Special: Silly Season in de DTM: Audi houdt vast aan sterke line-up

Net als in de F1 is het nog lang niet duidelijk hoe de startopstelling van de Deutsche Tourenwagen Masters er in 2012 uit zal zien. Fabrikanten Audi, BMW en Mercedes weigeren elke uitspraak over de coureurs die komend jaar in actie zullen komen. Doordat een nieuw reglement in werking treedt staan de drie deelnemers met elk zes bolides aan de start, al gaan er ook geruchten dat het er acht worden. Zelfs is de mogelijkheid aanwezig dat Audi en Mercedes enkele bolides uit het huidige kampioenschap inzetten, voor zo ver mogelijk aangepast aan de nieuwe regelgeving. Dat leidt tot een groter startveld, maar heeft als nadeel dat er een kampioenschap in een kampioenschap verreden gaat worden. Bovendien kan BMW daar geen deel van uitmaken aangezien zij logischerwijs geen 2009-bolides tot hun beschikking heeft. RaceXpress maakt een rondje langs de velden, vandaag als afsluiter Audi.

Timo Scheider en Mattias Ekstrom zijn zeker van een zitje voor 2012. Beide voormalig DTM-kampioenen namen tijdens de Lausitztest plaats achter het stuur van de nieuwe A5. Voorafgaand aan die sessie voerde huidig kampioenschapleider Martin Tomczyk een roll-out plaats. Ook de Duitser is door zijn goede resultaten in 2011 verzekerd van een positie.

Verder gaf de fabrikant uit Ingolstadt aan een vrouw in te gaan zetten. Rahel Frey lijkt daarmee verzekerd van nog een jaar in het prestigieuze kampioenschap. De Zwitserse debuteert dit jaar in de klasse maar rijdt veelal achteraan. Toch is het gat gedurende het seizoen verkleind en is de progressie zichtbaar. Verder zal Edoardo Mortara in 2012 naar alle waarschijnlijkheid terugkeren op de grid. De jonge Italiaan heeft in zijn rookieseizoen veel indruk gemaakt met reeds vijf puntenfinishes, waarvan twee derde plaatsen in de afgelopen twee wedstrijden.

Mike Rockenfeller is eveneens een gewaardeerde kracht binnen de Audi-gelederen. De Duitser maakt al jarenlang deel uit van het rijderprogramma van de fabrikant. Daarbij komt hij uit in de 24 uren van Le Mans en ook hij heeft dit jaar enkele goede resultaten neergezet. De zege op het circuit van Zandvoort was het hoogtepunt. Onder druk staan de Zuid-Europeanen binnen het team: Miguel Molina en Felipe Albuquerque. Eerstgenoemde kende een sterk debuutseizoen maar heeft tot op heden slechts één schamel punt gescoord. Zijn pole position in Oschersleben zorgde voor de nodige lucht, maar in de race vergooide hij zijn kansen door al in de eerste bocht te wijd te gaan en de leiding te verspelen.

Albuquerque heeft eveneens nog weinig indruk gemaakt als rookie, en staat dan ook volledig in de schaduw van zijn mededebutant Edoardo Mortara. De Portugees eindigde op de Lausitzring als achtste maar heeft verder nog weinig neergezet. Naar alle waarschijnlijkheid kan Oliver Jarvis na dit seizoen in elk geval zijn spullen pakken bij Audi. De Brit rijdt in een nieuwe bolide maar heeft daarmee ten opzichte van zijn collega's weinig gepresteerd. De derde plek in Oostenrijk was het hoogtepunt, maar verder eindigde hij enkel in Lausitz in de punten. Zijn hand lijkt dan ook uitgespeeld voor 2012.

Klik hier voor de Silly Season Special van BMW.
Klik hier voor de Silly Season Special van Mercedes.