak om de benodigde punten te scoren. Toen hij op de startopstelling een valse start probeerde te voorkomen nadat zijn wagen dreigde te gaan rollen, liet Stef bij het doven van de startlichten uit schrik zijn motor afslaan. Maar de negentienjarige coureur adequaat door zijn motor direct opnieuw te starten. Wel moest hij achteraan het veld aansluiten. In de daaropvolgende 24 ronden oogstte Dusseldorp veel lof door zich van de laatste positie terug te vechten naar de zesde plaats aan de finish, voor zijn directe concurrenten. Het vicekampioenschap was daarmee binnen.

STEF DUSSELDORP: “Wow, dit was wel een thriller hoor! Maar om zo de felbegeerde tweede plaats zeker te stellen geeft me heel veel voldoening. Voorafgaand aan het seizoen had ik mezelf een top drie positie ten doel gesteld, dat streven heb ik met nog twee races te gaan dus al overtroffen. Tijdens het volgende en laatste raceweekend op Oschersleben wil ik ook de ‘Rookie of the Year’-titel binnen slepen. Dat moet lukken, ik heb inmiddels een riante voorsprong opgebouwd. Complimenten aan Van Amersfoort Racing, Volkswagen, mijn ouders en mijn sponsoren, die dit mogelijk gemaakt hebben. En nog een extra bedankje aan mijn engineer en monteurs voor de champagnedouche van 17 flessen Moët die ze me vanmiddag gegeven hebben!”

UITSLAG RACE 01 ATS FORMEL 3 CUP – SACHSENRING, 19 SEPTEMBER 2009
01. Tom Dillmann (FRA), Neuhauser Racing, 24 ronden, 30:04.275
02. Stef Dusseldorp (NED), Van Amersfoort Racing, + 04.316s
03. Harald Schlegelmilch (LAT), HS Technik Motorsport, + 22.262s

UITSLAG RACE 02 ATS FORMEL 3 CUP – SACHSENRING, 20 SEPTEMBER 2009
01. Laurens Vanthoor (BEL), Van Amersfoort Racing, 24 ronden, 29:59.290
02. Peter Elkmann (GER), Performance Racing, + 09.855s
03. Tom Dillmann (FRA), Neuhauser Racing, + 10.387s
06. Stef Dusseldorp (NED), Van Amersfoort Racing, + 29.827s