Frits van Amersfoort: "Hij stapt in de auto en dan is het meteen erop en erover"

ZOLDER - Richie Stanaway heeft op het circuit van Zolder de eerste race van het vijfde weekeinde in de strijd om de ATS Formel 3 Cup gewonnen. Rookie Hannes van Asseldonk finishte met zijn Dallara als derde in race twee. Zijn eerste F3-podiumplaats.

Op zaterdag stond wederom geen maat op de Nieuw-Zeelandse coureur van Van Amersfoort Racing. Stanaway ging ‘s morgens aan de haal met de pole position. Zijn vierde van 2011. “Hij stapt in de auto en dan is het meteen erop en erover”, typeert teambaas Frits van Amersfoort.

Na kwalificatiesessie deelde de wedstrijdleiding de nodige straffen uit voor het afsnijden van de Villeneuve-chicane. Jeroen Mul profiteerde en mocht de eerste race van plaats drie vertrekken, Van Asseldonk tuimelde twee plaatsen naar P9. In de wedstrijd gaf Stanaway zijn dominantie vorm met zijn zevende overwinning van het seizoen. Op de natte baan hield de Kiwi de nummers twee en drie Klaus Bachler en Marco Sörensen op dertien seconden.

Als vierde finishte Van Asseldonk. De coureur uit Boekel voelde zich thuis in de regen getuige het feit dat hij de op vier na snelste rondetijd liet aantekenen. “Hannes had een goede start en is daarna echt gaan racen”, zag Frits van Amersfoort. Mul kon niet profiteren van zijn prima vijfde startplek.

De formule 3-rookie uit Badhoevedorp finishte als tiende na een ongelukkige race vol incidenten, waaronder een drive-through. “Als je dan nog als tiende weet te worden, dan is dat eigenlijk heel knap. Maar het is natuurlijk niet waar Jeroen en wij op hoopten.”

Tijdens de kwalificatiesessie op zondagochtend noteerde Stanaway de tweede tijd. Een touché met Markus Poffer zorgde voor een gele vlag situatie, waardoor de Nieuw-Zeelander zijn eigen tijd niet kon verbeteren. “Richie miste de scherpte”, aldus de teameigenaar. Van Asseldonk zette de stijgende lijn door met de vijfde tijd, terwijl Mul als achtste aan de wedstrijd mocht beginnen. In die tweede manche ontpopte Van Asseldonk zich als snelste coureur namens Van Amersfoort Racing. Waar teamgenoot Stanaway eraf ging in de Bianchibocht, reed de Brabander om de problemen heen. In de race over 21 ronden nestelde hij zich soepel in de kopgroep, om uiteindelijk als derde te eindigen. Zo was zijn eerste podiumfinish in de Formule 3 een feit.

“Ik kan wel zeggen dat dit het weekeinde van Hannes was. Op Zolder heeft hij zijn ware talent getoond”, vond Frits van Amersfoort. “In de slotfase was Hannes een aantal ronden teveel bezig met de coureur achter hem, maar daarna herpakte hij zich knap en reed op pure snelheid het podium op.”

Stanaway finishte als vijfde na een race waar veel meer te halen was. “Richie miste de focus vandaag. En daarmee doet hij zichzelf tekort. Voor het kampioenschap heeft deze klassering geen gevolgen. Richie is dit weekeinde zelf een punt uitgelopen op Marco Sörsensen en blijft de leider.” Jeroen Mul besloot een lastig weekeinde positief. Met een achtste plaats voegde hij weer een kampioenschapspunt toe. “Ik blijf zeggen: bij Jeroen zijn alle ingrediënten aanwezig om voorin mee te doen, maar de cirkel is nu nog niet even niet rond. In de tweede seizoenshelft gaat dat lukken, daar ben ik van overtuigd.”

De volgende race om de ATS F3 Cup vindt plaats op 13 en 14 augustus op de Red Bull Ring in Spielberg (Oostenrijk).