Geslaagde rentree Ross Zwolsman in F3

GESLAAGDE RENTREE ROSS ZWOLSMAN IN FORMULE 3!

HOCKENHEM – Op het circuit van Hockenheim (Duitsland) heeft Ross Zwolsman afgelopen weekend een succesvolle rentree gemaakt in de Formule 3. Onder zonnige weersomstandigheden finishte Zwolsman de tweede race op de negende plaats van totaal 21 deelnemers, terwijl de Nederlander zich in de eerste race vanuit een dertiende startpositie omhoog wist te vechten naar een tiende plaats. Over twee weken hoopt Zwolsman bij de volgende Formule 3 races op het Duitse Oschersleben (11 – 13 mei) van de partij te zijn.

Ross Zwolsman voegde zich op het laatste moment bij het raceteam van Rennsport Rössler toe, om deel te nemen aan de eerste races van de ATS Formule 3 Cup. Het was voor Ross inmiddels twee jaar geleden dat hij in de single-seaters had gereden. Doordat het team van Zwolsman in een relatief korte periode bij elkaar werd gebracht, vond de roll-out van de Dallara F306 Opel-Spiess in de vrije trainingen van afgelopen donderdag plaats. Terwijl de meeste teams in de voorbije maanden hadden getest, begon voor het team van Zwolsman de eerste serieuze test eigenlijk pas dit weekend.

Door van aanvang af vergelijkbare rondetijden te noteren als de overige Formule 3-rijders, gaf Zwolsman direct zijn visitekaartje af bij zijn rentree. Zwolsman begon de sessie op oude Kumho-banden, die hij na een aantal ronden inwisselde voor de snellere Yokohama’s. In de twee uur durende vrije trainingen stond Zwolsman lange tijd verrassend op de eerste plaats, totdat hij met hoge snelheid over de curbstones schoot. Bij deze actie raakte de bodemplaats van zijn bolide flink beschadigd. Doordat de meeste rijders in het laatste gedeelte van de training op nieuwe banden hun tijd verder wisten aan te scherpen, eindigde Zwolsman op de negende plaats met een tijd van 1:37.156.

In de eerste kwalificatiesessie ging de 24-jarige rijder voor een snelle tijd, totdat de gaskabel in zijn vierde ‘vliegende’ ronde plotseling afbrak. Het team wist het euvel snel te repareren, maar tijdgebrek weerhield hem ervan een goede tijd neer te zetten. Een dertiende plaats in de eerste sessie was uiteindelijk zijn deel. In de tweede tijdtraining begon de loszittende bodemplaat wederom parten te spelen. Dit leidde uiteindelijk tot overstuurproblemen, waardoor Zwolsman zich uiteindelijk tevreden moest stellen met een twaalfde positie.

In de daaropvolgende race toont Zwolsman zijn talent. Na uitstekend van start te zijn gegaan, wist de coureur met startnummer 20 direct twee rijders te passeren. In de Spitzkehre verschalkte hij nog een deelnemer en stootte door naar de achtste positie. Na een vijftal ronden kwam Zwolsman met zijn bolide over de crubstones terecht, waardoor de gelijmde onderplaat van de auto langzamerhand weer los kwam te zitten. Hij verloor door dit ongemak veel snelheid op de lange rechte stukken, terwijl hij in de bochten weer naar zijn voorgangers probeerde te kruipen. Wanneer Matteo Chinosi hem in de zijkant van de bolide raakte, viel Zwolsman terug naar de negende stek. Met kunst en vliegwerk wist hij daarna Max Nilsson rondelang achter zich te houden, totdat hij de Zweedse rijder van Swiss Racing Team moest laten gaan. Ondanks een kapotte bodemplaats kwam de inwoner uit Lelystad als tiende over de meet. Zwolsman was met dit resultaat de tweede geklasseerde rijder met een oudere motor.

Ook in de tweede race kwam Zwolsman uitstekend uit de startblokken. Hij wist direct op te klimmen naar de achtste positie en ging het gevecht met de rijders voor hem aan. Wanneer Chinosi hem op de curbs duwde viel Zwolsman weer drie plaatsen terug. Hij hield echter zijn hoofd koel en wist opnieuw een aantal plaatsen naar voren te schuiven. Door een gebrek aan motorvermogen, wat zich opbrak op de lange rechte stukken, kon Zwolsman zich niet serieus mengen in de strijd voor een topklassering. Desondanks reed hij constante rondetijden en zette hij zijn snelste tijd pas in de één na laatste ronde neer. Na zestien ronden kwam hij als negende over de meet. Na afloop van de tweede wedstrijd reageerde Zwolsman uiteraard verheugd op zijn Formule 3 rentree.

ROSS ZWOLSMAN: “Ondanks dat ik na twee jaar afwezigheid weer in een Formule 3 bolide reed, heb ik dit weekend laten zien dat ik absoluut mee kan strijden met de rest. Gelet op de geringe aantal testkilometers was de auto redelijk goed te besturen. De vrije trainingen verliepen voorspoedig, totdat ik iets te enthousiast over de curbs de onderplaats van de wagen beschadigde. Met vallen en opstaan heb ik me daarna door de kwalificaties heen geworsteld en kon ik de auto’s met een snellere ‘open C motor’ in de races redelijk goed volgen. Ik kwam wel duidelijk motorvermogen te kort, want ik verloor elke ronde 4 tienden op de rest. Ik heb dit weekend heel veel geleerd. Ik hoop over een aantal weken weer aan de volgende Formule 3 race deel te kunnen nemen, want dit smaakt absoluut naar meer!”

UITSLAG ATS FORMULE 3 CUP, RACE 01, 28 APRIL 2007 HOCKENHEIM:
01 Frédéric Vervisch, JB Motorsport, 25:59.308
02 Carlo van Dam, Van Amersfoort Racing, + 07.578
03 Récardo Bruins Choi, Van Amersfoort Racing, + 08.806
10 ROSS ZWOLSMAN, RENNSPORT RÖSSLER, + 37.163

UITSLAG ATS FORMULE 3 CUP, RACE 02, 29 APRIL 2007 HOCKENHEIM:
01 Carlo van Dam, Van Amersfoort Racing, 26:17.963
02 Frédéric Vervisch, JB Motorsport, + 01.034
03 Nico Verdonck, JB Motorsport, + 04.206
09 ROSS ZWOLSMAN, RENNSPORT RÖSSLER, + 28.689